Nichts sagt das chinesische Neujahr so gut wie eine knallrote Laterne, die ihre Glücksbotschaft zum Leuchten bringt. Für viele sind diese ikonischen Laternen ein Synonym für China. Jedes Jahr bringt Chinas alljährliches Laternenfestival mehr Aufmerksamkeit für die traditionelle Form der Beleuchtung. Das chinesische Neujahr fällt auf den 8. Februar dieses Jahres und das Laternenfest wird am 22. Februar stattfinden. Das mag weit entfernt erscheinen, aber für Chinas Laternenhersteller, die sich mitten in ihrer geschäftigsten Saison befinden, ist es gleich um die Ecke.
Die Agence France-Presse schreibt, dass Laternenbauer in Chinas selbsternannter „Laternenhauptstadt“, dem Dorf Tuntou in der Provinz Hebei, pünktlich zur Weihnachtszeit Überstunden machen, um Tausende von handgefertigten Laternen herzustellen. Tuntou hat eine lange Geschichte in der Herstellung von Laternen: Das chinesische Zentralfernsehen berichtet, dass das Dorf seit dem 18. Jahrhundert Laternen produziert, in denen Handwerker ein Leben lang an ihrem Handwerk arbeiten und ihre Fähigkeiten dann an ihre Verwandten weitergeben.
Laut CCTV hat Tuntou schätzungsweise 70 Prozent des Inlandsmarktes erobert. Chinas jährliche Laternenproduktion ist atemberaubend - es wird geschätzt, dass sie in zweistelligen Millionenhöhe in großen und kleinen Fabriken gebaut wird. Der Schub gilt nicht nur für das chinesische Neujahr: Die Laternen werden auch für andere Feierlichkeiten verwendet. Aber das chinesische Neujahr ist der Urvater aller Laternenfeiertage.
Die Farbe Rot symbolisiert Glück in der chinesischen Kultur und viele Laternen sind mit chinesischen Phrasen bemalt. Tuntous kommunistischer Führer teilt der AFP mit, dass die meisten Laternen jetzt mit „sozialistischen Grundwerten“ geschmückt sind, die die Prioritäten von Xi Jinping in Bezug auf Wohlstand, Demokratie, Höflichkeit, Harmonie, Freiheit, Gleichheit, Gerechtigkeit, Rechtsstaatlichkeit, Patriotismus, Hingabe und Integrität widerspiegeln Freundschaft. In Chinas Weibo-Microblogs sind 90 Prozent der Online-Kommentare zu den Slogans negativ, berichtet der Asahi Shimbun. Unabhängig davon, ob Sie sie als politische Äußerungen oder nur als hübsche Objekte ansehen, eines ist sicher: Chinas Laternenindustrie wird sich in naher Zukunft nicht verlangsamen.
