Sie sind nicht mit Füchsen verwandt, außer vielleicht wegen ihrer List. Es könnte die Größe des Schlägers, das seltsame Aussehen, das nächtliche Verhalten oder die schiere Anzahl sein, die Generationen von Australiern beunruhigt hat. In letzter Zeit haben Australiens Flughunde jedoch mehr gegen sie als nur ihren schlechten Ruf.
Der neuseeländische Schriftsteller Derek Grzelewski erzählt die Geschichte dieser seltsamen australischen Kreaturen, denen alles vorgeworfen wurde, von verrückten Angriffen bis zur Ausbreitung tödlicher Krankheiten. Sie hängen wie Trauben von Früchten in den Bäumen und dringen seit Beginn des Jahrhunderts in die Obstkulturen der Nation ein und fliegen mit Flügeln von bis zu drei Metern Länge ein.
Das Problem ist: Die Dinge sind nicht so, wie sie scheinen. Die Züchter haben lange argumentiert, dass die Fledermäuse alle Früchte fressen. Aber die Vögel tun es auch, und dennoch würden nur wenige daran denken, Flammenwerfer oder Strychnin zu verwenden, um die Vögel zu töten, wie es die Züchter gegen die Fledermäuse tun. Sind die Fledermäuse so hässlich und beängstigend, dass die Erzeuger möglicherweise überreagieren?
Die Antwort ist ja; Ein ganzer Kader von Anhängern spricht sich jetzt für die Fledermäuse aus. Pflegekräfte adoptieren regelmäßig Waisen des Flughunds und finden sie entzückend schlau. Die aufmerksamen Fledermäuse heften sich spielerisch an die Kleidung ihrer Betreuer und hängen kopfüber, während ihre Wärter ihre Hausarbeit erledigen.
Trotz dieser neu entdeckten Popularität nehmen die Fledermauspopulationen aufgrund der Umwandlung ihres Lebensraums im Eukalyptuswald in Weideland rapide ab. Wenn Dürreperioden auftreten, haben hungrige Fledermäuse keine andere Möglichkeit, als in städtische Gärten, Stadtparks und Obstgärten zu gehen, wo sie dann als Schädlinge betrachtet und getötet werden.
Vielleicht, so meint Grzelewski, erzählen uns diese Waldtiere etwas.
