Wenn man heute über das Schlachtfeld von Gettysburg geht, ist es leicht vorstellbar, dass sich die Streitkräfte der Union und der Konföderierten im Juli 1863 drei Tage lang um die Kontrolle über die Stadt Pennsylvania und die umliegenden malerischen Felder und felsigen Hügel duellieren Schritte General Robert E. Lees Army of Northern Virginia, jene Konföderierten, die am 3. Juli die offenen Felder in Richtung Union Line auf Cemetery Ridge überquerten. Wenige drehen sich jedoch um und erkennen die Hunderte von versklavten Menschen an, die aus dem Wald aufgetaucht sind, um den zerlumpten Überresten der sich zurückziehenden Männer Hilfe zu leisten.
Versklavte Arbeiter bildeten das Rückgrat der Kriegsanstrengungen der Konföderierten. Obwohl die Geschichten dieser beeindruckten Arbeiter und Lagersklaven aus unserer populären Kriegserinnerung zugunsten mythischer Berichte über schwarze konföderierte Soldaten ausgelöscht wurden, war ihre Anwesenheit in der konföderierten Armee eine visuelle Erinnerung an jeden Soldaten - Sklavenhalter wie Nicht-Sklavenhalter -. dass ihr letztendlicher Erfolg im Kampf vom Eigentum anderer Menschen abhing.
Zwischen 6.000 und 10.000 versklavte Menschen unterstützten im Sommer 1863 Lees Armee in verschiedenen Funktionen. Viele von ihnen arbeiteten als Köche, Metzger, Schmiede und Krankenhauswärter, und Tausende von versklavten Männern begleiteten konföderierte Offiziere als ihre Lagersklaven oder Leibdiener. Diese Männer übernahmen eine Vielzahl von Aufgaben für ihre Besitzer, darunter Kochen, Putzen, Futtersuche und das Versenden von Nachrichten an Familien zu Hause. Die Sklavenhalter waren weiterhin davon überzeugt, dass diese Männer trotz der Fluchtmöglichkeiten äußerst loyal bleiben würden, aber diese Überzeugung wurde während der gesamten Gettysburg-Kampagne auf die Probe gestellt.
Buchlink: https://www.uncpress.org/book/9781469653266/searching-for-black-confederates/
Auf der Suche nach schwarzen Konföderierten: Der hartnäckigste Mythos des Bürgerkriegs (Civil War America)
Mehr als 150 Jahre nach dem Ende des Bürgerkriegs wiederholen zahlreiche Websites, Artikel und Organisationen die Behauptung, dass 500 bis 100.000 freie und versklavte Afroamerikaner bereitwillig als Soldaten in der konföderierten Armee kämpften. Aber wie Kevin M. Levin in diesem sorgfältig recherchierten Buch argumentiert, hätten solche Behauptungen jeden schockiert, der während des Krieges in der Armee diente.
KaufenAm ersten Tag des neuen Jahres hatte Lincoln die Emanzipationserklärung unterzeichnet, mit der versklavte Menschen in den von den Vereinigten Staaten abgetrennten Staaten emanzipiert wurden. Die Nachricht drang schnell durch die Reihen der Konföderierten und wurde sicherlich unter den versklavten Dienern der Armee diskutiert. Die Proklamation machte die Armeen der Union zu Armeen der Befreiung und fungierte als Trichter, durch den neu befreite Männer in eines der schwarzen Regimenter eintreten konnten, die sich im gesamten Norden und in besetzten Teilen der Konföderation schnell füllten. Umgekehrt wurde in der Proklamation noch deutlicher hervorgehoben, inwieweit die Konföderierte Armee eine Macht der Versklavung darstellt. Lees Entscheidung, seine Armee Anfang Mai nach seinem Sieg in Chancellorsville nach Norden in die freien Staaten zu bringen, war angesichts des dramatischen Wandels in der Politik der Union voller Gefahren. Die Nachhut seiner Soldaten, das Hilfspersonal versklavter Arbeit, war von Emanzipation bedroht.
