"Bis jetzt hatten alle die gleiche Einstellung zu Cleopatra: Leidenschaftsspielzeug, schwüle Königin, eine Frau, die so schön war, dass sie vor Verlangen die Luft um ihren Kranken drehte, eine tragische Gestalt, deren entblößter Busen nach Luft schnappte, als sie starb Unweigerlich ist Hollywoods bekannteste Inkarnation: Theda Bara, Claudette Colbert und Elizabeth Taylor erzählen uns, wie viel Spaß es machte, im ersten Jahrhundert vor Christus schmutzig reich zu sein und Tage in riesigen Badewannen und Nächte in duftenden Laken zu verbringen. Trinkperlen in Essig aufgelöst. (Versuchen Sie dies nicht zu Hause; es funktioniert nicht.) Auf einem Lastkahn herumlungern, an Händen und Füßen gewartet werden.
So schreibt Barbara Holland in einer Geschichte, die zügig und respektlos Cleopatras eigentlichen Charakter und ihre Rolle in der Geschichte einnimmt, soweit sie aus solchen Quellen zusammengesetzt werden können, zuverlässig und nicht so, wie Plutarch, der römische Dichter Horace und Shakespeares Antony und Cleopatra . Hollands Fazit: Obwohl die Dame schnell und locker mit Julius Caesar (von dem sie behauptete, ein Kind gehabt zu haben) und Mark Antony (dem Vater von drei ihrer Kinder und den sie offenbar geliebt hat) spielte, war Ägyptens Königin eine tapfere und mutige Frau kühlköpfige politische Realistin, die darum kämpft, sich und ihr Land vor der römischen Herrschaft zu retten, und ein hochgebildeter, hochkarätiger Administrator.
