Wenn die Feuerglocke läutete, war es für Feuerwehrleute üblich, die Treppe zu nehmen.
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Dann half an diesem Tag im Jahr 1878 ein Chicagoer Feuerwehrmann namens David Kenyon dabei, etwas zu installieren, das in Feuerwehrhäusern im ganzen Land als Grundnahrungsmittel dienen sollte: einen Holzpfahl mit einem Durchmesser von drei Zoll, der durch die beiden oberen Stockwerke des Feuerwehrhauses schlug. So konnte jemand in einem dieser Stockwerke schnell zum Boden - und zum Feuer - gelangen.
Kenyon, der der Kapitän der Feuerwehr Nr. 21 war, hatte erst eine Woche zuvor das Zeitersparnispotential von Polegleiten entdeckt, schreibt Zachary Crockett über Gizmodo . Er "half einem anderen Marshall, Heu im dritten Stock seines Feuerwehrhauses zu stapeln, als ein Alarm ertönte", schreibt Crockett. „Auf dem Dachboden befand sich ein langer Holzbindemast, mit dem das Heu während des Transports gesichert wurde. Ohne eine schnelle Abstiegsroute zu haben, griff Kenyons Komplize nach der Stange, rutschte zwei Stockwerke hinunter und schlug mühelos die Dutzenden von Feuerwehrleuten, die die Wendeltreppe hinunterkrabbeln. “
In der nächsten Woche überzeugte Kenyon die Feuerwehr, einen Brandmast zu installieren und ihn einfach auszuprobieren. Die erste Stange bestand aus Georgia-Kiefer. Da Unternehmen 21 den Ruf hat, schneller als andere Unternehmen vor Ort zu sein, kam die Idee auf. 1880, schreibt Randy Alfred für Wired, verbesserte die Bostoner Feuerwehr die Idee, indem sie ihre Stangen aus Messing herstellte.
Abgesehen von der Geschwindigkeit gibt es offensichtliche Probleme mit Feuermasten und riesigen Löchern im Boden. Nehmen Sie ein frühes Beispiel: Ein verletzungsanfälliges Mitglied der Bostoner Hose Company Nr. 5 verletzte sich 1887 schwer, schrieb Arthur Brayley in seiner Geschichte der Bostoner Feuerwehr von 1889: „Er fiel von der Rutschstange auf den Boden, als er reagierte zu einem Feueralarm mit einer solchen Wucht, dass er eine Gehirnerschütterung der Wirbelsäule erleidet, von deren Auswirkungen er sich nicht vollständig erholt hat. “
Laut Tim Newcomb for Time haben die Brandbekämpfungsbehörden in jüngster Zeit Bedenken wegen Verletzungen geäußert, Brandmasten zu beseitigen. Obwohl die Notwendigkeit, schnell zu Fahrzeugen zu gelangen, immer noch besteht, gehören Feuerlöschstangen zu den größten Verletzungsquellen in einem ohnehin gefährlichen Beruf, und sie lassen sich leicht vermeiden, oftmals nur durch den Bau eines Einzelfahrzeugs. Geschichtenfeuerwehrhaus.
Doch als die Feuerlöschpole allmählich auslaufen, wie Michelle O'Donnell für die New York Times im Jahr 2005 schrieb, waren erfahrene Feuerwehrleute verunsichert über die Veränderung von etwas, das sie für normal hielten. "Jeder Feuerwehrmann scheint Geschichten über gebrochene Knöchel, Verstauchungen, durchgebrannte Knie, Reibungsverletzungen, Gehirnerschütterungen, verdrehte und gebrochene Rücken zu erzählen", schrieb O'Donnell. Die Veteranen begrüßten den Übergang zur Treppe jedoch nicht. Der Abstieg aus einer Entfernung von 20 Fuß war auf einer Stange so viel schneller und Teil einer langen Tradition, schrieb O'Donnell:
Plötzlich heult der Alarm und wie eine lustige Bande, die von einer Pfeife in einem Wald beschworen wird, regnen Feuerwehrleute von der Decke. Sie schießen in rascher Folge ab, voller Sprungkraft und Anmut. Alle charakteristischen Abstammungsstile kommen daher: Nicht nur das Knöchelkreuz und der Zweihandgriff, sondern auch der Einarmhaken und die Kombination aus geradem Bein und Einarmhaken.
Es ist in ungefähr 10 Sekunden vorbei, und ein Besucher, der nicht daran gedacht hat, nachzuschauen, könnte es verpassen, ohne es jemals zu wissen.
An einigen Stellen, schreibt Newcomb, verwenden Feuerwehrleute eine andere neue Alternative zu Masten: Rutschen. Sie sind "ein bisschen sicherer" als Stangen, sagte Wilson, Commander Ben Smith von der Feuerwehr in North Carolina, wenn nicht sogar eleganter.