Als Lees drei Infanteriekorps von ungefähr 70.000 die Mason-Dixon-Linie nach Pennsylvania überquerten, stießen sie auf deutliche Anzeichen dafür, dass sie sich nicht mehr auf freundschaftlichem Gebiet befanden. Die South Carolinians im First Corps von Generalleutnant James Longstreet erlebten, wie die Frauen in Chambersburg, Pennsylvania, an ihre versklavten Bediensteten appellierten, davonzulaufen und ihre Freiheit zu ergreifen. Wenn der Generalmajor der Konföderierten, William Dorsey Pender, sich Sorgen um seinen Lagerdiener namens Joe machte, teilte er es nicht mit, was sich als sein letzter Brief an seine Frau herausstellen würde. "Joe tritt mit viel Begeisterung in die Invasion ein", bemerkte er.
"Verstecktes Eigentum" diente als Hinweis auf die entflohenen Sklaven, die bereits im Süden von Pennsylvania lebten. Die gesamte konföderierte Armee hatte den Befehl erhalten, dieses "Eigentum" zu erobern und in den Süden zurückzugeben. Freie Afroamerikaner und flüchtige Sklaven in Adams County (einschließlich Gettysburg) und den umliegenden Grafschaften flohen mit der Nachricht von Lees Vormarsch. Es gibt zwar keine bekannten Beweise dafür, dass die Sklaven der Armee bei der Entführung von etwa 100 Männern aus Städten wie Chambersburg, McConnellsburg, Mercersberg und Greencastle am Vorabend der berühmten Schlacht mitgewirkt haben, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass diejenigen, die in den Süden geführt wurden, an Lagerdienern vorbeigegangen sind und andere Sklaven, deren essentielle Präsenz in der Armee dazu beitrug, ihre Gefangennahme zu ermöglichen.
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Die Schlacht, die am 1. Juli 1863 westlich und nördlich von Gettysburg begann, dehnte sich allmählich aus, als die beiden Armeen Einheiten entlang der zu der kleinen Stadt führenden Straßen verlegten. Am Ende des ersten Tages hatten die Konföderierten die Oberhand gewonnen, als die Unionsarmee südlich der Stadt eine neue Verteidigungslinie errichtete und die Konföderierten eine Position gegenüber dem Priesterseminar einnahmen. Lee ging in den folgenden zwei Tagen in die Offensive, konnte aber die Verteidigungen der Union nicht knacken.
Heute gibt es nur sehr wenige Berichte über schwarze Männer, die mit Konföderierten in der Hitze der Schlacht bei Gettysburg marschieren. (Der Feldzug auf der Virginia-Halbinsel im vergangenen Sommer, in dem die beiden Armeen über einen längeren Zeitraum eng beieinander standen, enthält eine Fülle solcher Berichte.) Diese Hauptquelle berichtet in Form von Briefen und Tagebüchern ausführlich wie die Lagersklaven im Hintergrund blieben und bereit waren, verschiedene Unterstützungsrollen zu übernehmen. Historiker können anhand solcher Dokumente zusammenfassen, wie der Kampf aussah, und sich ein Bild davon machen, wie Soldaten in der Befehlskette ihre Welt betrachteten, einschließlich der Rolle der versklavten Arbeit in ihrem Leben.
Als Einheiten für den Kampf vorbereitet waren, erinnerte sich ein Mitglied des 24. Georgia: "Die Colonels haben ihre Pferde von ihren Dienern zurückgeschickt." Am Nachmittag des 1. Juli befand sich Unionskapitän Alfred Lee vom 82. Ohio verwundet und hinter feindlichen Linien. Eine Reihe von Rebellen kamen vorbei, bis ein „junger Mann mit gütigem Gesichtsausdruck“ versuchte, einen Chirurgen ausfindig zu machen. Gelingt dies nicht, wies er einige Neger an, Dinge zu sammeln, die unseren Komfort verbessern könnten. Matt Butler, Assistent des Chirurgen der 37. Virginia, ließ ein Pferd unter sich abschießen und wurde am 2. Juli am Fuß verwundet neigte dazu, Konföderierten zu fallen. Es gelang ihm, mit Hilfe eines Camp-Dieners namens Jim vom Feld zu „humpeln“. Gerade als das Feuer spät am 2. Juli aufhörte, war der konföderierte Artillerist Edward Porter Alexander angenehm überrascht, seinen Diener Charley „auf meinem Ersatzpferd Meg & mit sehr herzlichen Grüßen & einem guten Haufen Rationen“ zu sehen. Alexander erinnerte sich: „Neger-Diener, die auf der Jagd nach Ihre Meister waren in dieser Nacht ein Merkmal der Landschaft. “
Lees Versäumnis, die Unionsarmee von ihrer Position zu verdrängen, führte dazu, dass er am Nachmittag des 3. Juli einen letzten Angriff anordnete, bei dem die Männer unter dem Kommando der Generäle George Pickett und James Johnston Pettigrew eingesetzt wurden. Als ihr zerschmettertes Kommando nach ihrer Abwehr zurückging, machten sich Dutzende von Lagersklaven auf den Weg aus der Deckung und dem Schutz des Waldes, um nach ihren Besitzern zu suchen und den Verwundeten zu helfen. Die Beseitigung der Verwundeten erlangte am späten Nachmittag und am Abend des 3. Juli nach einem erneuten gescheiterten Angriff in der Mitte der Unionslinie eine neue Dringlichkeit. Die Fähigkeit der Armee von Nord-Virginia, den Potomac mit der Unionsarmee sicher zu überqueren, hing zu einem großen Teil von Lagersklaven ab, die sich um ihre verwundeten Besitzer kümmerten, und von der großen Anzahl versklavter Arbeiter, die für Kampfmittelzüge, Waggons und Krankenwagen eingesetzt wurden die sich kilometerweit erstreckte.
