In den fast 100 Jahren, seit der Archäologe Howard Carter die „wunderbaren Dinge“ entdeckt hat, die in König Tutanchamuns Grab verborgen sind, haben sich Horden von Forschern und Touristen in die weltberühmte ägyptische Krypta gewagt und unbeabsichtigt unerwünschte Anhalter wie Staub, Feuchtigkeit und Kohlendioxid eingeführt.
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Glücklicherweise berichtet Megan Gannon für Live Science, ein kürzlich abgeschlossenes Restaurierungsprojekt, das vom Getty Conservation Institute in Los Angeles und dem ägyptischen Ministerium für Antiquitäten geleitet wird. Es hat das antike Grab stabilisiert, um den durch die Massen verursachten Schäden entgegenzuwirken und den Zugang zum Kulturerbe zu gewährleisten für kommende Generationen.
Laut einer Pressemitteilung von Getty stabilisierten die Restauratoren Wandgemälde, die durch Kratzer und Abrieb sowie eine Staubschicht, die von den Schuhen und der Kleidung der Besucher übertragen wurde, beschädigt waren. Das Team erstellte außerdem Aussichtsplattformen und -barrieren, um die Sichtbarkeit aufrechtzuerhalten und gleichzeitig einen sicheren Abstand zu empfindlicheren Bereichen des Grabes zu gewährleisten. installierte ein Luftfilter- und Belüftungssystem, um die Auswirkungen von Feuchtigkeit, Kohlendioxid und Staub zu mindern; und leitete eine Reihe verwandter Besuchermanagementmaßnahmen ein.
Eines der überraschendsten Ergebnisse des mehrjährigen Projekts sind winzige braune Flecken auf den Wandgemälden der Krypta. Wie Jori Finkel für die New York Times erklärt, waren die Behörden besorgt, dass die Marken potenziell schädliche Mikroorganismen darstellten, die von Touristen auf die Baustelle gebracht wurden. Aber nachdem sie die Größe und Lage der Flecken mit Fotos verglichen hatten, die Carter und seinen Kollegen zur ersten Katalogisierung der Tutanchamun-Schätze dienten, stellten die Getty-Forscher fest, dass die Punkte tatsächlich seit der Eröffnung des Grabes vorhanden waren, wenn nicht sogar schon früher.
Neville Agnew, Direktor der Restaurierungsoperation, sagt Finkel, dass die Flecken einst Schimmel und Pilz waren, jetzt aber längst tot sind. Die Spots gehen leider nicht so schnell irgendwohin; Gannon von Live Science schreibt, dass sie in die Farbschichten der Wandgemälde eingewachsen sind, so dass es unmöglich ist, sie zu entfernen, ohne das alte Kunstwerk zu beschädigen.
Das Grab von Tutanchamun hat seit seiner Entdeckung im ägyptischen Tal der Könige im Jahr 1922 die Fantasie der Öffentlichkeit erregt.
Joshua J. Mark aus der Ancient History Encyclopedia schreibt, dass Tutanchamun 1338 oder 1336 v. Chr. Im Alter von 8 oder 9 Jahren auf den ägyptischen Thron aufstieg. Während seiner kurzen Regierungszeit versuchte der junge Pharao, die religiöse Instabilität seines Vaters Echnaton umzukehren Doch nach seinem Tod im Alter von 19 Jahren (der auf einen unbehandelten, abszessiven Zahn, ein infiziertes, gebrochenes Bein und genetische Probleme zurückzuführen ist, die durch die inzestuelle Paarungsfindung der ägyptischen Könige ausgelöst wurden) gerieten seine Bemühungen weitgehend in Vergessenheit.
Tutanchamun erlangte nur mit Carters Entdeckung des Grabes von 1922, das mehr als 5.000 gut erhaltene Artefakte enthielt, die von Streitwagen über Kleidung und Waffen bis hin zu Spazierstöcken reichten, den weitverbreiteten Ruhm, den er heute genießt. Der beispiellose Erhaltungszustand, in dem sein Grab gefunden wurde - und vielleicht der sagenumwobene „Fluch“, der mit der Öffnung der Krypta verbunden ist -, bedeutet, dass die Beliebtheit des Pharaos kein Anzeichen einer Verlangsamung erkennen lässt. Abgesehen von einem einmonatigen Zeitraum im Jahr 2016 blieb das Grab während der gesamten Erhaltung für die Öffentlichkeit zugänglich.
Wie Ruth Schuster für Haaretz feststellt, verspricht der Abschluss des jahrzehntelangen Projekts nicht nur dem antiken Komplex selbst, sondern auch den Menschen, die nun unter angemessener Beleuchtung seine Wunder bestaunen können, Vorteile zu bringen für kommende Generationen erhalten.
