DISKUSSION UNSERER JANUAR / FEBRUAR AUSGABE MAGAZIN | SMITHSONIAN - ZEITSCHRIFT

Was auch immer Sie über die Ereignisse von 1968 denken - das Thema unserer Sonderausgabe Januar / Februar - sollten Sie nicht vergessen. „Ich war 1968 16 Jahre alt und jedes seiner überlebensgroßen Ereignisse hat mich zutiefst erschüttert“, erinnert sich Valerie Baker-Easley aus Broomfield, Colorado. Joan Murray aus Old Chatham, New York, glaubt nicht, dass das Jahr Amerika „erschüttert“ hat. ‚Erleuchtet ', ‚ befreit' oder ‚erweitert 'wäre genauer gewesen. 1968 war ein Jahr des Wachstums ... das uns größer und besser gemacht hat. “Andere Leser beklagen, dass wir die guten Dinge ausgelassen haben, wie beispielsweise das Debüt von Stanley Kubricks 2001: Eine Weltraum-Odyssee, deren Lebenshaltungskosten weit unter denen von heute liegen John Sens aus Newfolden, Minnesota, "ein Minimum an Zusammenarbeit zwischen Parteien in Washington". Doch Wendy Thomas aus Sparta, New Jersey, spricht für viele: "Vielen Dank für diesen provokanten Rückblick auf Ereignisse vor 50 Jahren, die sowohl im Aufruhr als auch im Aufruhr waren Triumph weiterhin die Welt verändern. "

Erinnern an mein Lai

"Die Geister von My Lai" würdigt Hugh Thompson und seine Helikopter-Crew nicht genug für ihre Aktionen am Tag des Massakers. Sie haben nicht nur einige Dorfbewohner evakuiert, wie Ihre Geschichte besagt, sondern auch den Mord gestoppt, indem sie Calleys Truppen, die die Gräueltaten begangen hatten, mit Feuer gedroht haben. Thompson wurde nie wirklich für sein Heldentum und seine moralische Stärke anerkannt. Er und seine Crew sind wahre amerikanische Helden.

- Oberstleutnant der Luftwaffe, Steven G. Schwartz, im Ruhestand | Colorado Springs, Colorado

Ich kann weder Mitleid noch Vergebung für Calley und seine Männer aufbringen, die die Zivilisten des Weilers My Lai ermordet haben. Soldaten werden gelehrt, dass sie sich weigern sollten, einer rechtswidrigen Anordnung Folge zu leisten. Jedes Wort, das über die Befehlskette kam und die Ausrottung des Weilers My Lai und seiner Bewohner, die keine Kämpfer waren, diktierte, war offensichtlich rechtswidrig. Alle, die in der Befehlskette standen, versuchten, den Vorfall zu begraben, und zeigten eine grobe Pflichtverletzung. Hochrangige Offiziere der Bataillone, Brigaden und Divisionen konnten weder Anklage noch Strafe erheben, obwohl die Einzelheiten des Massakers in My Lai allgemein bekannt waren - und ignoriert oder weiß getüncht wurden. Der Vorfall traf uns alle, die wir, oftmals auf mehreren Reisen, wie ich, in Vietnam gedient hatten.

-Fred "Ted" Raymond | El Mirage, Arizona

Explodierende Populationen

Charles C. Manns offensichtliche Schlussfolgerung („Back When the End was Near“) lautet, dass Paul Ehrlich ein törichter Prophet des Untergangs war, der durch unseren wunderbaren wissenschaftlichen Fortschritt als falsch erwiesen wurde. Anstatt eines "Ausreißers", wie Mann abweisend vorschlägt, wurde Ehrlichs Vorhersage, dass wir den Planeten mit zu vielen Seelen zerstören, durch die zunehmend offensichtlichen Beweise für den globalen Klimawandel bestätigt. Und dies berührt nicht einmal die Sekundäreffekte: Desertifikation, Verlust und Aussterben von Lebensräumen, Ressourcenverknappung, Umweltverschmutzung, Bevölkerungsmigrationen und politische Auseinandersetzungen wie Kriege und Anarchie. Ehrlich war vielleicht ungenau, wie sich die Auswirkungen von Bevölkerungswucherungen äußern würden, aber der Ansatz seiner Analyse ist unangreifbar. Leider werden Diskussionen über die Auswirkungen von Bevölkerungsschwellungen aufgrund religiöser Traditionen entweder ignoriert oder als tabu angesehen.

