Unter den Porträts ehemaliger Richter, die die Wände des John Adams Courthouse in Boston schmücken, befindet sich das Gemälde eines Mannes mittleren Alters in festlicher Kleidung. Seit mehr als einem Jahrzehnt versuchen Beamte herauszufinden, wer dieser Mann ist - ohne Erfolg. Jetzt bitten Beamte die Öffentlichkeit um Hilfe bei der Identifizierung des mysteriösen Themas des Gemäldes.
Wie Travis Anderson für den Boston Globe berichtet, hängt die Arbeit vor den Kammern des Obersten Richters des Justizgerichts, Ralph D. Gants, und wurde 2005 von den Beamten zur Kenntnis genommen, als im Gerichtsgebäude nach einer Renovierung Gemälde aufgearbeitet wurden. Clifford Allen, Direktor für Bildung und öffentliche Programme des Gerichts, sagt Alanna Durkin Richer von der Associated Press, dass die Beamten die Themen jedes Porträts im Gerichtsgebäude mit Ausnahme dieses Porträts identifizieren konnten. Allen merkt auch an, dass die jüngsten Versuche, das Porträt mit der Google Arts and Culture App mit anderen Werken abzugleichen, fehlgeschlagen sind.
Das Massachusetts Supreme Judicial Court (SJC) wurde 1692 als Superior Court of Judicature gegründet. Es ist das älteste Berufungsgericht in der westlichen Hemisphäre, das es gibt. In einer Erklärung an Anderson of the Globe gaben Beamte an, der anonyme Jurist habe zwischen 1780 und 1820 im SJC gedient. Chief Justice Gants teilt dem Durkin Richer von der AP mit, dass er der Meinung sei, der Mann sei wahrscheinlich ein assoziierter Richter. Beamte haben die Möglichkeit ausgeschlossen, dass er ein oberster Richter ist. Abgesehen davon ist praktisch nichts über den Mystery Judge bekannt - oder über den Künstler, der hinter dem Gemälde steht.
In der Hoffnung, weitere Informationen über das Porträt zu erhalten, bittet das Gericht um die Mithilfe von Amateur-Ärgernissen. „Ich sagte im Grunde, hör zu, wenn wir es nicht identifizieren konnten, warum lassen wir dann nicht die Öffentlichkeit los, um zu sehen, ob sie ihre Sherlock Holmes-Hüte aufsetzen und uns helfen können, herauszufinden, wer diese schwer fassbare und mysteriöse Gerechtigkeit ist ist? “, sagt Gants zu Durkin Richer.
Laut Jennfer Donaue, dem Informationsbeauftragten des Gerichts, hat das Gericht bereits rund 40 öffentliche Einreichungen erhalten. Jeder, der zuverlässige Informationen besitzt, die zur Identifizierung des Porträts führen, erhält eine Führung durch das John Adams Courthouse und wird zu einer Zeremonie eingeladen, bei der Gants eine Plakette mit dem Namen des Richters auf dem Rahmen des Porträts anbringt .
Aber wie bei Gerichtsbeamten kann es für die Öffentlichkeit schwierig sein, die Identität des anonymen Herrn zu ermitteln. "Ich hasse es zu sagen, aber viele dieser Typen sehen sich ähnlich", erzählt Robert J. Allison, ein Geschichtsprofessor an der Suffolk University, der sich auf die frühe amerikanische Republik spezialisiert hat, Anderson of the Globe. Ähnlichkeiten zwischen Darstellungen von Würdenträgern aus dem 17. und 18. Jahrhundert haben in Massachusetts schon früher zu Verwechslungen geführt. Zum Beispiel glaubte man, dass eine Statue im State House im 19. Jahrhundert Samuel Adams darstellt. Es wurde später offenbart, dass es sich um eine Darstellung von George Washington handelt.
