Für die Filmindustrie war es ein weniger als herausragendes Jahr. Die Einnahmen an den Kinokassen sind gegenüber 2010 um 4, 5% gesunken, ein Rückgang, der aufgrund der überhöhten Ticketpreise für 3-D-Filme noch schlimmer ausfällt als erwartet. Während die Branche in Nordamerika etwas mehr als 10 Mrd. USD erwirtschaften wird, sank die Besucherzahl insgesamt um 5, 3% (nach einem Rückgang von 6% im Vorjahr). Führungskräfte müssen sich darüber im Klaren sein, dass der Umsatz des Videospiels Call of Duty: Modern Warfare 3 400 Millionen US-Dollar pro Tag überstieg. Das ist mehr als Harry Potter und die tödlichen Schatten Teil 2 - der Jahreshochverdiener und auch die letzte Rate im Franchise - das ganze Jahr über.
Wie werden die Studios reagieren? Meistens, indem Sie weitermachen, was sie vorher getan haben. Die Top-Sieben (und wenn Mission: Impossible - Ghost Protocol und Sherlock Holmes: A Game of Shadows weiterhin auftreten, sind dies die Top-Neun), die 2011 veröffentlicht wurden, waren Fortsetzungen. Laut Ray Subers von Box Office Mojo sind für den Kalender 2012 bereits mindestens 27 Fortsetzungen, Prequels oder Spin-offs geplant, was etwa 20 Prozent der landesweiten Veröffentlichungen entspricht.
Ich werde nächste Woche mehr auf kommende Veröffentlichungen eingehen, aber ich möchte vorerst darauf hinweisen, dass Fortsetzungen, Remakes und Anpassungen für Studios eine einfache, wenn auch nicht besonders kreative Möglichkeit sind, sich vor schwankenden Zuschauerzahlen zu schützen. Sie benötigen nicht so viel Entwicklungs- oder Werbefinanzierung und die Produzenten können sie relativ billig herstellen, abgesehen von widerspenstigen Akteuren, die immer mehr Geld verlangen.
Eine andere Möglichkeit, die Exposition und die potenziellen Verluste zu begrenzen, ist in den letzten vier Jahrzehnten immer beliebter geworden, und zwar durch Aufteilung der Produktionskosten auf andere Studios.
Die Manager der Studios waren einst erbitterte Rivalen, besonders in den Anfängen des Kinos. 1908 versuchte Thomas Edison, andere Filmemacher aus dem Geschäft zu bringen, indem er behauptete, sie verletzten seine Patente. Truppen zogen sich für Orte wie Florida und Kalifornien zurück, die theoretisch außerhalb von Edisons Reichweite lagen. (Besseres Wetter war ein weiterer wichtiger Faktor.)
Produzenten pochierten routinemäßig voneinander. 1910 lockte Carl Laemmle, später Chef von Universal, Florence Lawrence von Biograph in sein neues IMP-Studio. Sigmund Lubin täuschte oft Filme aus Europa und sogar aus dem Edison-Studio vor und veröffentlichte sie als seine eigenen. Wenn dies fehlschlug, würde er seine eigene Version einer Geschichte an Theaterbesitzer weitergeben, die 1903 entweder eine Edison- oder eine Lubin- Onkel-Tom-Hütte wählen konnten.
Doch als die Branche reifte, erkannten ihre Führer, dass eine gewisse Zusammenarbeit zwischen den Studios notwendig sein würde. Künstler und Schriftsteller wurden wie Sportler langfristig unter Vertrag genommen. Die Studios würden Talente für einzelne Projekte entwickeln, so wie MGM es mit Clark Gable für Columbias It Happened One Night tat. Und während Titel nicht urheberrechtlich geschützt sein könnten, könnten sie registriert werden, so dass konkurrierende Filme die Kunden nicht verwirren würden. Als er Some Like It Hot machte, musste Billy Wilder den Titel mit Paramount klären, der 1939 eine Bob Hope-Komödie mit demselben Namen herausgebracht hatte.
In einigen Fällen wechselte ein Film-Franchise-Unternehmen von einem Studio in ein anderes. Charlie Chan trat in fast 30 Mysterien bei Twentieth Century-Fox auf, bevor die Serie zu Monogram Pictures wechselte. Ebenso wechselte Tarzan von MGM zu RKO.
Steve McQueen, Faye Dunaway und Paul Newman am Set von The Towering Inferno
In einigen Fällen war eine noch engere Zusammenarbeit erforderlich. Walt Disney bemühte sich, seine Cartoons in die Kinos zu bringen. Er vertraute auf Studios wie Columbia, United Artists und RKO, um seine Bilder zu verbreiten, bis er 1955 die Buena Vista-Tochter gründete.
Einige Projekte sind einfach zu riskant für ein Studio. In diesen Fällen werden zwei oder mehr Studios zusammengelegt, um die Kosten zu teilen. Die berühmteste Koproduktion dürfte Gone With the Wind sein, die 1939 von Selznick International und MGM veröffentlicht wurde. Der Produzent David O. Selznick musste MGM den Film vertreiben lassen, um Clark Gable im Auftrag des Studios zu erhalten.
Andere Koproduktionen fanden statt, als bereits zu viel Geld investiert worden war, um von einem Partner abgehoben zu werden. Warner Bros. gab 390.000 USD für The Tower aus, einen Roman von Richard Martin Stern; Während er bei Twentieth Century-Fox war, zahlte der Produzent Irwin Allen 400.000 US-Dollar für das gleichnamige The Glass Inferno von Thomas N. Scortia und Frank M. Robinson. Die beiden vereinten Kräfte für The Towering Inferno (1974), veröffentlicht in den USA von Fox und in Übersee von Warner Bros.
Die Studios wechselten die Rollen für Ladyhawke (1985), eine Richard Donner-Fantasie mit Matthew Broderick, Rutger Hauer und Michelle Pfeiffer, wobei Warners den Inlandsvertrieb übernahm und Fox die Veröffentlichung in Übersee übernahm.
Die Aufteilung von Veröffentlichungsgebieten wurde zu einer gemeinsamen Taktik in Koproduktionen. Paramount Pictures und Walt Disney Productions machten es 1980 für Popeye und im folgenden Jahr erneut für Dragonslayer, obwohl Disney dann Touchstone Pictures gründete, um seine reifere Kost zu bewältigen.
Die größte Koproduktion der letzten Jahre ist Titanic (1997), die von Paramount (USA) und Fox (Übersee) gemeinsam veröffentlicht wurde. Der Film sollte ursprünglich nur von Fox vertrieben werden, bis das Budget die 200-Millionen-Dollar-Marke überschritt. (Eine 3D-Version von Titanic wird voraussichtlich am 6. April 2012 veröffentlicht.)
Heute sind Koproduktionen Routine. Nehmen Sie zum Beispiel Warner Bros.. Von ihren 22 Veröffentlichungen im Jahr 2004 waren 16 Koproduktionen. 2009 wurden nur zwei von 18 Veröffentlichungen vollständig vom Studio finanziert. Der Performance-Capture-Film dieser Saison, The Adventures of Tintin, war ursprünglich eine gemeinsame Produktion von Universal und Paramount. Ersterer wurde jedoch früh im Entwicklungsprozess eingestellt und durch Columbia Pictures ersetzt.
