Verlassene, nicht sanierte Minen, die einen stetigen Strom von Giftstoffen in den Boden und in den Strom leiten, kontaminieren die in der Nähe lebenden Organismen (wenn sie nicht geradezu töten). Aber diese Unordnung mit herkömmlichen Methoden aufzuräumen, ist teuer. Eine Gruppe von Wissenschaftlern glaubt jedoch, dass Pflanzen eine bessere Arbeit leisten könnten.
Bei Co.Exist erklärt Laurel Allen, ein Autor der kalifornischen Akademie der Wissenschaften, wo diese Forschung stattfindet, wie Pflanzen giftige Metalle von diesen Standorten extrahieren und sie zu einem wertvollen Teil der Metallversorgungskette machen können. Die Minen könnten nicht nur Metall produzieren, sondern auch Wasserstoff und Ethanol:
Nach der Hypothese von Walker Ridge werden diese Pflanzen bis zu sechs Mal im Jahr geerntet und zu einer lebenden Gülle gemischt. Mikroben zersetzen die Gülle und erzeugen als Nebenprodukt verkaufsfähiges kohlenstoffneutrales Ethanol. Die Metallproduktion beginnt mit dem verbleibenden Material. Während des Prozesses treten massive Hydrolysemengen auf, die es ermöglichen, Wasserstoff einzufangen, zu speichern und in Strom umzuwandeln, der die Anlage antreibt. "Und all dies könnte jetzt getan werden", sagt Burge. "Keine Wartezeit. Alles, was Sie brauchen, ist ein Botaniker, eine stillgelegte Mine und ein Technologie-Startup, das sich gut für skalierbare Lösungen eignet. “
Skalierbarkeit ist der Schlüssel. Die winzigen Pflanzen, mit denen die Forscher derzeit arbeiten, sind zu klein, um wirklich eine gute Ernte zu erzielen. Laut Allen könnte die Entwicklung größerer Anlagen zur Übernahme dieser Akkumulationseigenschaften jedoch zu einem rentableren Geschäftsmodell führen.
Dieser Hightech-Ansatz ist jedoch nicht die einzige Möglichkeit, wie Pflanzen dazu beitragen können, Giftstoffe aus dem Boden zu entfernen. Andere Projekte haben sich auf die Verwendung von Organismen wie Sonnenblumen und Pilzen konzentriert, um Böden in städtischen Umgebungen zu sanieren (und in einigen Fällen die Ergebnisse in Kunstprojekte umzuwandeln). Diese Projekte waren unterschiedlich erfolgreich und wissenschaftlich streng, aber optimistisch gesehen könnten Pflanzen hilfreich sein, um unsere Unordnung zu beseitigen.
