Wirkt sich die Höhe auf Tiere genauso aus wie auf Menschen? Hat mein Hund eine bessere Chance, ein Eichhörnchen zu fangen, wenn wir den Meeresspiegel besuchen?
Madeline Kelty, Santa Fe, New Mexico
Tiere, die nicht an Höhenlagen gewöhnt sind, können wie Menschen an Höhenkrankheiten leiden, die normalerweise bei 8000 Fuß beginnen. Und bei Tieren, die an Höhenlagen gewöhnt sind, fanden Studien an Ratten und Hunden kardiovaskuläre Veränderungen, die zu einer vorübergehenden Erhöhung der Ausdauer in niedrigeren Lagen führen könnten, sagt Don Moore, leitender Wissenschaftler im National Zoo . Andererseits wurden die Auswirkungen des Höhentrainings auf den Menschen ausführlich diskutiert.
Wird ein einzelnes Werk als erste Symphonie anerkannt? Wenn ja, wann wurde es uraufgeführt und wer hat es geschrieben?
Mary Fonseca, New Orleans
Es gibt keine anerkannte erste Symphonie, sagt Kenneth Slowik, künstlerischer Leiter der Smithsonian Chamber Music Society . Im 17. Jahrhundert bezog sich „symphoniae“ auf eine Vielzahl von Werken, von denen viele von kleinen Gruppen von Musikern gespielt werden konnten. Was wir als "Symphonie" bezeichnen - ein großes Orchesterwerk mit mehreren Sätzen -, entwickelte sich im nächsten Jahrhundert. Es wurden mehr als 13.000 Symphonien aus dem 18. Jahrhundert katalogisiert, von Finnland über Sizilien bis nach North Carolina. Es gibt keinen Konsens darüber, was zuerst kam.
Verhindern Sonnenkollektoren, die Sonnenenergie absorbieren, dass die Erdoberfläche heißer wird, auch wenn es nur ein bisschen ist? Wenn dies geschieht, würde dann eine erhebliche Nutzung der Solarmodule dazu beitragen, die Erwärmungsprobleme der Erde zu lindern?
Alan Arthur, Grand Isle, Vermont
Wie jedes feste Objekt in direktem Sonnenlicht beschattet ein Solarpanel die darunter liegenden Elemente und sorgt für eine leichte Temperaturänderung. Der Prozess der Absorption und Umwandlung von Sonnenenergie in andere Energieformen erwärmt jedoch immer noch Luft und Land, sodass dem Gesamtsystem keine Energie verloren geht, sagt David DeVorkin, leitender Kurator für Geschichte der Astronomie und der Weltraumwissenschaften am National Luft- und Raumfahrtmuseum . Trotzdem würde der weit verbreitete Einsatz von Sonnenkollektoren indirekt die Erwärmung der Erde verringern, indem die Verbrennung fossiler Brennstoffe verringert wird.
Wie konnten die Bewohner der Arktis Skorbut vermeiden, da sie vor dem modernen Handel keinen Zugang zu Zitrusfrüchten hatten?
Vivian Davis, Surrey, Britisch-Kolumbien
Zitrusfrüchte sind nicht die einzige Vitamin C-Quelle, die Menschen benötigen, um Skorbut zu vermeiden. Arktisbewohner könnten durch den Verzehr von rohen Organen wie Leber, Gehirn und Haut von Tieren, die diese synthetisierten, genug von dem Vitamin bekommen, sagt Antonio Curet, Kurator am National Museum of the American Indian . Kelp, eine Pflanze der Inuit-Diät, enthält auch Vitamin C.
Warum wurde ein Teil des Lebens auf dem Planeten zu Säugetieren und die anderen Reptilien?
Michael Hailparn, Mahwah, New Jersey
Die Linien, die zu Reptilien und Säugetieren führten, waren bereits getrennt, als sie vor etwa 305 Millionen Jahren erstmals im Fossilienbestand auftauchten, sagt Hans-Dieter Sues, Kurator für fossile Wirbeltiere im Nationalen Naturkundemuseum . Sie haben einen gemeinsamen Vorfahren - einen, der Fruchtwassereier hervorgebracht hat -, aber was zu dieser Divergenz geführt hat, ist unbekannt. Die weit verbreitete Auffassung, dass Säugetiere aus Reptilien hervorgegangen sind, ist falsch.
Sie sind an der Reihe, Smithsonian zu fragen.
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Diese Geschichte ist eine Auswahl aus der Januar-Februar-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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