Diese Woche richtete ein besonders seltsames Stück Pseudowissenschaft erneut den Kopf auf, als Rapper BoB zu Twitter ging und verkündete, dass die Erde flach sei. Seitdem hat der Rapper den Zorn aller möglichen ungläubigen Menschen angezogen, einschließlich des Astrophysikers Neil deGrasse Tyson.
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Die Menschen wissen, dass die Erde mindestens seit dem sechsten Jahrhundert v. Chr. Rund ist. So viele waren überrascht, dass das Konzept der flachen Erde immer noch in Bewegung ist. Dies war jedoch nicht die erste Wiederbelebung der Idee. In den 1970er und 1980er Jahren wurde ein Mann namens Charles Kenneth Johnson zu einer kleinen Berühmtheit, weil er sich weigerte zu glauben, die Erde sei rund, schreibt Cheryl Eddy für iO9 .
Johnsons guter Freund Samuel Shenton gründete in den 1950er Jahren eine kleine Randgruppe, die Flat Earth Society. 1972 wurde Johnson nach Shentons Tod Präsident der Gesellschaft und verwandelte die Gruppe aus einer kleinen Sammlung von Verschwörungstheoretikern in eine Organisation mit Tausenden von Mitgliedern.
Er machte Wellen in den nationalen Medien und wurde dafür bekannt, dass er heiter darauf bestand, dass der Rest der Welt von Wissenschaftlern betrogen wurde, schrieb Douglas Martin 2001 in Johnsons Nachruf für die New York Times .
"Wenn sich die Erde im Weltraum drehen würde, gäbe es kein Auf und Ab", sagte Johnson 1984 zu David Gates und Jennifer Smith für Newsweek . Ebenso glaubte Johnsons Frau Marjory, die Erde müsse flach sein, weil sie es sonst tun würde Ich habe ihre Kindheit in ihrer Heimat Australien verbracht und kopfüber an den Zehen gehangen, schrieb Martin damals.
Während seiner Amtszeit als Präsident der Flat Earth Society wuchsen ihre Reihen auf etwa 3.500 Personen. In seinen Newslettern schrieb Johnson solche Brillen wie den Sonnenaufgang und den Sonnenuntergang als optische Täuschung ab, diskutierte, wie Charles Lindbergh bewies, dass die Erde flach war, und behauptete, dass die NASA und die Mondlandung nichts als Scherze seien, schreibt Eddy.
"Man kann keine flache Erde umkreisen", sagte Johnson zu Robert J. Schadewald für Science Digest 1980. "Das Space Shuttle ist ein Witz - und ein sehr lächerlicher Witz."
Ironischerweise lebte Johnson etwas oberhalb des Hügels der Edwards Air Force Base in Südkalifornien - der Einrichtung, in der die Air Force Versuchsflugzeuge testet und in der die Space Shuttles der NASA gelandet sind, nachdem sie zur Erde zurückgekehrt waren.
Während die meisten Artikel über Johnson und seine Randüberzeugungen mit fester Zunge geschrieben waren, kanalisierte er seinen seltsamen Ruhm in die zunehmende Mitgliedschaft in der Flat Earth Society (sowie in eine Hauptrolle in einem Werbespot für Eiscreme). Aber es hat nicht gedauert: Als Johnson starb, war die Gesellschaft wieder auf 100 Mitglieder geschrumpft. Die Flat Earth Society besteht immer noch, obwohl sie nur noch eine winzige Randgruppe ist.
"Es ist immer gut zu hinterfragen, woher wir wissen, was wir wissen", sagt Christine Garwood, Autorin von Flat Earth: Die Geschichte einer berüchtigten Idee, Brendan O'Neill für die BBC . "Aber es ist auch gut, überzeugende Beweise akzeptieren zu können - wie die Fotografien der Erde aus dem Weltraum."
Die Städte im Hintergrund sind ca. 16 Meilen auseinander ... wo ist die Kurve? Bitte erläutern Sie diese pic.twitter.com/YCJVBdOWX7
- BoB (@bobatl) 25. Januar 2016 