- Carl Mezoff | Stamford, Connecticut

Mann liefert eine überzeugende Geschichte von Ehrlichs alarmierender „Projektion“ (weithin als Vorhersage genommen) und weist sorgfältig darauf hin, dass es Dinge gab, die Ehrlich unbekannt waren, da sie in Studienbereichen erschienen, die weit von seinen entfernt waren und die Schlussfolgerungen verhinderten. Es ist eine rechtzeitige Erinnerung daran, dass es für Wissenschaftler schwierig ist, genaue Vorhersagen zu treffen, da ihre Studienbereiche begrenzt sind, um nicht zu sagen eng.

- Terry Goldman | Los Alamos, New Mexico

Störung bei der DNC

Als Freiwilliger des Demokratischen Konvents von 1968 bin ich enttäuscht, dass die Brutalität der Demonstranten („Wut gegen die Maschine“) nicht erwähnt wurde. Ich persönlich habe gesehen, wie ein Polizeiauto in der Nähe des Lincoln Park umgekippt wurde, Hubert Humphrey mit Wahlkampfknöpfen beworfen wurde, als er das Conrad Hilton Hotel betrat, und Müllsäcke aus den Hotelfenstern geworfen wurden, als Eugene McCarthy, nachdem er die Nominierung verloren hatte, im Grant Park eine Rede hielt Ich fordere die Demonstranten auf, auf die Straße zu gehen.

- Patricia Elen Costello | Lexington, Massachusetts

Festzug Protest

In "Dethroning Miss America" sagen Sie, dass sich die Aktivistin Florynce Kennedy während des Atlantic City-Protests an eine Miss America-Marionette "angekettet" hat. Eigentlich habe ich ihr geholfen. Ich habe auch Bonnie Allen an die Puppe gekettet. Viele Frauen, die zur Geschichte beitragen, insbesondere schwarze Frauen wie Bonnie, werden selbst von Historikern ignoriert. Ich hoffe, dass andere weiterhin nach tieferen Wahrheiten über historische Bewegungen und ihre Teilnehmer suchen.

- Peggy Dobbins | Port Lavaca, Texas

Zu früh gegangen

Im Jahr 1957 erweiterte mein Onkel Henry meinen musikalischen Horizont, indem er eine 78 auf den Plattenteller legte, mich anlächelte und sagte: „Mach dich bereit.“ Nach fünf Sekunden bin ich von Frankie Lymon und Frankie Lymon für immer gebannt, gänsehautig und verändert die Teenager "Ich bin kein jugendlicher Straftäter" ("Fallen Angel"). Ich bin froh zu sagen, dass das Leben seitdem nicht mehr dasselbe war.

- Jack Grimshaw | Lake Forest, Kalifornien

Earthrise

Ich mochte Andrew Chaikins clevere Detektivarbeit in "Houston, wir haben ein Foto". Aber technisch gesehen wurde das erste "Erder" -Foto (von der NASA "das Foto des Jahrhunderts" genannt) nicht von Astronauten gemacht - es wurde von einem unbemannten gemacht Raumsonde, Lunar Orbiter 1, am 23. August 1966.

- James Kloeppel | Urbana, Illinois

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Anmerkung des Herausgebers: Auf Wunsch von Frau Caplan haben wir den Brief an den Herausgeber, der ursprünglich in der März-Ausgabe veröffentlicht wurde, durch den folgenden ersetzt.

Als ich den Artikel des Smithsonian Magazine über das Massaker in My Lai las, dessen Autor schrieb, dass dieses Massaker dazu führte, dass Veteranen des Vietnamkriegs als Babymörder bezeichnet wurden, bat ich den Herausgeber, einen Brief von mir zu veröffentlichen. Ich wusste, dass es weithin angenommen wird, dass sich eine große Anzahl von Menschen in der Antikriegsbewegung dieser Namensgebung hingibt, und ich wusste, dass die Wahrheit anders und weitaus komplizierter ist.

