Der niederländische Entdecker Abel Tasman war 1642 der erste bekannte Europäer, der die Lage Neuseelands offiziell kartografierte. Laut der Encyclopedia of New Zealand (herausgegeben von der Regierung des Landes) war "Tasmans Neuseeland nur eine" zackige Linie "auf der Weltkarte, die die Küste des unbekannten südlichen Landes sein könnte oder auch nicht."
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Die offizielle Geschichte besagt: „Die Holländer haben Tasmans Entdeckung Neuseelands nie nachverfolgt.“ Erst fast 130 Jahre später, als der britische Entdecker James Cook die HMS Endeavour in See stach, gelangten europäische Seeleute nach Neuseeland und gesellten sich zu den Nachfahren der polynesischen Seeleute, die die Inseln Jahrhunderte zuvor besiedelt hatten.
Die Entdeckung eines Schiffswracks vor der Nordküste Neuseelands droht jedoch, diese Geschichte der europäischen Kolonialisierung neu zu schreiben.
Einer neuen Studie zufolge haben die Niederländer offenbar versucht, Tasmans Entdeckung weiterzuverfolgen. In Midge Bay begraben, sagt TVNZ, ist ein Schiff, von dem angenommen wird, dass es niederländisch ist, jünger als das von Tasman, aber älter als das von Cook.
Das 25 bis 27 Meter lange und 6, 5 bis 7, 5 Meter breite Rätselschiff wurde 1982 vom Muschelfischer Leon Searle in fünf Metern Tiefe entdeckt. Er wandte sich an den Einheimischen Noel Hilliam, der Teil einer Crew war, die 1983 abtauchte und zwei Holzstücke rettete - ein Teakholzbrett und ein kleineres Stück, das als tropisches Hartholz Lagerstroemia identifiziert wurde.
Mithilfe von Baumringanalysen und Radiokarbondatierungen ermittelten die Wissenschaftler laut Nature das wahrscheinliche Alter und den Ursprung des Schiffes:
Ihr Team identifizierte verschiedene Holzarten: Teak und Lagerstroemia, eine weitere tropische Art. Die kombinierte Kohlenstoffdatierung und Baumringanalyse deuteten darauf hin, dass die äußerste Schicht des Lagerstroemia-Holzes zwischen 1663 und 1672 wuchs. Palmers Team schätzt, dass das Schiff Anfang des 18. Jahrhunderts gebaut wurde die Tatsache, dass die jüngste Schicht des Holzes - der äußere Ring, bekannt als Splintholz - fehlte.
Das Schiff wird höchstwahrscheinlich ein Holländer sein, schlussfolgern Palmer und sein Team. Die tropischen Wälder stammen aus Südostasien, wo die Niederländische Ostindien-Kompanie im 17. Jahrhundert tätig war.
Interessanterweise, so die Wissenschaftler in ihrer Studie, wäre das verlorene Schiff keine völlige Überraschung, auch wenn es der normalen Erzählung der neuseeländischen europäischen Geschichte widerspricht: „[J] Unsere letzten Beiträge von Cook- und Expeditionsmitgliedern legen mindestens einen anderen nahe Das europäische Schiff besuchte Neuseeland nach Tasman, aber vor seiner Ankunft. “
