Die neue Radiokarbondatierung eines Einbaums, der nach dem Hurrikan Irma in Florida gefunden wurde, zeigt, dass er möglicherweise viel älter ist als bisher angenommen. Während die Forscher ursprünglich glaubten, dass es im 20. Jahrhundert gebaut wurde, wie Yelena Dzhanova von NBC News berichtet, zeigen die Ergebnisse der Analyse, dass es eine 50-prozentige Chance gibt, dass das 15-Fuß-700-Pfund-Kanu zwischen 1640 und 1680 gebaut wurde, ein 37, 2 prozentuale Chance zwischen 1760 und 1818 und nur eine 8, 6-prozentige Chance nach 1930.
Rick Neale von Florida Today berichtet, dass das Kanu ursprünglich am 11. September 2017 am Ufer der Indian River Lagoon in der Nähe von Cocoa, einer Stadt in Brevard County, gefunden wurde. Der Kunstfotograf Randy „Shots“ Lathrop war Fahrrad fahren und fotografierte den Hurrikanschaden, als er auf das Fahrzeug stieß, das sich auf der Straße angespült hatte. Nachdem er und ein Freund es aus dem Weg geräumt hatten, riefen sie die Florida Division of Historical Resources an, um das Kanu zu analysieren und zu konservieren.
Es gibt verschiedene Szenarien, aus denen das Schiff stammt. Es ist möglich, dass das Kanu im 19. oder 20. Jahrhundert aus einem sehr alten Baumstamm gefertigt wurde. Oder es könnte in den 1600er oder 1700er Jahren hergestellt und über Hunderte von Jahren verwendet worden sein und schließlich einige Modifikationen des 20. Jahrhunderts erhalten haben (das Kanu hatte einige Drahtnägel und Farbspuren, was die Forscher anfangs zu der Annahme veranlasste, dass es mehr hatte) moderner Herkunft). Dann gibt es natürlich eine kleine Chance, dass es tatsächlich aus dem 20. Jahrhundert stammt. "Dieses Kanu ist insofern einzigartig, als die Radiokarbon-Datierung darauf hinweist, dass das Holz sehr alt ist, aber es weist Merkmale auf, die darauf hinweisen, dass es moderner ist - es ist also ein bisschen rätselhaft", sagt Sarah Revell, Sprecherin des DHR, gegenüber Neale.
Dies ist keineswegs das erste Einbaumkanu, das in Florida auftaucht. Nach Angaben des DHR wurden seit Beginn der Dokumentation der Kanus in den 1970er Jahren mindestens 400 Kanus an 200 Standorten im ganzen Bundesstaat gefunden. Sarah Laskow von Atlas Obscura berichtet, dass drei Viertel der Kanus datieren, bevor Ponce de Leon 1513 Florida zum ersten Mal erkundete. Der älteste Fund ist fast 7.000 Jahre alt.
Tatsächlich ist der matschige Boden Floridas ein Paradies für solche Funde, da die sauerstoffarmen Bedingungen die Artefakte vor dem Verfall bewahren. Bei Dürre oder starken Wirbelstürmen werden die Boote manchmal vom Dreck befreit. Das schönste Beispiel ist 2000 am Newnans Lake in der Nähe von Gainesville passiert, berichtet Laskow. Während einer epischen Dürre wurden 101 etwa 5.000 Jahre alte Unterstandstücke am Ufer des Sees freigelegt. Die Forscher glauben, dass der Newnans Lake ein Übergangspunkt zwischen den Wasserscheiden war und ein Bereich gewesen sein könnte, in dem Händler und Reisende ihre Kanus verstaut haben.
Nachdem Lathrop es gefunden hatte, wurde das "Cocoa Canoe", wie es genannt wird, in einen Süßwasserteich gelegt, um es zu konservieren, und Forscher der University of South Florida scannten das Fahrzeug, um ein 3D-Modell zu erstellen. Letzte Woche, berichtet Neale, wurde das Kanu zu einem Konservierungslabor in Tallahassee transportiert, wo es einem Konservierungsprozess unterzogen wird. Zuerst wird es entsalzt und alle Algen werden aus dem Boot entfernt. Dann wird es ein Jahr lang in einem Bad aus Polyethylenglykol ruhen, wodurch das Holz geschont wird und sich nicht ausdehnt oder zusammenzieht. Irgendwann könnte es irgendwo in Brevard County ausgestellt werden.