Veteranen interessieren mich sehr. Mein verstorbener Vater war ein Veteran der Ardennenoffensive und zum Teil von ihm und meiner Sorge um Veteranen aller Epochen inspiriert. Vor mehr als einem Dutzend Jahren hatte ich angefangen, Veteranen zuzuhören, und danach begann ich mit dem Hören eines Veteranen! Ein Projekt, das darin besteht, dass ein Nicht-Veteran mit voller Aufmerksamkeit und von ganzem Herzen zuhört, was auch immer ein Veteran sagen möchte. Mein Buch, Wenn Johnny und Jane nach Hause kommen: Wie wir alle Veteranen helfen können, ist entstanden, weil wir Veteranen zugehört haben und es für die bürgerliche Verantwortung eines jeden Nicht-Veteranen gehalten haben, den Erfahrungen der Veteranen zuzuhören und Zeugnis zu geben, da Veteranen in unserem Namen gedient haben und bilden einen winzigen und oft ungehörten Teil der Bevölkerung. Es ist auch auf meine Besorgnis über die große und schädliche Kluft zurückzuführen, die dazu führt, dass Veteranen von Nicht-Veteranen getrennt werden, hauptsächlich aufgrund des Mangels an Informationen darüber, wie es ist, im Militär zu dienen ... und dann nach Hause zu kommen . Ich war bewegt und erfreut über die Veränderungen, die die Hörsitzungen im Leben der Veteranen und ihrer nicht-heterogenen Zuhörer vollzogen haben.

Unser Dokumentarfilm "Hört jemand zu?" Auf isanybodylisteningmovie.org geht es um diese Arbeit, die in erster Linie durch die eigenen Worte der Veteranen erzählt wird. Veteranen haben oft über den Film gesagt: "Das möchte ich, dass meine Lieben - und die Nation - es wissen", und Nicht-Veteranen haben oft gesagt, dass der Film Veteranen für sie humanisiert. Nichts hat mir mehr gefallen.

Als ich mich zum ersten Mal an einen Smithsonian-Redakteur wandte, teilte sie mir mit, dass kein Buchstabe länger als 50 Wörter sein dürfe. Ich war besorgt, nicht einmal in der Lage zu sein, das Thema in einem so kurzen Brief gerecht zu werden, aber es gab Dinge, die ich mitteilen wollte, und die einzige andere Option war, überhaupt keinen Brief zu senden. Ich wusste, dass das Thema kompliziert und heikel war, und mein Unbehagen über eine Aussage von 50 Wörtern erwies sich als berechtigt, da sie nur einen Bruchteil dessen wiedergab, was ich vermitteln wollte, und ich bedaure, dass dies eine gute Anzahl von Menschen verärgert hat, weil es die Aussage enthielt, dass ein Gelehrter keine Beweise für die Namensnennung gefunden hatte. Lassen Sie mich erklären.

Meine Arbeit mit Veteranen in den letzten zehn Jahren war völlig unpolitisch. Ein Grund, warum in der Hören Sie auf einen Veteranen! Sitzungen, in denen der Nichtveteraner nicht spricht, Fragen stellt oder Ratschläge gibt, sondern wirklich nur zuhört, ist unser zentraler Glaube an die Bedeutung der Menschlichkeit des Veteranen und die Offenheit des Nichtveteraners für sie, unabhängig von dessen politischen (oder religiösen oder sonstigen) Ansichten .

Mein erster persönlicher Kontakt mit Informationen über den Krieg kam von meinem Vater. Später nahm ich an Antikriegsmärschen und anderen Veranstaltungen während des Vietnamkrieges teil, bei denen ich im Kontakt mit Hunderten von Rednern und Tausenden von Teilnehmern kein kritisches Wort über jemanden hörte, der im Militär diente. Was ich gehört habe, war die große Besorgnis darüber, wie wichtig es ist, dass die Mitglieder des Militärdienstes so viel wie möglich über den Krieg selbst erfahren, da sie geschickt wurden, um ihr Leben dafür zu riskieren. Kürzlich las ich in dem Buch The Spitting Image des Gelehrten Jerry Lembcke, dass er nach Beweisen suchte, dass Vietnamkriegsveteranen als Babymörder bezeichnet oder angespuckt wurden. Eine meiner Spezialitäten als Akademiker ist die Forschungsmethodik, daher war ich zutiefst skeptisch, als ich seine Aussage las, dass er keine Beweise dafür gefunden habe. Ich dachte: "Wie kannst du beweisen, dass etwas nie passiert ist ?!" Aber als ich sah, dass sein Ansatz darin bestand, jeden Medienbericht zu lesen, konnte er seine Hände aus dieser Zeit und eine große Menge persönlicher Korrespondenz von Vietnamkriegsveteranen abrufen und hatte zu der Zeit keine Erwähnung von irgendeiner Art von Ereignis gefunden, fand ich das ist von Bedeutung.

