Wahrscheinlich lesen Sie diese Woche jede Menge Blog-Posts über diesen edlen Vogel. Aber was weißt du wirklich darüber, woher der Truthahn - das Wort oder der Vogel - kam?
Die Truthähne sind echte blaue Ureinwohner Nordamerikas, aber Sie würden es nicht von den Namen wissen, mit denen die Europäer sie sattelten. Die Vögel, die von frühen Forschern nach Europa gebracht wurden, wurden prompt als Verwandte von Perlhühnern beschrieben, den braun gesprenkelten asiatischen Arten, die uns Hühner gaben.
Falsch. Aber verzeihlich, wenn man bedenkt, dass die Entdecker auch den Eindruck hatten, eine Abkürzung nach Indien entdeckt zu haben.
Als nächstes kommt der gebräuchliche Name. Auch verzeihlich: Wenn Sie Engländer wären, wie würden Sie einen Vogel nennen, den Sie frisch von einem Boot aus der Türkei gekauft haben (dank umständlicher imperialer Schifffahrtsrouten, die die Neue Welt über den Nahen Osten mit England verbanden)? Es rollt sicherlich leichter von der Zunge als Meleagris gallopavo
Was mich jedoch beeindruckt, ist die schnelle und totale Dominanz, mit der die Puten ihre Konkurrenz auf dem europäischen Geflügelmarkt zunichte gemacht haben. Die Vögel schmeckten so gut, dass sie 1525 - nur 33 Jahre nach Columbus - laut Taste, einem großartigen Buch über englisches Essen, auf Märkten ausverkauft waren. Bis dahin hatten sich die Herren und Damen an einer Ansammlung exotischer Hüte gefressen: Reiher, Brachvögel, Kiebitze, Kraniche und Trappen. Diese großen, fadenziehenden Sumpfvögel hatten keine Chance gegen ein riesiges, pralles Moorhuhn, das auf Buchennüssen und Mais gemästet war.
Die Ureinwohner Mexikos hatten ihre Unterarten der Türkei domestiziert, und es waren diese Vögel, die mit den ersten Entdeckern nach Europa zurückkehrten. Also, Sie haben es erraten, als die Europäer zurücksegelten, um den Osten zu besiedeln, brachten sie ihre eigenen Truthähne mit. Die Truthähne stammen aus allen östlichen Bundesstaaten (und waren so zahlreich, dass sich die lokalen Stämme anscheinend nicht darum gekümmert haben, sie zu domestizieren). Aber die Pilger wussten das nicht, so sicher als leid.
Der Vogelreichtum war im Zeitalter der Schüsse von kurzer Dauer, und Mitte des neunzehnten Jahrhunderts war Neuengland von Puten befreit. Es wurde so schlimm, dass Naturforscher, die neugierig auf die Truthahnbiologie waren, Audubon zitierten, "der weitaus bessere Möglichkeiten hatte, den wilden Truthahn zu beobachten, als jemals zuvor."
Glücklicherweise kann nichts, was so gut schmeckt, kampflos ausgestorben sein, und Wiedereinführungsbemühungen erwiesen sich als spektakulär erfolgreich. Mehr als 4 Millionen Puten durchstreifen inzwischen die unteren 48 - einschließlich Regionen außerhalb ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets - und ein guter Teil davon scheint auf meinem Weg zur Arbeit zu leben.
Wenn wir also in die Haiwoche der amerikanischen kulinarischen Szene eintauchen (die ganze Zeit über Truthahn), stöhnen wir nicht über die Aussicht auf verkochte Truthahnbrust. Sie werden mit dem Smash-Hit des Jahrtausends verwöhnt ... dem Verschlinger, der Europa verschlungen hat.
Vor allem, wenn Sie meiner einfachen Regel folgen: Es ist schwer, einen Truthahn zu ruinieren, wenn Sie ihn in den ersten 4 Stunden alle 15 Minuten mit Butter einschlagen. Und unabhängig davon, was Ihre Schwiegereltern dem armen Vogel antun, wird es besser sein als gedünsteter Reiher.
