Charlotte Jones Anderson, Executive Vice President von Dallas Cowboys, wandte sich mit einem stolzen Lächeln an die vier jungen Cheerleader-Kapitäne, die vorne im Raum saßen. "Du machst Geschichte, Mädchen!"
Zu der beträchtlichen Spende, die als letztes in die Sportkollektion des National Museum of American History aufgenommen wurde, gehörten Dallas Cowboys Cheerleaders-Insignien, die selbst den gelegentlichsten Fußballzuschauern auf Anhieb auffallen, und ein originales DCC-Plakat aus dem Jahr 1977, das zu einem Set gehörte, das frisch war Boden im NFL-Marketing zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung. Als Boni wurden ein echter Cowboys Abbey Bear - ein kleiner blonder Teddy, der wöchentlich an beispielhafte DCC-Tänzer vergeben wird - und ein Trio von Cowboys-Cheerleader-Barbie-Puppen eingesetzt.
Eine der beiden blau-weißen Uniformen (komplett mit Pompons und Stiefeln) aus der Smithsonian-Kollektion stammt aus den 1980er Jahren, als die von "America's Sweethearts", wie die Truppe liebevoll genannt wird, getragenen Outfits im Wesentlichen mit den ursprünglichen Skizzen identisch waren von Paula Van Waggoner. Van Wagoner, eine in Dallas ansässige Modefrau, war 1972 von Cowboys GM Tex Schramm beauftragt worden, einen flexiblen, westlich inspirierten, sexy, aber geschmackvollen Look für den Cheer Squad zu entwerfen. (Sie war anwesend, um an den Spendenfesten teilzunehmen.) )
Die andere gespendete Uniform aus der Saison 2011 ist bemerkenswert ähnlich - der kühne Gesamteindruck des geknoteten Ernteoberteils und der Hotpants mit Gürtel bleibt bis heute seinen Wurzeln treu. Die derzeitige DCC-Regisseurin Kelli Finglass meint jedoch: „Wir haben hier und da ein paar kleine Verbesserungen vorgenommen.“ Entsprechend den modernen Trends ist das Outfit 2011 aufschlussreicher als sein Vorgänger, und die kurzen Shorts bestechen durch einen auffälligen westlichen Stil Gürtel, den der Dallas-Bildhauer Brad Oldham (der auch für die Zeremonie zur Verfügung stand) 2006 entworfen hat.
Unter den gespendeten Gegenständen befanden sich zwei vollständige Uniformen - eine moderne, eine Vintage - und ein offizielles DCC-Plakat von 1977. (NMAH) In seiner Eröffnungsrede lobte der Direktor des Museums, John Gray, nicht nur die Artefakte selbst, sondern auch die Frauen, die sie repräsentierten. "Trainieren Sie Tag für Tag und leisten Sie auf dem gleichen außergewöhnlichen Niveau wie die anderen auf dem Spielfeld."
Diese Bewunderung wurde von Kelli Finglass bekräftigt und verstärkt, die auf die anspruchsvollen Pläne aufmerksam machte, mit denen das Cheer-Team konfrontiert war. Die Cowboys Cheerleaders treffen sich vier- bis fünfmal pro Woche zu vierstündigen Probenblöcken, während sie ihre Jobs niederhalten oder Unterricht nehmen.
„Wir sind sehr stolz darauf, dass dies Frauen sind, die Spitzenleistungen erbringen“, sagt sie. Sie wies auch auf die geografische Vielfalt der modernen Kader hin, deren Mitglieder aus 19 verschiedenen Staaten sowie aus zwei ausländischen Nationen (Australien und Japan) stammen und Verbindungen zu 34 verschiedenen Colleges in den USA unterhalten
Angesichts der strengen Standards und der Arbeitsmoral dieser Darsteller kann man verstehen, warum die Cheerleading-Branche sowohl in der National Football League als auch in der National Basketball Association für ihre niedrigen Löhne und langen Arbeitszeiten allgemein kritisiert wurde. Eine Reihe von Kadern hat erfolgreich gegen bessere Löhne geklagt, obwohl ihr Gehalt trotz ihrer Sichtbarkeit und ihres übergroßen Beitrags zum Teamgeist dem der alltäglichen Baristas und Kellnerinnen entspricht. Die Cheerleader von Dallas gehören zu den bestbezahlten in der Branche, aber viele externe Kommentatoren sind der Meinung, dass sie viel mehr verdienen, als sie derzeit verdienen, und dass eine allgemeine Gehaltsreform im Profisport längst überfällig ist.
In der Vergangenheit war Cheerleading ein Leidenschaftsprojekt für Frauen, die sowohl ihre Tanzfähigkeiten verbessern als auch ihren Gemeinschaften und ihrem Land dienen wollten. Wie Finglass erklärte, hat die DCC ein besonders reiches Vermächtnis im Dienste des US-Militärs. "Diese Uniform hat 83 USO-Touren in 42 Ländern absolviert", sagte sie, eine Erfolgsgeschichte, die der Cheerleader-Firma in ihrem Eröffnungsjahr 1997 den Spirit of Hope Award (benannt nach dem Comedian Bob Hope) einbrachte.
Cheerleader "stellen nicht nur eine Verbindung zwischen den Fans und der Mannschaft her", behauptet Jane Rogers, Sportkuratorin bei Smithson, sondern haben - seit ihrem Debüt in Amerika in der Depression unter der Leitung von Jubelpionier Gussie Nell Davis - dazu beigetragen, unsere nationale Identität zu schaffen von Gemeinde- und Schulgebieten bis hin zu Hochschulen und Berufsfeldern. “
Die vier besten aktuellen Cowboy-Cheerleader sprachen mit der Menge über ihre persönlichen Erfahrungen mit der Organisation. Von links nach rechts: Lacey, Jenna, KaShara, Jinelle. (NMAH) Rogers, der die DCC hervorhob, sagte, dass die legendäre Jubelmannschaft "die Messlatte für NFL-Cheerleader in den 1970er Jahren höher gelegt hat, indem sie mit Athletik und starkem Selbstbewusstsein Maßstäbe für das gesetzt hat, was eine Organisation ermächtigter Frauen leisten kann."
Vier aktuelle Mitglieder des DCC - die vier Gruppenleiter, die Proben und Live-Auftritte leiten - waren bei der Veranstaltung in voller Uniform anwesend und gaben zum Abschluss kurze Zeugnisse. "Die Erfahrungen, die wir machen, machen uns zum besten Freund", sagte das selbsternannte "Mädchen aus der Heimatstadt Dallas" Lacey, "und die Schwesternschaft, die Sie mit sich bringen, ist mit nichts anderem zu vergleichen."
Nach einer Reihe von Fotos sprach Charlotte Jones Anderson, sichtlich aufgeregt, mit dieser Reporterin über die Auswirkungen des Augenblicks. "Dies ist ein unglaublicher Tag", sagte sie. „Ich hätte nie gedacht, dass wir hier im Smithsonian stehen würden, als ich mich das erste Mal mit den Cowboys beschäftigte“ - vor 29 Jahren am vergangenen Sonntag. Dies ist eine erstaunliche Gelegenheit. “
Anderson hat keinen Zweifel daran, dass sich die Cowboys Cheerleaders ihren Platz in den Annalen des American History Museum verdient haben. "Wir sind ein Teil der amerikanischen Kultur", sagte sie und fügte hinzu, dass die DCC Vorbilder für die Art von Beharrlichkeit und Entschlossenheit sind, auf der die Nation gegründet wurde. "Es geht um Sport, es geht um Unterhaltung, es geht um Tradition und es geht um Inspiration."
