Die aztekische Hauptstadt Tenochtitlan verfügte einst über eine Bibliothek mit Tausenden schriftlichen Werken. Doch als spanische Eroberer ankamen, zerstörten sie fast alle diese Kodizes - lange Schriftrollen, die zu Büchern gefaltet waren - in der Hoffnung, die lokalen Bräuche und die Geschichte zu durchtrennen, um die Bekehrung zum Christentum zu erleichtern. Heute sind weniger als 20 präkolumbianische Dokumente erhalten.
Aber High-Tech-Scannen hat diese Zahl kürzlich um eins erhöht, Maev Kennedy von The Guardian Berichte. Forscher der Universität Oxford verwendeten die Technik der hyperspektralen Bildgebung, um einen der vorhandenen Codices zu untersuchen. Unter einer Schicht aus Gips und Kreide auf der Rückseite des späteren Kodex fanden sie eine Reihe von Figuren, die wie ein Comicstreifen angeordnet waren, ähnlich den Mixtec-Manuskripten, die im Gebiet des heutigen Oaxaca in Mexiko gefunden wurden. Forscher detaillieren den Fund im Journal of Archaeological Science: Reports.
Die neuen Bilder wurden im Codex Selden, auch Codex Añute genannt, gefunden, den Oxfords Bodleian Libraries im 17. Jahrhundert vom Sammler John Selden erworben hatten. Der 16 Fuß lange Kodex besteht aus Hirschleder, bedeckt mit einer weißen Gipsfarbe, die wie ein Akkordeon zu einem Buch gefaltet wurde. In den 1950er Jahren haben einige Forscher ein wenig Farbe abgekratzt und einige farbenfrohe Bilder darunter freigelegt. Aber sie wollten das unschätzbare Manuskript nicht beschädigen, und die Röntgentechnologie konnte die darunter liegenden organischen Pigmente nicht nachweisen, berichtete Mindy Weisberger von LiveScience.
Die jüngsten technologischen Fortschritte überzeugten die Forscher, es erneut zu versuchen. Bei der sensitiven hyperspektralen Bildgebung wurden Bilder mit roter, orangefarbener und gelber Tinte aufgenommen. Insgesamt untersuchten die Forscher sieben Seiten des Kodex und identifizierten 27 menschliche Figuren auf einer Seite, berichtet Weisberger. Einige Figuren tragen Kopfbedeckungen und Stöcke oder Speere. Es gibt auch Glyphen, die Flüsse darstellen.
„Nachdem wir vier oder fünf Jahre lang verschiedene Techniken ausprobiert haben, konnten wir eine Fülle von Bildern aufdecken, ohne dieses äußerst anfällige Objekt zu beschädigen. Wir können bestätigen, dass Codex Selden tatsächlich ein Palimpsest ist “, sagt einer der Studienforscher Ludo Snijders von der Universität Leiden in einer Pressemitteilung. „Interessant ist, dass der gefundene Text nicht mit anderen frühen Mixtec-Manuskripten übereinstimmt. Die Genealogie, die wir sehen, scheint einzigartig zu sein, was bedeutet, dass sie für die Interpretation archäologischer Überreste aus Südmexiko von unschätzbarem Wert sein kann. “
Die Forscher hoffen, den Rest des Codex zu scannen, um mehr von dem Mixtec-Dokument zu enthüllen. Dies ist nicht das erste Mal, dass die hyperspektrale Bildgebung die vergrabene Geschichte aufdeckt - die Technik hat die Gough-Karte untersucht, die früheste Karte Großbritanniens, um versteckte Elemente und Teile zu entdecken, die abplatzten, ganz zu schweigen von dem Bild eines Teufels, der von einer Leiche befreit wurde Armenisches Evangelium.
