Klimawissenschaft ist die Erforschung von Unsicherheit. Es beginnt mit einer Frage - einem Portal zu einer umfassenderen Untersuchung, einer Möglichkeit, beunruhigende Realitäten und unbegreifliche Zukünfte zu verstehen -, die sich zu einer Antwort entfaltet. Die Klimakunst, wie sie der in Brooklyn lebende Künstler James Leonard interpretiert, ist ähnlich.
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In Leonard's neuester Installation, The Tent of Casually Observed Phenologies , zu gehen, bedeutet, einen Raum zu betreten, der Himmel und Erde, Vergangenheit und Zukunft zum Ausdruck bringt. Die Teilnehmer treten an Wänden vorbei, die mit bunten, recycelten Stoffstreifen geschmückt sind, und verfolgen pastellfarbene Aquarelle von Tieren, die am Rande des Verschwindens zu stehen scheinen. Es ist ein vergänglicher Raum, der durch Form und Klang Intimität und Verbundenheit mit der unmittelbaren Umgebung vermitteln soll. Die Teilnehmer stehen auf freiem Boden und blicken in ein sich zum Himmel öffnendes Okulus, das den Platz des Menschen in der Ordnung des Universums stärkt und sowohl sich selbst als auch den Wahrsager erleuchtet.
Die "neue Normalität" ist da: Die Welt erlebt ihren 14. Monat in Folge mit rekordverdächtigen Temperaturen, den längsten in der Geschichte. Erschütternde Tatsachen über den Klimawandel sind an der Tagesordnung. Das Konzept der Klimaangst ist heute Teil des populären Lexikons. Während die Anlass zur Sorge zugenommen haben, stagnierte das Engagement für den Klimawandel oder hörte auf. Diese Ungleichheit hat Leonard zum Handeln angeregt. "Ich dachte mir, wenn wir nicht auf Klimaforscher hören, könnten wir genauso gut auf Wahrsager hören", sagt Leonard. Dann griff er diese Idee auf und nutzte die Kunst der Weissagung als Mittel, um den Menschen zu helfen, sich mit dem Klimawandel auseinanderzusetzen.
In The Tent wählen die Teilnehmer zwischen drei Tarot-Decks - dem klassischen Rider-Waite-Deck, dem Tarot of the Boroughs und dem Wild Unknown-Deck - und werfen dann eine Frage zum Klimawandel auf. „Vielleicht wollen sie wissen, wie ihre Nachbarschaft in 50 Jahren aussehen wird, ob es noch einen Lieblingssee gibt oder ob Avocados noch in den Regalen erhältlich sind“, sagt Leonard, der seine Installation auf Tournee durch das Land nimmt . „[Oder] von jemandem, der nach Wegen sucht, sich stärker auf einen bestimmten Aspekt der Klimakrise einzulassen: Wie kann ich in meinem Leben weniger Wasser verbrauchen? Wie kann ich die Bürokultur beeinflussen, in der ich arbeite? “
Oberflächlich betrachtet scheinen solche kleinen Handlungen zwecklos und grenzen an Frivolität. Aber Leonard's Wahrnehmung ist richtig: Psychologen haben fast keine Beweise dafür, dass Daten die Entscheidungsfindung der Menschen verändern, wie ich in der Forschung für einen TEDx-Vortrag 2012 über psychologische Barrieren für das Engagement für die Umwelt erfahren habe. Die Wissenschaft ist nicht unser einziger Weg zum Verständnis.
Die Teilnehmer wählen Tarotkarten und bitten einen Wahrsager, ihre Klimafragen zu beantworten. (Wendy Whitesell) "Die menschliche Spezies hat sich nicht weiterentwickelt, um die komplexen Probleme von heute zu bewältigen", sagt Anthony Leiserowitz, ein Wissenschaftler, der das Yale-Programm zur Kommunikation über den Klimawandel leitet. Stattdessen ist unser Gehirn darauf ausgelegt, auf vier Arten von Bedrohungen zu reagieren, erklärt der Psychologe der Harvard-Universität, Daniel Gilbert: „Sofortige, unmittelbar bevorstehende oder personalisierte Dinge - oder Dinge, die uns abstoßen.“ Was wir sehen und vor allem, was wir direkt erleben zählt. Entscheidend ist auch, was wir für wahr halten: Psychologische Studien deuten darauf hin, dass wir Fehlinformationen akzeptieren, die unseren bereits vorhandenen Vorstellungen entsprechen, um unsere Werte in Einklang zu bringen. Wenn Menschen mit zwingenden Beweisen konfrontiert werden, die ihrer Meinung widersprechen, verhärten sie oft ihren Glauben, weil sie der Botschaft oder dem Botschafter misstrauen.
