Unser kürzlich veröffentlichter Beitrag über die Geschichte der Kuckucksuhr hat einige Untersuchungen zu anderen Beispielen für frühe Roboter-Vögel ohne Zeitmessung inspiriert. Seit Jahrhunderten sind Vögel - insbesondere Tauben und Kanarienvögel - ein beliebtes Thema für Erfinder und Ingenieure, die mit frühen mechanischen Systemen und Robotik experimentieren. Nehmen wir zum Beispiel Bubo, die alte Uhrwerk-Eule aus dem Film Clash of The Titans von 1981 . Bubo wurde von Hephaistos geschmiedet, um Perseus bei seiner Suche zu helfen, und Bubo war natürlich nur fiktiv. Es gab jedoch tatsächliche Vogelautomaten im tatsächlichen alten Griechenland.
Das früheste Beispiel stammt aus dem Jahr 350 v. Chr., Als der Mathematiker Archytas von Tarentum, dem man die Erfindung der Mechanik zu verdanken hat, eine mechanische Holztaube geschaffen hat, die mit einer Art Antrieb ihre Flügel schlagen und bis zu 200 Meter hoch fliegen kann Druckluft oder interne Dampfmaschine. Die Erfindung von Archytas wird oft als der erste Roboter angeführt, und angesichts der jüngsten technologischen Fortschritte könnten wir sie vielleicht sogar als die erste Drohne betrachten. die allererste Maschine, die autonom fliegen kann. Tatsächlich sind nur sehr wenige Details über die alte mechanische Taube bekannt, aber es scheint wahrscheinlich, dass sie mit einem Kabel verbunden und mit Hilfe einer Rolle und eines Gegengewichts geflogen wurde. Dieser frühe Aufzugsvogel wurde einige hundert Jahre später auf den Seiten eines wissenschaftlichen Textes eines Mathematikers, Hero of Alexandria, aufgezeichnet.
Drei Beispiele von pneumatischen Vögeln, die vom Helden von Alexandria entworfen wurden (Bild: Die Pneumatik des Helden von Alexandria )
In seiner Abhandlung über Pneumatik skizzierte Hero auch seine eigenen Entwürfe für verschiedene Arten künstlicher Vögel, die sich bewegen und singen konnten, als Reaktion auf fließendes Wasser, das Luft durch kleine Rohre und Pfeifen drückte, die in seinen geschnitzten Vögeln verborgen waren. Ausgehend von diesen Grundkonstruktionen wuchs das Interesse und die Faszination für mechanische Vögel und Automaten im Allgemeinen erst im Laufe der Jahrhunderte.
Einschub: da Vincis Skizze eines mechanischen Vogels. Hauptbild: Ein Spielzeug aus dem 19. Jahrhundert nach einem ähnlichen Muster (Bild: Leonardos verlorene Roboter )
Es ist bekannt, dass Leonard da Vinci von der Idee der menschlichen Flucht fasziniert war. Er beobachtete obsessiv die Bewegung von Vögeln im Flug und entwarf Dutzende von Designs für Flugmaschinen aller Formen und Größen - vom Fledermausflieger bis zum Korkenzieherhubschrauber. Er sezierte und zeichnete Vogelflügel, um die Geheimnisse der Flucht zu lüften, und hielt alles in einem Codex fest, der dem Flug gewidmet war und zu Beginn des 16. Jahrhunderts verfasst wurde. Etwa zur gleichen Zeit verwendete da Vinci das, was er lernte, um einen mechanischen Vogel für eine Bühnenproduktion zu erschaffen. Der Vogel war in jedem Fall ein relativ einfaches Ding, das seine Flügel über einen Mechanismus schlug, der aktiviert wurde, als er ein Kabel hinunterstieg. Zu Da Vincis Zeiten wurden solche Hochseilvögel in Florenz im Rahmen der „Scoppio del Carro“ -Tradition eingesetzt, bei der eine mechanische Taube, die als „Columbina“ bezeichnet wird, dazu beiträgt, einen Karren mit Feuerwerkskörpern zum Läuten zu bringen in den Osterferien. Die Tradition setzt sich bis heute fort. In der unglaublich unterhaltsamen, aber historisch zweifelhaften Fernsehserie „Da Vinci's Demons“ erschafft der Titelkünstler eine hochaufwendige mechanische Taube, die eher Haphaestus 'Bubo ähnelt als einer einfachen Requisite:
Leonardo da Vincis Columbina aus "Da Vincis Dämonen" (Bild: Da Vincis Dämonen)
