Haubenaffen der Gattung Nomascus sind kleine Affen, die in den dichten Regenwäldern Kambodschas, Chinas, Laos und Vietnams leben. Alle sieben Arten kommunizieren durch Singen - sie singen, um ihr Territorium zu definieren und einen Partner zu finden, und Männer-Frauen-Paare singen Duette, um ihre Bindung zu stärken, eher wie ein Bollywood-Paar.
Sie singen aber nicht alle dasselbe Lied, sagen Forscher des Deutschen Primatenzentrums in Göttingen. Die Wissenschaftler analysierten die akustische Struktur von 92 Gibbon-Duetten an 24 Standorten in Kambodscha, Laos und Vietnam. Dabei untersuchten sie sechs der sieben Arten und verglichen die mitochondriale DNA von Gibbons an 22 der 24 Standorte. Sie berichten über ihre Ergebnisse in BMC Evolutionary Biology .
Die Forscher stellten fest, dass die Lieder der beiden nördlichen Arten, N. nasutus und N. concolor, sich signifikant von denen der vier südlichen Arten unterschieden und die Lieder der vier südlichen Arten sich alle geringfügig voneinander unterschieden. Und je enger zwei Arten oder Populationen miteinander verwandt waren, desto ähnlicher war ihre mitochondriale DNA.
"Jeder Gibbon hat seinen eigenen variablen Song, aber ähnlich wie die Menschen gibt es eine regionale Ähnlichkeit zwischen Gibbons am selben Ort", sagt der leitende Forscher Van Ngoc Thinh.
Diese regionalen Unterschiede lassen sich am besten mit regionalen Dialekten in der menschlichen Sprache vergleichen, aber mit diesen Vergleichen sollten wir wahrscheinlich aufhören. Die Forscher sagen, dass Gibbon-Lautäußerungen in Klang und Zweck eher denen von Regenwaldvögeln ähneln.