Wieder einmal erzählt uns die historische Aufzeichnung ihre Geschichten. Für einen Major aus South Carolina endete sein Krieg auf dem schwierigen Rückzugsweg von Gettysburg und zwang seinen Diener, Schritte zu unternehmen, um die Leiche ordnungsgemäß zu begraben. Nach dem Krieg von der Familie des gefallenen Offiziers nacherzählt , machte sich der Diener schließlich auf den Weg nach Hause und erinnerte sich an genügend Informationen über die Grabstätte, um Familienmitglieder dorthin zu eskortieren, um die Leiche kurz nach dem Krieg für den Heimtransport zu zersplittern. Kapitän William McLeod vom 38. Georgia starb unterdessen vor dem Rückzug, aber ein versklavter Arbeiter namens Moses unternahm Schritte, um McLeod auf einer Farm in der Nähe zu begraben. Moses folgte dann einer konföderierten Brigade nach Winchester, Virginia, bevor er mit den persönlichen Gegenständen seines Besitzers nach Swainsboro, Georgia, zurückkehrte. 1865 machte sich Moses mit McLeods Schwager auf die lange Reise zurück nach Gettysburg, um die Leiche nach Hause zu bringen.
Lagersklaven wie Moses, die aus irgendeinem Grund ihren Besitzern verpflichtet waren, machten sich die begrenzten verfügbaren Ressourcen zunutze und gaben sich schließlich damit ab, die Abschiedsworte ihrer Besitzer an ihre trauernden Familien weiterzugeben. Diese Männer wollten nicht entkommen, und obwohl es kaum Zweifel daran gibt, dass diese Geschichten starke Bindungen zwischen dem Besitzer und dem Sklaven vermitteln, kann die Tendenz der Verlorenen Verursacher, sie um das enge Motiv der unerschütterlichen Loyalität zu fassen, andere Faktoren nicht erfassen, die möglicherweise vorliegen beeinflusst ihr Verhalten. Einige erwarteten wahrscheinlich die brutale Bestrafung, die mit ihrer Rückeroberung einherging (oder die Bestrafung, die Familienangehörigen in ihrer Abwesenheit auferlegt werden könnte), während andere sich Sorgen machten, wie sie einmal hinter den Linien der Union behandelt werden könnten. Einige erwarteten mit Spannung das Wiedersehen mit ihren eigenen Familien.
Die Verwundung von Leutnant Sidney Carter in Gettysburg verkürzte sein Leben, aber vor seinem Tod forderte er seinen Lagersklaven Dave auf, „alles, was er hatte, mit nach Hause zu nehmen“, damit jeder Gegenstand seinen Familienmitgliedern als Abschiedsgeschenk angeboten würde. Wichtiger als der Transport persönlicher Besitztümer, übermittelte Dave die letzten Gedanken seines Meisters jedoch auch seinen Lieben. Carter wollte, dass bekannt wurde, dass er bereit war zu sterben und dass er mit dem Geistlichen über das Sterben sprach. . . Er war so schwach, dass er kaum verstanden werden konnte. “Er versicherte seiner Familie, dass sie sich im Himmel wiedersehen würden. Ohne die Leiche hatte die Nachricht, dass ein Soldat in seinen letzten Stunden getröstet worden war und sich auf den Tod vorbereitet hatte, die Familienmitglieder beruhigt, dass ihre Angehörigen das erlebt hatten, was die Amerikaner des 19. Jahrhunderts als „Guten Tod“ verstanden.