Der vielleicht berühmteste mechanische Vogel tauchte im 18. Jahrhundert auf, als der französische Erfinder Jacques de Vaucanson das Publikum mit einer Ente verblüffte, die quaken, sich auf die Beine stellen, den Hals beugen, mit den Flügeln schlagen, trinken, essen und - am beeindruckendsten - kacken . Wenn es aussieht wie eine Ente, schwimmt wie eine Ente und quakt wie eine Ente, dann ist es wahrscheinlich eine Ente - es sei denn, es ist ein Roboter. Vaucanson verlangte eine hohe Gebühr, um Zeuge seines berühmten Uhrwerk-Canards zu werden, und die vergoldete Ente wurde schnell zum Gesprächsthema Frankreichs, und erlangte sogar die Anerkennung von Voltaire der Herrlichkeit Frankreichs. "
Jacques de Vaucansons Verdauungsente (Bild: Wikimedia Commons)
Vaucanson behauptete, dass seine Kreation ein komplexes System künstlicher Därme mit Chemikalien verwendete, um das Getreide zu „verdauen“ und es dann durch den mechanischen Schließmuskel der Ente zu evakuieren (es gibt einen Satz, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich ihn schreibe). Während es Vaucanson berühmt machte und sicherlich ein Hit auf Partys war, war die Verdauung der Ente ein Scherz - wenn auch immer noch ziemlich beeindruckend. In der Realität wurde ein ausgeklügeltes mechanisches System verwendet, das auf dem Podium verborgen war. Dabei wurde Getreide in einer Kammer gesammelt und künstlicher Kot aus gefärbten Semmelbröseln aus einer anderen freigesetzt. Der Scherz wurde jedoch seit mehr als 100 Jahren nicht mehr aufgedeckt. Lange nachdem die verdauliche Ente vergessen worden war, wurde sie in einem vom Schweizer Uhrmacher reparierten Pfandhaus wiederentdeckt und fiel schließlich in die Hände des Magiers Jean-Eugène Robert-Houdin, von dem Houdini seinen Namen erhielt, bevor sie verschwand noch einmal im späten 19. Jahrhundert. Robert-Houdin war auch ein Uhrmacher, der sein Talent nutzte, um mehrere seiner eigenen aufwändigen Automaten zu erstellen.
Einer von Robert-Houdins Lehrautomaten (Bild: Maison de la Magie)
Um seine mechanischen Vögel zu perfektionieren, verbrachte Robert-Houdin seine Tage damit, auf Bäume zu klettern, Vogelstimmen zu lauschen und zu versuchen, sie selbst zu reproduzieren. Der nächste Schritt bestand darin, eine Pfeife zu erstellen, die auf ein bestimmtes Vogelgezwitscher abgestimmt ist, und dann ein System zu finden, mit dem die Pfeife gespielt werden kann, während der Schnabel und die Flügel des Vogels synchron mit dem Klang animiert werden. Dann ging Houdin einen Schritt weiter mit seinem mechanischen Vogel. Er schuf eine innovative Kombination von Automaten, die sowohl einen einfachen Android - genauer gesagt eine mechanische Frau - als auch einen mechanischen Kanarienvogel enthielt. Die „Frau“ drehte eine Serinette - eine Art Spieluhr, die von echten Menschen oft benutzt wird, um echten Kanarienvögeln das Singen beizubringen -, die ein Lied spielte, das der Kanarienvogel dann perfekt imitieren würde. Der Vorgang wurde wiederholt: Die Frau drehte die Serinette erneut durch, aber in der zweiten Kurve verbesserte sich die Nachahmung des Kanarienvogels. Der Prozess ging weiter, bis der Kanarienvogel das Lied „gelernt“ hatte und es perfekt reproduzieren konnte. Robert-Houdins Automat reproduzierte nicht nur ein Lied, sondern auch das scheinbare Lernen eines Liedes.
Während der Jahrhunderte, in denen diese frühen Robotervögel hergestellt wurden, gab es viele andere Arten von Automaten, aber diese frühen Robotervögel zeigten sowohl technisches Know-how als auch Reflexionen von Trends (das Trainieren von Kanarienvögeln war im Frankreich des 19. Jahrhunderts der letzte Schrei) als Ausdruck der Bemühungen des Menschen, die natürliche Welt zu verstehen und zu beherrschen. Unsere Faszination für die Mechanik von Vögeln und Vogelgesang hält bis heute an. In unserem nächsten Beitrag werden wir uns einige der neueren Vogelmaschinen-Hybriden ansehen.