Wichtig war jedoch auch die Beschreibung des Autors und die Dokumentation durch andere, die mehrere US-Präsidenten, Kabinettsmitglieder und große Militärführer absichtlich mit Nachdruck für Bilder von Misshandlungen zurückkehrender Vietnam-Veteranen geworben hatten, und die sie als Ablenkungsversuch taten Die Bevölkerung befragte sich nicht über die Ziele des Krieges und den tatsächlichen Verlauf des Krieges. Ihr Ziel war es, den Fokus auf Opfer-Veteranen zu lenken und es so aussehen zu lassen, als ob die Antikriegsbewegung mit Menschen, die diese Opfer machten, überhäuft war, wodurch die anhaltende Verfolgung des Krieges gefördert wurde und es den Anschein erweckt wurde, dass selbst das Hinterfragen des Krieges eine Entehrung bedeutete seine Veteranen. Ich glaube nicht daran, Menschen auf diese Weise gegeneinander auszuspielen und schon gar nicht für solche Zwecke.

Ein weiterer wichtiger Aspekt dieser Angelegenheit ist, dass viele Mitglieder des Vietnamkriegsdienstes am Boden zerstört gemeldet haben, dass sie Befehle erhalten haben, die zum Töten von Babys ... und alten Menschen und anderen Nichtkämpfern geführt haben. Einige waren sich im Voraus bewusst, was geschah, und andere feuerten, als sie dazu aufgefordert wurden, und waren dann entsetzt, zu sehen, wer die Opfer waren. Meine Arbeit mit Vietnam-Veteranen beinhaltet oft das Zeugnis der daraus resultierenden intensiven moralischen Qual, unter der sie bis heute leiden. Diese eindringlichen Vorfälle waren genau der Grund, warum einige Mitglieder des Militärdienstes sich dem Krieg zu widersetzen begannen, selbst als sie noch im Militär waren und dann gingen. Ihre Ego-Berichte waren nicht zuletzt für die Beendigung des Krieges verantwortlich.

Der Smithsonian-Redakteur hat sich einfach geweigert, mir genug Platz zu lassen, um all dies klar zu machen, und Sie können sich meinen Schock und meine Bestürzung vorstellen, als mein 50-Wort-Brief auf derselben Seite wie drei andere Briefe veröffentlicht wurde, von denen einer etwa 50% länger war als meine, von denen eine 2 1/2 mal so lang war und die dritte noch länger war. Als ich fragte, warum dies geschehen sei, teilte die mit mir kommunizierende Redaktion mit, dass ihr von der Person, die die Briefe an die Redaktion tatsächlich bearbeitet, die Obergrenze von 50 Wörtern eingeräumt wurde, aber niemand entschuldigte sich oder übernahm die endgültige Verantwortung. Ich bat darum, einen längeren Brief verschicken zu dürfen, und mir wurde gesagt, dass ich ihn verschicken dürfe, aber dass sie nichts weiter von mir in der gedruckten Ausgabe des Magazins veröffentlichen würden. Der geschäftsführende Redakteur mischte sich zu diesem Zeitpunkt ein und bot mir freundlicherweise an, meinen 50-Wörter-Brief sofort aus der Online-Version des Magazins zu entfernen und einen längeren Brief von mir zu veröffentlichen ... aber nur online. Ich fragte, wie viele Leute die Online-Version im Gegensatz zum Ausdruck gelesen hätten, und sie sagte, sie wisse es nicht, vermutete aber, dass ich zu Recht davon ausgegangen sei, dass weit weniger die Online-Version gelesen hätten.

Das Beste, was ich tun konnte, war, diesen aktuellen, längeren Brief zu schreiben, um zu versuchen, ihn zu klären. Während ich dies schreibe, habe ich jetzt Briefe direkt von 14 Leuten erhalten, die sich als Vietnamkriegsveteranen identifizierten und von denen jeder sagte, dass sie als Babymörder bezeichnet wurden. Einer oder zwei sagten, sie seien angespuckt worden oder hätten einen anderen Veteranen gekannt. Ich schrieb jedem, dass ich es schätze, dass sie sich die Zeit genommen haben, mir zu schreiben und ihre Erfahrungen zu beschreiben. Ich war bewegt und dankbar - aber nicht überrascht angesichts meiner früheren Erfahrungen mit Veteranen aus allen Bereichen -, wie höflich sie waren. Keiner war beleidigend. Alle wollten mir Informationen über ihre direkten Erfahrungen geben. Und als ich schrieb, um zu erklären, dass ich vorhatte, einen längeren Brief zu schreiben, um online zu gehen, aber dass es einige Zeit dauern würde, weil ich mich mit medizinischen Problemen von nahen Familienmitgliedern befasste, sendeten mir mehrere schöne, fürsorgliche Nachrichten darüber.

