1978 änderte sich das Urheberrecht in den Vereinigten Staaten. Vorher konnte ein Werk nach Veröffentlichung 56 Jahre lang urheberrechtlich geschützt bleiben. Aber das neue Gesetz verlängerte diesen Zeitraum auf 70 Jahre nach dem Datum des Todes des Autors und 95 Jahre nach der Veröffentlichung, wenn die Arbeit "zur Miete" gemacht wurde (in der Regel von einem Arbeitnehmer für einen Arbeitgeber gemacht). Viele Leute haben das Gesetz von 1978 beklagt: Kritiker sagen, es sei erstickend, viel zu expansiv und ein Hindernis für alles, von der Kultur bis zur wissenschaftlichen Forschung.
Befürworter einer Verkürzung der Copyright-Bestimmungen überlegen jedes Jahr, wie ein alternatives Universum aussehen würde, in dem das Gesetz von 1978 noch nicht verabschiedet wurde. Hier finden Sie beispielsweise eine Liste von Büchern, Filmen, Musik und sogar wissenschaftlichen Forschungen, die im Januar dieses Jahres gemeinfrei geworden wären und vom Center for the Study of the Public Domain der Duke University zusammengestellt wurden.
- Jack Kerouac, On the Road (fertiggestellt 1951, veröffentlicht 1957)
- Dr. Seuss (Theodor Geisel), Wie der Grinch Weihnachten und die Katze im Hut stahl
- Ian Fleming, aus Russland, mit Liebe
- Abschied von Waffen (Rock Hudson und Jennifer Jones)
- Jailhouse Rock (Elvis Presley)
- 12 böse Männer (Henry Fonda, Lee J. Cobb, Jack Klugman, Ed Begley und mehr)
- "Great Balls of Fire" (Otis Blackwell und Jack Hammer)
- “West Side Story” (Musik von Leonard Bernstein, Texte von Stephen Sondheim und Buch von Arthur Laurents)
- Picassos "Las Meninas"
- Dalis "Himmlischer Ritt"
- "Theorie der Supraleitung" von John Bardeen, LN Cooper und JR Schrieffer
- "Sowjetische und US-amerikanische professionelle und technische Arbeitskräfte"
- "Brutverhalten von Cichliden"
Die Duke University erklärt, was, obwohl die meisten dieser Werke nicht verschwinden werden - sie sind schließlich berühmt -, noch jede Menge mehr sein könnten:
Im Gegensatz zu den hier vorgestellten berühmten Werken behält die überwiegende Mehrheit der Werke aus dem Jahr 1957 keinen kommerziellen Wert bei, ist aber Nutzern, die keine Urheberrechtsklage riskieren möchten, vermutlich untersagt. Dies bedeutet, dass niemand vom fortgesetzten Urheberrecht profitiert, während die Werke sowohl kommerziell als auch kulturell gesperrt bleiben.
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