Wenn wir uns den Herausforderungen dieser Art stellen, neigen wir außerdem dazu, abzuschalten. Dies wird als „psychische Betäubung“ bezeichnet, was bedeutet, dass es für uns schwierig ist, eine emotionale Verbindung zu Problemen oder Tragödien herzustellen, die eine große Anzahl von Menschen betreffen. Dies wurde in der Arbeit des Psychologen Paul Slovic zum Thema Risiko veranschaulicht. Laut den Verhaltensökonomen Patricia Linville und Gregory Fischer haben wir einen „endlichen Pool von Sorgen“: Es gibt nur so viel, mit dem wir uns gleichzeitig befassen können. Es ist nicht so, dass wir uns nicht um Klimawandel, Dürre oder Hungersnot kümmern; Wir können ihre Größe einfach nicht ergründen oder ihre Bedrohungen in unsere bestehenden Sorgen einpassen.
Das Zelt der zufällig beobachteten Phänologien versucht, diese Herausforderungen zu überbrücken, indem Emotionen und persönliche Erfahrungen genutzt werden, um das Engagement für den Klimawandel zu fördern. Leonard betont, dass er nicht versucht, konkrete Vorhersagen über die Zukunft zu treffen. Stattdessen geht es in seinen Projekten darum, wie wir uns fühlen, wenn wir den Unglauben im Zelt "aufheben" und, was noch wichtiger ist, was wir mit diesen Gefühlen danach tun, um Veränderungen herbeizuführen. "Die Arbeit soll die Wissenschaft nicht ersetzen", erklärt Leonard. "Es soll einen Weg bieten, diese Informationen und die damit verbundenen Emotionen zu erhalten - vielleicht Angst und Unruhe, vielleicht Vorfreude oder Hoffnung, dass wir diesen Herausforderungen begegnen können."
15 Minuten lang untersucht Leonard die Antworten und erinnert die Person vor ihm an ihre Agentur. „Wir ziehen die Karten. Wir wählen unser Schicksal “, sagt er den Teilnehmern. „Nehmen Sie, was Sie angesichts dieser Komplexität gefunden haben, und tragen Sie es in sich. Wenn die Welt bereits verdammt ist, kann es zu einem gewissen Grad verdammt sein, aber es wird diejenigen geben, die hier nach uns leben. Werden wir für sie gute oder schlechte Vorfahren sein? Werden wir den Grundstein für eine Kultur gelegt haben, die Mittel findet, um täglich mit einem neuen und chaotischeren, rachsüchtigen Klima zu leben? Oder werden wir zu denen gehören, die Veränderungen im Lebensstil, Denken, Handeln oder Konsum ausgelöst haben und die Zukunft noch schmerzhafter machen? “
Der durch den Klimawandel verursachte Kummer - wie in diesem nachdenklichen Bericht des Journalisten Jordan Rosenfeld dargelegt - ist spürbar. Aber Leonard ist nicht ohne Hoffnung. Die Etymologie der „Wahrsagerei“ stammt aus dem Lateinischen divinare: „Vorhersehen, sich von einem Gott inspirieren lassen“. Leonard betrachtet diese Erfahrung als zutiefst spirituell - eine integrierte Methode, die Sorge um die Umwelt und die Zukunft der Menschheit anzugehen. "Verlust wird passieren, aber es muss nicht unbedingt ein Verlust sein", sagt er. "Das war eine verbreitete Botschaft aus den Lesungen: Die Klimakrise ist nicht das Ende, sie ist ein Kapitel."
James Leonard ist im Herbst mit The Tent of Casually Observed Phenologies auf Tour . Details finden Sie hier.