Der Herausgeber, mit dem ich als erster Kontakt hatte, leitete mir nur einen Brief zu, den sie erhalten hatte, und der klang ganz anders als der, den ich direkt erhalten hatte. Ich bat sie, mich mit diesem Briefschreiber in Verbindung zu setzen und alle Briefe an mich weiterzuleiten, die sie als Antwort auf meine Briefe erhalten hatte, aber sie hat beides nicht getan. [ Anmerkung des Herausgebers: Smithsonian gibt die Kontaktinformationen des Lesers an niemanden weiter, aber auf Anfrage von Frau Caplan haben wir ihre Informationen an Briefschreiber zu diesem Thema weitergegeben, die sie kontaktieren wollten. ]

Manchmal gibt es keine einfache Möglichkeit, zwei widersprüchliche Arten von Berichten miteinander in Einklang zu bringen, aber vielleicht gibt es in diesem Fall eine Möglichkeit. Es gibt die Fragen nach den Ereignissen selbst und auch danach, wer sie ausgeführt hat. Betrachten wir zunächst die Ereignisse selbst. Einerseits ergab diese wissenschaftliche Studie keine Beispiele für Spucken und Namensnennung, und das passt zu meinen eigenen Erfahrungen bei Antikriegsprotesten und dem eifrigen Lesen von Zeitungen und Zeitschriften während und kurz nach dem Vietnamkrieg. Andererseits haben mir 14 Veteranen geschrieben, um eine solche Behandlung zu beschreiben. Ich gehe davon aus, dass beides wahr ist und beides wichtig ist. Meine Erfahrung mit Opfern von vielen Arten von Gewalt und Traumata hat mich gelehrt, dass manchmal, wenn Opfer von Misshandlungen daran denken, jemand anderem zu erzählen, was passiert ist, ihre Gefühle von gedemütigt bis verängstigt darüber reichen, wie Menschen reagieren werden. Oft befürchten sie, dass es schrecklich realer wird, wenn man davon spricht. Und aus meiner Erfahrung mit Veteranen weiß ich, dass die meisten nur ungern von ihrem eigenen Leiden sprechen, obwohl sie das Leiden anderer Veteranen schnell und mitleidig melden. Schließlich habe ich mit harten Daten die Tatsache dokumentiert, dass Nicht-Veteranen normalerweise nicht auf Veteranen hören wollen, so dass das Verständnis von Veteranen durchaus einen weiteren Grund für diejenigen, die misshandelt wurden, hinzugefügt haben könnte, sich zurückzuhalten, wenn sie davon gesprochen haben. Die einzige Möglichkeit herauszufinden, wie weit verbreitet die Namensnennung ist, wäre eine umfassende Umfrage unter Veteranen des Vietnamkriegs.

Was die Frage betrifft, wer solch erniedrigende Behandlung erfahren hat, so ist gut dokumentiert, dass diejenigen, die für die Verfolgung des Vietnamkrieges verantwortlich sind, die Mitglieder und Veteranen des Dienstes gegen die Menschen in der Antikriegsbewegung aufstellen wollten, besonders als sie sahen, dass einige Menschen das hatten diente und wurde desillusioniert über den Krieg, schloss sich der Antikriegsbewegung an und brachte Leidenschaft, Energie und wichtige Informationen mit. Die Machthaber vertraten also die Ansicht, dass Antikriegsaktivisten die Veteranen beschimpften und anspuckten. In der Tat erniedrigten einige Bürger, die diesen Krieg unterstützten, Veteranen, weil sie den Krieg "verloren" hatten. Und ich habe gehört, dass Antikriegsaktivisten den Begriff "Babymörder" frei verwenden, aber er richtete sich an Präsident Lyndon Baines Johnson und die anderen, die den Krieg am Laufen gehalten und die Mitglieder des Militärdienstes und die Bevölkerung über ihre Gründe getäuscht haben, was sie taten. und wie es eigentlich lief.

Und hier ist ein weiterer Teil des Bildes: Zahlreiche Veteranen des Vietnamkriegs haben mir im Laufe der Jahre von bestimmten Fällen erzählt, in denen Antikriegsaktivisten sie zu Hause willkommen geheißen haben wie sehr sie es bedauerten, dass die Regierung sie wegen des Krieges, in dem sie Leib und Leben riskiert hatten, betrogen hatte.

Wie Sie sehen, ist das Thema komplex und vielschichtig, aber ich hoffe, dieser Brief wird dazu beitragen, die Diskussion voranzutreiben.

Paula J. Caplan, Ph.D.

Mitarbeiter, DuBois-Institut, Hutchins Center, Harvard University

Gründer & Direktor, Hören Sie einem Veteranen zu!