Am Ende des Zweiten Weltkriegs beschlagnahmte die Rote Armee Dokumente und Souvenirs aus deutschen Militäreinrichtungen in der Umgebung von Berlin. Ein Großteil dieses Materials wurde in Militärarchiven hinter dem Eisernen Vorhang aufbewahrt und war Forschern aus dem Westen nicht zugänglich. In den letzten Jahren haben die Russen jedoch einige ihrer Archive geöffnet und viele ihrer Dokumente digitalisiert. Kürzlich wurde eine Reihe von Dokumenten von besonderer Bedeutung bekannt: 1.000 Seiten Tagebucheinträge von Heinrich Himmler, der als Hitlers Nummer zwei und als Architekt des Holocaust gilt.
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Laut Ben Knight von der Deutschen Welle wurden die Tagebücher 2013 in russischen Militärarchiven in Podolsk, einem Vorort von Moskau, entdeckt. Die eingegebenen Tagebucheinträge wurden täglich von Himmlers Assistenten zusammengestellt. Knight schreibt, dass die neue Entdeckung die Jahre 1937-1938 und 1944-1945 umfasst. Ein früheres Tagebuch aus den Jahren 1941-1942 wurde 1990 entdeckt. Diese neuen Dokumente sollen nächstes Jahr vom Moskauer Deutschen Historischen Institut veröffentlicht werden.
Doch der Journalist Damian Imoehl hat sich die Dokumente, die er kürzlich in der deutschen Zeitschrift Bild veröffentlicht hat, schon früh angesehen. Viele britische Zeitungen haben diese Auszüge übersetzt, die ein erschreckendes Bild von einem Mann zeichnen, der leicht das häusliche Leben mit Massenmordattentaten vermischt.
"Das Interessanteste für mich ist diese Kombination aus verdorbenem Vater und kaltblütigem Mörder", sagt Imoehl gegenüber David Charter bei The Times of London. „Er war sehr vorsichtig mit seiner Frau und seiner Tochter sowie seiner Affäre mit seiner Sekretärin. Er kümmert sich um seine Kameraden und Freunde. Dann ist da der Mann des Grauens. Eines Tages beginnt er mit einem Frühstück und einer Massage von seinem persönlichen Arzt, dann ruft er seine Frau und Tochter in Süddeutschland an und beschließt, 10 Männer töten zu lassen oder ein Konzentrationslager zu besuchen. “
An der Oberfläche scheinen viele der aufgezeichneten Ereignisse banal zu sein. Doch neben historischen Ereignissen sind Himmlers Imbisspausen und Anrufe bei seiner Familie zuwider. In einem Fall, berichtet Ofer Aderet von Haaretz, heißt es in dem Tagebuch, dass Himmler befohlen habe, neue Wachhunde in Auschwitz zu platzieren, die Menschen „in Fetzen reißen“ könnten. Martin Phillips von The Sun berichtet, dass Himmler an einem anderen Tag zufällig dorthin geflogen sei Polen aß zu Mittag in einem Flughafenhotel und bereiste dann das SS-Sonderkommando im Konzentrationslager Majdanek.
Das Sonderkommando bestand aus Einheiten von Gefangenen, die gezwungen waren, die Leichen in Konzentrationslagern zu entsorgen, wie Phillips betont. Himmler war dort, um eine neue dieselbetriebene Gaskammer in Aktion zu sehen, aber an diesem Tag sollten keine neuen Gefangenen eintreffen. Also wartete er, während die Wärter 400 jüdische Frauen und Mädchen aus dem nahe gelegenen Lubliner Ghetto zu einer Demonstration zusammenbrachten. Später in dieser Nacht nahm Himmler an einem Bankett teil, das zu seinen Ehren abgehalten wurde.
Eine Seite, die James Rothwell im The Telegraph aufzeichnet, enthält Aufzeichnungen, als Himmler darüber informiert wurde, dass sich einige Polizisten in Polen weigerten, für ihre Nazi-Besatzer zu kämpfen. Der letzte Eintrag für den Tag lautet: „21-22 Uhr: Alle zehn Polizisten werden hingerichtet und ihre Familien vor dem Schlafengehen in Konzentrationslager gebracht.“
Für Historiker sind die Tagebücher eine große Entdeckung. "Die Wichtigkeit dieser Dokumente ist, dass wir ein besseres strukturelles Verständnis für die letzte Phase des Krieges erhalten", sagt Nikolaus Katzer, Direktor des Deutschen Historischen Instituts, gegenüber Rothwell. "Es gibt Einblick in die veränderte Rolle Himmlers und Einblick in die SS-Elite und insgesamt die gesamte deutsche Führung."
Himmler wurde im Mai 1945 von britischen Soldaten in Berlin gefangen genommen. Er tötete sich mit einer geheimen Zyanidkapsel, bevor er verhört werden konnte. Sein Körper wurde in einem nicht gekennzeichneten Grab begraben, das bis heute nicht aufgedeckt worden ist.
