Ganz gleich, wie tief Wissenschaftler sich auch wagen, der Ozean scheint immer voller Überraschungen zu sein. Ende Februar unternahmen Forscher der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mit einem Tiefseeroboter eine Spritztour in der Nähe von Hawaii und stießen dabei auf einen einzigen kleinen Tintenfisch, den sie noch nie zuvor gesehen hatten.
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Seit einigen Jahren hat die NOAA das Schiff Okeanos Explorer in alle Weltmeere geschickt, um es mit ihrem Tieftauchroboter, dem Deep Discoverer, zu erkunden. Für den ersten Tauchgang des Jahres schickten die Forscher den Roboter, um den Meeresboden nordöstlich von Hawaiis Necker Island zu untersuchen. Sarah Laskow berichtet für Atlas Obscura, dass der Deep Discoverer auf einem großen, flachen Felsen, der etwa zweieinhalb Meilen unter der Oberfläche schleppte, auf einen winzigen, geisterhaften Tintenfisch stieß.
„Dieser Oktopus verwirrt jetzt einige unserer an Land arbeitenden Wissenschaftler, die so etwas noch nie gesehen haben“, kann einer der Forscher auf einem Video hören, das während des Tauchgangs aufgenommen wurde.
Während der Oktopus einigen häufig vorkommenden Arten von Flachwasser-Oktopus ähnelt, unterscheidet er sich durch einige Unterschiede, wobei der erste seine gespenstische Farbe ist. Die meisten Tintenfische haben Chromatophorpigmente, die es ihnen ermöglichen, die Farbe zu ändern. Aber der mysteriöse kleine Tintenfisch scheint sie zu vermissen, was sein gespenstisches, irisierendes Aussehen erklärt. Forscher bemerken auch, dass es nur eine einzige Reihe von Saugnäpfen an jedem Tentakel statt zwei gab, berichtet Maddie Stone für Gizmodo.
„Es handelt sich mit ziemlicher Sicherheit um eine unbeschriebene Art und gehört möglicherweise keiner der beschriebenen Gattungen an“, schrieb Michael Veccione, Direktor des National Systematics Laboratory der NOAA für Fischerei, in einer Erklärung.
Der Deep Discoverer hat diesen Tauchgang nicht angetreten, um nach neuen Arten zu suchen, aber es ist nicht das erste Mal, dass der Roboter auf alle möglichen seltsamen und entzückenden Unterwassertiere stößt. In der Vergangenheit hat Rose Pastore für Popular Science geschrieben, dass sie alles gefangen hat, von einem Dumbo-Oktopus, der seine Tentakel zusammenrollt, bis zu winzigen Quallen, die gegen eine Strömung schwimmen.
Die Krake wurde noch nicht benannt, aber laut Vecchione vergleichen die Leute in den sozialen Medien die kleine achtbeinige Süße bereits mit Casper, dem freundlichen Geist.
The Deep Discoverer stieß auf eine gespenstische neue Krakenart, die tief unter dem Pazifik auf einem flachen Felsen hängte. (NOAA-Büro für Ozeanforschung und -forschung)