Der Walkonsum in Ländern wie Japan und Island war bereits ein strittiges Thema, bevor eine Koalition von NGOs feststellte, dass ein in Tokio ansässiges Unternehmen gefährdetes Walfleisch verkauft, das als Hundefleisch vermarktet wird. Das Fleisch, das von einem Walfangunternehmen in Island geliefert wird, stammt von nordatlantischen Finnwalen, einer vom Aussterben bedrohten Art, so die japanische Umweltgruppe IKAN. IKAN berichtet:
In Japan wird der isländische Finnwal seit 2008 für den menschlichen Verzehr verkauft. Die Verwendung in Heimtierfutter lässt jedoch darauf schließen, dass neue Märkte erschlossen werden. Während Island sich darauf vorbereitet, 2013 mehr als 180 Finnwale für diesen Exportmarkt zu jagen, hinterfragen NRO die ökologische und wirtschaftliche Logik der Verwendung von Fleisch einer bedrohten Art für die Herstellung von Hundefutter.
Die Hundefutterfirma Michinoku verkauft Pakete mit getrockneten Walflossen ab 6 USD für 2, 1 Unzen bis zu 37 USD für 17, 6 Unzen. Die Kennzeichnung kennzeichnet die Leckereien eindeutig als zu Finnwalen aus Island gehörend.
Japan besteht darauf, dass der Walfang nur zu wissenschaftlichen Zwecken betrieben werde, während Island seine Aktivitäten transparenter darstelle und sich offen einem internationalen Verbot des Walfangs widersetze.
Während Walfleisch in Japan an Beliebtheit verliert, sehen viele Japaner die Kampagne gegen den Walfang als Symbol des kulturellen Imperialismus aus dem Westen und argumentieren, dass dies eine lange Tradition ist.
Wie IKAN schreibt, kann die Fütterung von gefährdetem Walfleisch an die Hunde reicher Menschen kaum als Bewahrung jahrhundertealter kultureller Traditionen angesehen werden. "Der wahrscheinlichste Grund für Läden, den Walfleisch-Hundegenuss zu verkaufen, ist, sich an wohlhabende Japaner zu wenden, die ihren Reichtum mit etwas anderem zeigen möchten", kommentierte IKAN-Geschäftsführer Nanami Kurasawa in der Pressemitteilung. Ebenso gibt es in Japan Tiernahrung mit Haifischflossen und Foie Gras. Der Kauf eines solchen Tiernahrungsmittels ist rein menschlich und berücksichtigt kaum die Sichtweise der Tiere. “
Glücklicherweise scheinen sich viele Tokioter nicht auf die gefährdeten Leckereien einzulassen. Laut IKAN hat eine Zoohandlung in Tokio ihre Snacks für Finnwale als „Schnäppchenartikel“ zum Verkauf angeboten, und die große E-Commerce-Website Rakuten folgte ebenfalls der Reihe und hat die Leckerbissen für Haustiere im April rabattiert.
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