Im Jahr 1884 wurde in Schottland ein weißer Hairstreak-Schmetterling entdeckt. Das Lebewesen, dessen kaffeefarbene Flügel mit einem markanten W-Zick-Zack gekennzeichnet sind, wurde mehr als ein Jahrhundert lang nicht mehr gesehen. Aber Anfang August machte ein Schmetterlingsrekorder ein Foto von einem Hairstreak, der in Ragwort in der Nähe des Dorfes Paxton herumknabberte, wie die BBC berichtet.
Das Wiederauftauchen des schwer fassbaren Schmetterlings in Schottland wurde laut Sarah Devine vom Southern Reporter von einem Iain Crowe beobachtet, der Mitglied des britischen Butterfly Conservation ist . Crowe sagte in einer Erklärung der Butterfly Conservation Organisation, dass der Hairstreak "eine sehr zerlumpte und abgenutzte Person sei, die sich am grasbewachsenen Rand eines Ackerfeldes von Ragwort ernährt".
Es ist nicht die schmeichelhafteste Beschreibung, aber der einsame Schmetterling war dennoch ein willkommener Anblick. Der in Großbritannien beheimatete Weißbuchstaben-Hairstreak ist in den letzten Jahren stark bedroht. 2016 berichtete der Presseverband, dass die Zahl der Schmetterlinge in den letzten vier Jahrzehnten um 96 Prozent gesunken ist. Sein Rückgang wurde mit einem Ausbruch der Ulmenkrankheit in den 1970er Jahren in Verbindung gebracht. Die Krankheit hat Millionen von britischen Ulmen getötet, die die Nahrungsquelle für Weißbuchstaben-Hairstreak-Raupen sind.
Aber der Schmetterling war schon vor der Epidemie eine Seltenheit. Vor 1884 gab es nur eine weitere bestätigte Sichtung eines Weißbuchstaben-Hairstreak in Schottland, der 1859 stattfand.
"Es ist nicht jeden Tag etwas so Besonderes wie dieses, wenn man auf einem regelmäßigen Schmetterlingsausflug unterwegs ist", sagte Crowe über seine jüngste Entdeckung.
Die Schmetterlingskonservierung arbeitet nun daran, festzustellen, ob der Weißbuchstabenhairstreak eine Brutkolonie im Land gegründet hat. Seine Anwesenheit würde die Zahl der in Schottland ansässigen Schmetterlingsarten auf 34 erhöhen.
"Obwohl die Ulmenkrankheit in Schottland auftritt, gibt es bei uns immer noch eine gute Menge Bergulme, die hoffentlich gedeihen und sich ausbreiten wird", so Paul Kirkland, Direktor von Butterfly Conservation Scotland, in der Erklärung. Schmetterlingsfans möchten möglicherweise ihre Begeisterung zügeln Kirkland sagte jedoch, dass das Wiederauftauchen der weißen Buchstaben in Schottland "mit ziemlicher Sicherheit" auf den Klimawandel zurückzuführen sei.
