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Das Ende des Space-Shuttle-Programms führte zu einer deutlichen Lücke in den Fähigkeiten der NASA - die Agentur konnte ihre eigenen Astronauten nicht mehr in den Weltraum befördern. Stattdessen wurde die NASA völlig auf russische Raketen angewiesen, eine Anforderung, die die Raumfahrtagentur noch anfälliger für politische Turbulenzen machte.
Es sollte nicht so sein, und bald wird es nicht mehr so sein. Wie die New York Times berichtet, gab die NASA gestern offiziell bekannt, dass Boeing und SpaceX die Aufgabe übernehmen werden, die amerikanischen Astronauten ab 2017 ins All zu schicken.
Als Präsident Bush die Entscheidung verkündete, das Space-Shuttle-Programm zu schließen, enthielt der Plan nicht, dass die NASA keine Möglichkeit hatte, Menschen in den Weltraum zu schicken. Die Agentur sollte das alternde Space Shuttle ersetzen, und die NASA antwortete auf diesen Aufruf mit dem Constellation-Programm.
Constellation war im Laufe der Zeit und über das Budget, und im Jahr 2010 hat Präsident Obama das Programm getötet. Trotzdem gab es ein Backup. Das Budget, mit dem Constellation finanziert wurde, sah auch Geld für private Raumfahrtunternehmen vor, die die Aufgabe übernahmen, Astronauten zur Internationalen Raumstation zu befördern. Als dieser Anruf im Jahr 2010 getätigt wurde, war die private Raumfahrt noch nicht für die große Zeit bereit.
Mit der gestrigen Ankündigung rückt dieser großartige Plan, amerikanische Astronauten an Bord kommerzieller amerikanischer Raketen wieder in den Weltraum zu bringen, der Verwirklichung näher.
