Es war fünf Uhr und es schneite leicht, als eine Limousine Andy Warhol abholte und ihn zur Heiner Friedrich Galerie am 393 West Broadway in SoHo brachte. Anfang der Woche hatten die Assistenten von Warhol, Ronnie Cutrone und Stephen Mueller, seine neueste Arbeit dort aufgehängt, eine Reihe von kühn gefärbten Gemälden mit dem Titel Shadows . Und in dieser Nacht von Ende Januar 1979 veranstaltete die Galerie eine Vorschau.
In seinem Tagebuch beschrieb Warhol, wie „alle üblichen Fantasiekinder, die zu Eröffnungen gehen“, die Galerie mit Kameras umkreisten und nach Fotos von Prominenten suchten, die um den Künstler herum summten. Truman Capote war da. Aber der einzige Gedanke, bei dem Warhol daran dachte, sich die 83 Gemälde selbst anzusehen - jedes misst 52 mal 76 Zoll und hat einen von zwei Schatten -, war selbstironisch. "Die Show sieht nur gut aus, weil sie so groß ist", schrieb er.
Zwei Nächte später, am Samstag, strömten rund 3.000 Menschen, wenn Warhols Tagebuch korrekt dient, zur feierlichen Eröffnung in die Galerie Heiner Friedrich. Wiederum war Warhols Reaktion totenstill. "Jemand hat mich gefragt, ob sie Kunst sind, und ich habe nein gesagt", schrieb Warhol in seiner einzigen Stellungnahme zu dem Stück, die in der folgenden Woche im New York Magazine veröffentlicht wurde . „Sie sehen, die Eröffnungsparty hatte Disco. Ich vermute, das bringt sie zu einer Disco-Einrichtung. “Warhol ging davon aus, dass seine Arbeit eher der Tapete als der High-Art-Kunst ähnelte, und inszenierte später ein Modeshooting für Interview, sein eigenes Magazin, wobei er Shadows als Hintergrund verwendete.
Trotz aller Bemühungen Warhols, seinen künstlerischen Wert zu unterbieten, waren die Betrachter beeindruckt von dem, was er als „ein Gemälde in 83 Teilen“ bezeichnete. Richard Koshalek, der derzeitige Direktor des Hirshhorn-Museums und des Skulpturengartens, hatte das Glück, bei der ersten Installation dabei zu sein. "Nie zuvor habe ich ein Museum oder eine Galerie gesehen, in der eine Gruppe von Werken wie dieses gezeigt wurde, deren kumulative Wirkung eine so anhaltende Kraft erzielte", sagt er. Besonders unter den Künstlern im Raum, erinnert sich Koshalek, "gab es eine unausgesprochene, aber deutlich erkennbare Erkenntnis, dass etwas wirklich Neues und Einflussreiches zur Hand war."
In Shadows schrieb Lynne Cooke, ehemalige Kuratorin der Dia Art Foundation: "Warhol hat Schatten als eigenständiges Thema konfrontiert." Viele argumentieren, dass er erfolgreich war. (Foto © 1979 Arthur Tress. Courtesy Vault Gallery. Werke von Andy Warhol © 2011 Andy Warhol-Stiftung für Bildende Kunst, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York) 
Bis zum 15. Januar werden erstmals alle 102 Warhol- Schatten gemeinsam im Hirshhorn-Museum und im Skulpturengarten installiert. (Warhol, "Shadows", 1978-79. Dia Art Foundation. © 2011 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc. / Künstlerrechtsgesellschaft (ARS), New York (Foto: Bill Jacobson) Die Art und Weise, wie Shadows ausgestellt wird, war immer abhängig vom Galerieraum. Für die Eröffnungsshow wurden 67 Leinwände nebeneinander in einer rechteckigen Galerie aufgehängt, und 16 weitere befanden sich in einem Hinterzimmer. Die Dia Art Foundation, die die Serie 1979 erwarb, hat 72 der Tafeln schon lange bei Dia: Beacon im New Yorker Hudson River Valley ausgestellt. Aber jetzt, bis zum 15. Januar, werden zum ersten Mal alle 102 von Warhols Schatten zusammen auf dem Hirshhorn installiert.
Es ist auch das erste Mal, dass die Serie an einer gekrümmten Wand gezeigt wird. Das Hirshhorn wurde von Gordon Bunshaft entworfen und hat die Form eines Donuts. Die Installation erstreckt sich über eine beeindruckende Länge von 450 Fuß oder etwa zwei Drittel um den einzigartig runden Umfang des Gebäudes. Die hypnotische Sequenz spielt sich wie ein Filmstreifen ab, während die Schatten in Bewegung tanzen.
