Coal Country wird wieder schwarz. Der Zustand, bekannt als schwarze Lunge, ist der Fluch älterer Bergleute. Staub von schmutzigen Minen dringt in die Lunge der Bergleute ein und zersetzt mit der Zeit langsam das empfindliche Gewebe. Dies führt zu chronischem Husten, Atemnot und in schweren Fällen sogar zum Tod. Obwohl der Kongress bereits 1969 versprochen hatte, dass die Minen ihre Tat bereinigen würden, scheint der Fluch der Minenarbeiter in die Kohlebergwerke von Appalachia zurückgekehrt zu sein.
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iWatch News berichtet die ganze investigative Geschichte:
Von 1968 bis 2007 verursachte die schwarze Lunge in den USA nach Regierungsangaben rund 75.000 Todesfälle oder trug zu diesen bei. In den Jahrzehnten nach der Verabschiedung des Gesetzes von 1969 sanken die Krankheitsraten signifikant. In den späten neunziger Jahren kehrte sich dieser Trend um
Das System zur Überwachung des Staubniveaus ist auf Betrug zugeschnitten, und Bergbauunternehmen haben sich nicht gescheut, dies zu tun. In der Zwischenzeit haben die Aufsichtsbehörden es oft versäumt, auch diese strengen Regeln durchzusetzen. Immer wieder sind Reformversuche gescheitert.
Darüber hinaus scheint der Schweregrad der Krankheit zuzunehmen. Und immer jüngere Bergleute zeigen Symptome.
Obwohl die Krankheitsraten immer noch unter denen vor 1970 liegen, sind medizinische Experten und Anwälte der Bergleute alarmiert.
Bergleute, die auf Röntgenbildern Symptome einer schwarzen Lunge aufweisen, haben Anspruch auf einen sichereren Arbeitsplatz, der immer noch den gleichen Satz zahlt, aber nur etwa 30 Prozent der 3.000 Bergleute, die für diesen Transfer qualifiziert sind, haben ihn seit 1980 in Anspruch genommen.
Die Forscher untersuchen die Gründe für das Wiederaufleben der schwarzen Lunge, unter anderem, warum die alten Methoden zur Luftreinigung versagten, warum die Krankheit plötzlich so viel schlimmer zu sein scheint und warum manche Bergleute möglicherweise nicht bereit sind, sich testen zu lassen oder auf ihre Testergebnisse einzuwirken.
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