Der Verlust von Oberst Henry King Burgwyn Jr., der am ersten Tag der Kämpfe in Gettysburg getötet wurde, war nicht nur für das 26. North Carolina ein verheerender Verlust, sondern, wie von einem anderen Offizier des Regiments beschrieben , auch für seinen Diener Kincien, der Nachdem Burgwyns Leiche eine angemessene Beerdigung erhalten hatte, schlug Kincien vor, die persönlichen Gegenstände des jungen Oberst zusammen mit Informationen über seinen Tod, von denen er wusste, dass seine Familie danach verlangte, nach Hause zu transportieren. Der Quartiermeister des Regiments versicherte der Familie, dass die Gegenstände des Colonels, darunter Ferngläser, Armbanduhren, Zahnbürsten und verschiedene Memorandenbücher plus 59 Dollar, unter Kinciens Obhut sicher waren. "Ich habe noch nie eine stärkere Treue gesehen", notierte der Quartiermeister in einem Brief. Vier Jahre später wurde Burgwyns Leiche auf dem Oakwood Cemetery in Raleigh, North Carolina, neu beigesetzt.
Unmittelbar nach der Schlacht und während des Rückzugs der konföderierten Armee nach Virginia gaben andere Lagersklaven und versklavte Männer ihre Posten jedoch auf. Ein Quartiermeister in John Bell Hoods Abteilung bemerkte, dass "sehr viele Neger zu den Yankees gegangen sind". Razzien der Union, wie die von Judson Kilpatrick am Monterey Pass am 5. Juli, behinderten den Rückzug der müden Konföderierten und führten zu zusätzlichen Razzien Gefangene, darunter die Bediensteten des Lagers der Richmond Howitzers sowie der Bedienstete, das Pferd und die persönliche Ausrüstung von Major William H. Chamberlain. Einige dieser Männer wurden für kurze Zeit als Gefangene in Gefangenenlagern der Union festgehalten. Nach ihrer Freilassung schlossen sie sich den Regimentern der Union an oder suchten Arbeit in Städten im Norden.
Für viele konföderierte Offiziere, die infolge des Kampfes oder der Verwirrung des Rückzugs von ihren Dienern getrennt wurden, erwartete sie Enttäuschung, ebenso wie es Captain Waddell aus dem 12. Virginia tat, der am 8. Juli zu seiner Einheit zurückkehrte, um zu erfahren, dass sein Diener Willis war mit seinem persönlichen Gepäck davongelaufen. Diese heroischen Geschichten des Verlassens wurden schnell durch die außergewöhnlichen Schritte der Treue verdrängt, die versklavte Männer wie Moses, Dave oder Kincien unternahmen, und wurden zum Kernstück der Lost Cause-Bewegung, die den unerschütterlichen und fraglosen Gehorsam der Sklaven gegenüber ihren Herren betonte.
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Als sich die konföderierte Armee in den Wochen nach dem Feldzug neu organisierte, wurden die dünnen Reihen vieler Regimenter durch die Abwesenheit ihrer Sklaven vergrößert. Gettysburg war vielleicht nicht der große Wendepunkt des Krieges für Lee und die Armee von Nord-Virginia - die Armee würde noch fast zwei Jahre kämpfen -, aber der Gettysburg-Feldzug signalisierte eine Vertrauenskrise in den Glauben der Soldaten an die unerschütterliche Treue ihrer Sklaven.
Heutzutage sind einige dieser Geschichten aus den historischen Aufzeichnungen auf Hunderten von Websites zu finden, nicht als Geschichten von versklavten Männern, sondern als schwarze konföderierte Soldaten. Diese mythische Erzählung, die erst Mitte der 1970er Jahre entstand, wäre für die Soldaten und Offiziere der Army of Northern Virginia völlig unkenntlich. Für echte Konföderierte ab Robert E. Lee waren Lagersklaven und andere versklavte Arbeiter - die gesamte Institution der Sklaverei - entscheidend für den endgültigen Erfolg der Armee auf dem Feld und den Aufstand der Konföderierten insgesamt
