Der Abenteuerfotograf Ryan Deboodt leistet seine beste Arbeit im Unterbauch der Erde. Seine jenseitigen Fotografien der Höhlen des vietnamesischen Nationalparks Phong Nha Ke Bang beleuchten ein riesiges unterirdisches Reich.
Phong Nha Ke Bang liegt in Zentralvietnam nahe der Grenze zu Laos und enthält eines der ausgedehntesten Höhlensysteme der Welt mit mehr als 100 Kilometern Kalksteinkammern, unterirdischen Flüssen und Grotten. Während des Vietnamkrieges suchten nordvietnamesische Soldaten während amerikanischer Bombenangriffe Schutz. Der Park wurde 2003 aufgrund seiner besonderen geologischen Eigenschaften zum Unesco-Weltkulturerbe ernannt. Hang Son Doong, eine der größten Höhlen, ist mehr als 4 km lang und an einigen Stellen über 1 m breit und 1 m hoch.
Deboodt wurde in Nebraska geboren, hat aber seinen Sitz in Peking und lebt seit fast vier Jahren in Asien. Er machte sich auf den Weg, um die Höhlen von Phong Nha Ke Bang zu erkunden, nachdem er in einem Artikel von National Geographic davon erfahren hatte, und obwohl er zu dieser Zeit ein unerfahrener Höhlenforscher war, unternahm er jetzt 12 Untergrundexkursionen, oft in Zusammenarbeit mit der British Caving Research Association.
Das Fehlen von Licht, winzigen Passagen und senkrechten Flächen in Höhlen kann häufig zu gefährlichen Stürzen führen, verloren gehen oder einem schnell ansteigenden Hochwasser ausgesetzt sein. Auf Holz klopfen, Deboodt ist noch immer nicht gefragt, aber er schätzt das auf gute Hilfe und alles andere als extreme Bedingungen. „Die meisten Höhlen im System sind horizontal (ohne viele vertikale Anstiege), was die Sache viel einfacher macht“, sagt Deboodt.
Sobald er einen geeigneten Aussichtspunkt gefunden hat, benötigt Deboodt häufig Unterstützung beim Einrichten seines Schusses. „Die meisten erfordern mindestens vier oder fünf Personen, die mir gleichzeitig helfen und alle Lichter und Personen auf den Fotos aufstellen“, erklärt Deboodt. "Fotos dauern jeweils 30 Minuten bis drei Stunden."
Seine Einbeziehung von Menschen für die Größenordnung erhöht nur die Größe der ohnehin dramatischen Landschaften. Deboodt ist auch in der Lage, die durchdringenden Strahlen des Sonnenlichts einzubeziehen, die durch Dolinen in die Höhlen strömen - aus kollabiertem Kalkstein gebildete Oberlichter.
Dieses System enthält viele unermessliche und noch unerforschte Höhlen - Möglichkeiten für Deboodt, sich mit noch nie dagewesenen Strukturen auseinanderzusetzen. In seiner Lieblingshöhle, Hang Va, ragen unheimliche Tropfsteinkegel aus dem scheinbar grün leuchtenden Wasser. "Es ist unglaublich einzigartig, und wenn man dort durchgeht, scheint man sich auf einem anderen Planeten zu befinden", erklärt er. „Als ich zum ersten Mal dort war, waren vielleicht nur zehn Leute vor mir dort gewesen. Nur zu wissen, wie wenig Leute dort waren und wie seltsam dieser Ort ist und wie jenseitig er für absolut unglaubliche Erlebnisse gemacht ist. “
Ryan Deboodt hat kürzlich dieses surreale Drohnenvideo der Hang Song Doong-Höhle in gedreht und übernimmt diese Woche gerade den Instagram-Account des Smithsonian- Magazins.
