Die Idee kam auf einmal zu Temple Grandin, als ein vollendetes Bild in ihrem Kopf. So kommen ihr oft Ideen.
"Ich habe es gerade gesehen", sagt sie. „Ich bin ein totaler visueller Denker. Ich bekomme diese Ideen oft nur, wenn ich einschlafe. “
Die Idee war, einen Durchgang zu schaffen, der Schweine in Richtung eines Schlachtraums befördert. Der Tunnel war mit überlappenden Elektroden versehen, um die Tiere ununterbrochen bewusstlos zu machen. Vor zwanzig Jahren, diesen Mai, wurde die Vision zum Patent angemeldet.
"Die vorliegende Erfindung bietet die Möglichkeit, einen elektrischen Strom, der ausreicht, um ein Tier zu betäuben, kontinuierlich durch einen Durchgang zu leiten, wobei die Elektroden der Reihe fest im Durchgang angebracht sind", heißt es in dem Patent.
Obwohl es sich auf den ersten Blick wie ein Foltergerät anhört, ist es für das Wohlergehen des Schweins gedacht, es vor dem Unvermeidlichen ruhig zu halten. Obwohl es zu der Zeit, als Grandin das Patent anmeldete, bereits eine Reihe von Betäubungssystemen gab, hatten diese einige Nachteile: Die Schweine mussten still stehen, die Tiere wurden beim Hüten gestresst und die Elektroden mussten genau positioniert sein oder die Betäubung wäre unwirksam.
"Elektrisches Betäuben, wenn Sie es jetzt tun, ist es augenblicklich, als ob Sie das Licht ausmachen", sagt Grandin. "Das Schwein wird nichts fühlen."
Temple Grandins "Animal Stunning System Before Slaughter", patentiert am 25. Mai 1999 (US-Patent Nr. 5, 906, 540) Grandin, Professor für Tierwissenschaften an der Colorado State University, hat ungewöhnliche Einblicke in die Erfahrungen mit Nutztieren. Als Person mit Autismus ist sie tief mit der Angst vertraut, in einer unbekannten Umgebung zu sein. Sie versteht auch, wie kleine sensorische Details, die den meisten Menschen möglicherweise entgehen, bei Kühen oder Schweinen Angst und Panik auslösen können. Ein Mantel, der über einer Schlachthofschiene hängt, sieht beängstigend aus wie ein Raubtier. Ein plötzliches Geräusch löst Schrecken aus. Diese Erkenntnis ist Grundlage für ihre Arbeit, Systeme zu entwerfen, die den Umgang mit Nutztieren für die Tiere komfortabler machen.
"Tiere denken nicht in Worten", sagt Grandin. „Das Erste ist, sich von der verbalen Sprache zu lösen. Was hört es? Was sieht es? Was fühlt es sich an? Es ist eine sinnliche Welt. “
Bevor sie eine gefeierte Wissenschaftlerin mit ihrem eigenen HBO-Biopic war (Claire Danes spielte sie im Film von 2010), war Grandin ein kleines Mädchen, das in einer Zeit in Boston aufwuchs, als Autismus noch weitgehend verstanden wurde. Experten sagten, sie sei hirngeschädigt und empfehle eine Institutionalisierung, aber ihre Familie behielt sie zu Hause, arbeitete mit Logopäden zusammen und besuchte unterstützende Schulen.
Diese Erfahrungen trieben Grandin zu erreichen.
"Ich wollte beweisen, dass ich nicht dumm war", sagt sie.
Sie promovierte an der Universität von Illinois in Urbana-Champaign, erfand verschiedene Technologien für den Umgang mit Nutztieren und verfasste mehr als ein Dutzend Bücher, darunter mehrere über die Erfahrung mit Autismus.
Grandin hat eine Reihe von Systemen zur Verbesserung des Umgangs mit Nutztieren erfunden, darunter einen Diagonalstift, der die natürlichen Instinkte des Viehs ausnutzt, um es in Richtung Laderutschen zu treiben, ein System zur Bewertung und Bewertung des Umgangs mit Tieren in fleischverarbeitenden Betrieben und eine Reihe von Rinder-Rückhaltesysteme. Ihr Doppelschienenfördersystem, mit dem das Vieh ruhig zum Schlachthof gebracht werden kann, wird in Amerika für die Hälfte des Viehs eingesetzt. Ihre berühmteste Erfindung ist wahrscheinlich ihre "Umarmungsmaschine", die sie während ihres Studiums erfunden hat. Inspiriert von den engen Quetschstiften, die das Vieh während der Impfung beruhigen, baute sie das Gerät für den Menschen, um ein Druckgefühl zu erzeugen, das die Angst lindern könnte.
Das Schweinebetäubungssystem, offiziell "Tierbetäubungssystem vor dem Schlachten" genannt, war jedoch nicht einer ihrer Erfolge. Es wurde in einem Fleischverarbeitungsbetrieb erprobt, aber es könne den Reiz alternativer Betäubungsformen einfach nicht übertreffen, sagt Grandin - auch wenn sich dies ändern könnte.
Seit mehr als 100 Jahren werden Tiere routinemäßig vor dem Schlachten betäubt, sei es mit Elektrizität, Gas oder Instrumenten wie Bolzenpistolen. Atemberaubende Tiere mit Kohlendioxid, die seit dem späten 19. Jahrhundert in unterschiedlichem Maße verwendet wurden, wurden in den 1970er Jahren immer beliebter, da es weniger Wartung erfordert und in Gruppen durchgeführt werden kann, ohne dass die Tiere zurückgehalten werden. Es wächst jedoch die Frage, ob die CO2-Betäubung menschlich ist oder nicht, da sie Tiere nicht sofort bewusstlos macht und Schmerzen verursachen kann. In den letzten Jahren haben einige Tierschutzgruppen die Abschaffung gefordert. Grandin glaubt, dass dies bedeuten könnte, dass ihre Erfindung letztendlich übernommen wird.
"Bei der Überprüfung des Patents fällt auf, dass die Betäubung ohne die Hilfe einer Person durchgeführt werden kann", sagt Jonathan Holt, Professor für Tierwissenschaften an der North Carolina State University. "Ich denke, das ist wichtig, weil Sie möglicherweise den Fehler aus der Betäubung herausholen, beispielsweise wenn eine Person sie nicht lange genug betäubt oder sich an der richtigen Stelle befindet. Es ist auch einzigartig, dass sie eine Decke hat, die Schweine davon abhält, nach oben zu klettern fliehen."
Grandin hat Innovation im Blut. Ihr Großvater, John Coleman Purves, war einer der Miterfinder des Flussventils, das Teil des Autopilotsystems der Flugzeuge wurde.
"Das Flussventil war sehr einfach", sagt Grandin. „Drei kleine Spulen, du steckst sie einfach in den Flügel des Flugzeugs.“ Aber einfache Erfindungen sind oft schwieriger zu machen als komplexe, stellt sie fest. "Einfach ist nicht leicht zu erfinden", sagt sie. "Es ist etwas ganz anderes."
Obwohl das Patent für das Betäubungssystem für Schweine abgelaufen ist, hofft Grandin, die Technologie wieder in Aktion zu sehen.
"Eine Sache, auf die ich stolz bin, ist, dass das Patent wirklich neu ist und funktioniert", sagt sie.