1979 konnten Koshalek und andere die „mysteriöse, ungewöhnliche Resonanz“ von Shadows spüren. Mit dem Vorteil, dass Zeit das Verständnis eines Kunstwerks beeinflusst, können Kunsthistoriker heute besser verstehen, warum es so monumental ist. Die Serie gehört zu einer Werkgruppe der 1970er Jahre, die eine Verlagerung von Warhols bekannter Pop-Art mit Prominenten und Suppendosen zu der Abstraktion markiert, die seine späte Karriere definiert.
Mitte der siebziger Jahre experimentierte Warhol mit Schatten in seinen Serien Skulls und Hammer and Sickle . Aber das war anders. In Shadows schrieb Lynne Cooke, ehemalige Kuratorin der Dia Art Foundation: „Warhol hat Schatten als eigenständiges Thema konfrontiert.“ Viele argumentieren, dass er erfolgreich war. „Da ist fast nichts dran. Trotzdem scheinen sie Bilder von etwas zu sein und so voller Bilder wie jedes andere Gemälde von Andy “, schrieb der Künstler Julian Schnabel.
Kunst- und Musikliebhaber, die an der wichtigsten Veranstaltung des Museums teilnahmen, wurden mit Andy Warhols "Shadows" und Live-Musik verwöhntCutrone, Warhols Malassistent, würdigte einst die Idee der Schatten . „Andy hatte ein brennendes Verlangen nach abstrakter Kunst. . . und ich sagte: ‚Du bist Andy Warhol; Sie sollten etwas malen, das etwas ist, aber es ist nicht. . . du solltest Schatten malen “, sagte er. Cutrone sammelte 150 Fotografien von Schatten, und Warhol wählte zwei aus, die auf mit Acrylschwamm gewischten Leinwänden siebgedruckt werden sollten. Es gibt einige Debatten darüber, was die Schatten erzeugt hat - Warhol sagte lediglich, dass die Serie auf „einem Schatten in meinem Büro“ basiert. Eine Theorie besagt jedoch, dass sie Maquettes oder kleine Modelle verwendeten, um Schatten in abstrakte Formen zu werfen. Beide in Shadows wiederholten Bilder sehen aus wie Streifen in einem Elektrokardiographen. Der größere, schlankere, der als "Peak" bezeichnet wird, wird als positives Bild in Schwarz auf einem Hintergrund von mehr als einem Dutzend Farben wiedergegeben - "Aubergine, Chartreuse, Karminrot, Gelb, Mitternachtsblau". . . und weiß “, bemerkte Cutrone. Die kürzere, stoppeligere „Kappe“ erscheint umgekehrt als Negativbild in Farbe auf einer schwarzen Leinwand.
Das Thema aller 102 Gemälde ist einer von zwei Schattenseiten. „Ihr Instinkt ist es, zu denken, dass es um Wiederholung und Serialität geht“, sagt Evelyn Hankins, Associate Curator am Hirshhorn. Gewiss, Warhols Drucke von wiederholten Bildern von Marilyn Monroe oder ihren Lippen bildeten einen Präzedenzfall für dieses Denken. "Aber ich denke, die große Überraschung für die Besucher ist, dass es tatsächlich um die Unterschiede zwischen den Leinwänden geht", sagt Hankins. Die Position der Schatten ist unterschiedlich. Einige der Oberflächen sind matt, andere haben dicke Streifen, an denen Warhol seinen Schwammmopp deutlich gezogen hat. Ganz im Gegensatz zu Warhols Pop-Art, die ein Gefühl der Massenproduktion hervorruft, „haben diese eine echte Hand und einen Touch“, sagt Hankins. "Wenn ich Psychoanalytiker spielen würde, würde ich sagen, dass hier ein Künstler ist, der sich endlich in seiner Haut und seinem Ansehen wohlfühlt und bereit ist, sich der Abstraktion zu widmen."
Aus diesem Grund ist Shadows ein Meilenstein in Warhols facettenreicher Karriere. "Er war nicht nur ein One-Hit- oder One-Idea-Wunder", sagt Hankins. "Er war wirklich innovativ auf verschiedenen Ebenen."
Der Popkünstler faszinierte die Zeitungen, insbesondere die Boulevardzeitungen, wie sie in einer neuen Ausstellung in der National Gallery of Art zu sehen waren
