Dieses Wochenende schreiben die Blogaufseherin Laura und ich vom AAAS-Jahrestreffen in Chicago.
Es ist schwierig, Vögel dazu zu bringen, sich auf ein Experiment einzulassen, besonders in freier Wildbahn. Die Lösung für den Davis-Forscher Gail Patricelli von der University of California, der Werbung und Taktik studierte, war der Bau eines Roboters. Eigentlich ein paar von ihnen.
Einer der Vögel, die Patricelli mit ihren Robotern untersucht hat, ist das etwas merkwürdig aussehende Auerhahn. Trotz des verrückten Aussehens des Mannes (oben) kümmern sich Frauen mehr um die Qualität und Quantität ihrer Werbeanzeigen (Videos finden Sie auf dem YouTube-Kanal von Patricelli Lab). Männchen können jedoch nicht sowohl hochwertige Displays als auch eine große Menge davon haben - dies würde zu viel Energie erfordern -, also wollte Patricelli wissen, wie erfolgreich Männchen die beiden ausbalancieren. Sie baute einen weiblichen Roboter mit einer winzigen Roboterkamera, um zu sehen, wie die Männchen ihn umwerben würden.
Der Roboter rannte auf winzigen Bahngleisen, aber ihr Mangel an Füßen schien die meisten Männer nicht abzuhalten. Tatsächlich zeigte Patricelli in ihrer AAAS-Präsentation ein Video von einem Mann, der den Fembot überstürzen und entgleisen würde - eine Aktion, die er auch mit echten Frauen versuchte. Patricelli nannte dies eine "erfolglose Werbetaktik". Mit dem Fembot konnte Patricelli zeigen, dass die erfolgreichen Männchen taktisch in ihren Displays waren und mehr stolzierten, wenn die Weibchen näher kamen. Wahrscheinlich verschwendete sie keine Energie mit Displays, die weiter von einer Frau entfernt waren, wo sie nicht so viel Aufmerksamkeit schenkte. Die erfolgreichen Männchen, sagte Patricelli, nutzten ihre Signale effektiver als die erfolglosen Männchen.
Patricelli sagt, dass die Fähigkeit, Taktiken anzuwenden, ein Zeichen sozialer Intelligenz ist, etwas, das normalerweise mit Menschen assoziiert wird. Vielleicht ist "birdbrain" nicht ganz die Beleidigung, die wir dafür halten.
