Als sich ein neues Jahrzehnt nähert, dachten wir hier bei ATM, es sei ein guter Zeitpunkt, über das Letzte nachzudenken - und forderten die Smithsonian-Kuratoren auf, ihre Lieblingsausstellungen und -akquisitionen seit 2000 zu überdenken.
Die Historikerin und Kuratorin Nancy Pope ist seit ihrer Gründung im Nationalen Postmuseum tätig. Als Expertin für Postgeschichte kuratierte sie 1993 die Eröffnungsausstellungen des Museums.
Zu ihr gesellt sich Cheryl Ganz, Chefkuratorin der Philatelie am Smithsonian National Postal Museum. Ganz ist seit 2005 in der Belegschaft und kennt sich in der Geschichte der Zeppelinpost besonders gut aus, insbesondere seit dem Flug des Graf Zeppelin Chicago von 1933 und der Hindenburg .
Woran haben Sie zu Beginn des letzten Jahrzehnts gearbeitet?
Papst: Seltsamerweise bestand eines meiner Hauptprojekte, abgesehen von kuratorischen Aufgaben, darin, die ursprüngliche Website des Museums zu entwerfen und zu betreiben. Da wir in einem kleinen Museum arbeiten, kann es vorkommen, dass Mitarbeiter in Bereichen außerhalb ihres Fachgebiets mithelfen, insbesondere dann, wenn eine Website, die wir zu diesem Zeitpunkt erstellt haben, kostenlos zur Verfügung gestellt werden musste. Ich erinnere mich, dass ich am Wochenende viel zu viele Stunden damit verbracht habe, freie Hintergründe, Bilder und „Spielzeug“ zu finden, um die Website lebendig zu halten.
( Ganz, die gerade ihre Doktorarbeit schrieb, arbeitete noch nicht im Museum. )
Was war Ihre Lieblingsausstellung aus dem letzten Jahrzehnt? Warum?
Papst: Ich müsste mich für Luftpost in Amerika entscheiden . Dies war ein besonders herausforderndes Exponat, da der Platzbedarf winzig ist. Die Post leitete den ersten Luftpostdienst der Nation (1918-1927). Diese ursprüngliche Arbeit und die Mittel aus Luftpostverträgen schufen das kommerzielle Luftfahrtsystem der Nation. Dies ist eine weite, wundervolle und manchmal verrückte Geschichte. Leider war meine einzige Möglichkeit, es im Museum zu erzählen, ein Raum, der nicht größer als das Familienzimmer eines Vorstadthauses war. Das Reduzieren dieser riesigen Geschichte auf die grundlegendsten Komponenten war eine der schwierigsten Herausforderungen für Ausstellungen, mit denen ich konfrontiert war. Zum Glück für meine persönliche Gesundheit konnten wir den Rest der Geschichte auf unserer Website präsentieren.
Ganz: Hoffnung geben: FDR & Briefmarken der Weltwirtschaftskrise, das aktuelle Exponat , ist mein Favorit, weil es Briefmarken in einen historischen Kontext stellt, indem es die Geschichte von Briefmarken und ihre Auswirkungen auf den Alltag, in der Politik und in der Beziehung eines Präsidenten erzählt und sein Generalpostmeister. FDR nutzte das Radio und die Briefmarken, um mit seiner Botschaft des Optimismus jeden Haushalt in Amerika zu erreichen. Sie müssen kein Briefmarkensammler sein oder sich mit Briefmarken auskennen, um diese Ausstellung kennen und genießen zu können.
Was haben Sie in den letzten zehn Jahren am liebsten in die Kollektionen aufgenommen?
Ganz: Zwei der beliebtesten Ergänzungen sind Briefe an Bord der Titanic, die an einer ihrer Haltestellen vor der Überquerung des Atlantiks verschickt werden und Teil der Briefmarkensammlung des berühmten Nazijägers Simon Wiesenthal sind, einschließlich philatelistischer Werkzeuge. Eine Online-Geschichte über Wiesenthal wird in Kürze veröffentlicht.
Papst: Ohne Frage wäre die Antwort eine Postsortiertabelle. An und für sich präsentiert der Tisch die Geschichte des zeitgenössischen Postbetriebs in einer Großstadt. Aber es ist noch viel mehr. Es ist ein Sortiertisch der Church Street Post in New York City. Dies war das Postamt, das die Post für den World Trade Center-Komplex abwickelte. Der Tisch, der vom städtischen Briefträger Emma Thornton benutzt wird, trägt oben die Aufschrift E. Thornton. Die Taubenlöcher sind deutlich mit Namen wie Windows on the World und Cantor Fitzgerald Securities gekennzeichnet. Emmas Postweg, 24D, bedeckte die Etagen 77 bis 110 des Nordturms. Ich hatte das Glück, Emma kennenzulernen, und sie war so liebenswürdig, dass das Museum ihre Geschichte auf Video aufzeichnen konnte.
Was hat Sie am meisten überrascht, wie sich Ihr Job in den letzten zehn Jahren verändert hat?
Papst: Ich würde etwas sagen, das nicht so sehr überrascht, als dass es sich weiterentwickelt. Was sich an meinem Job so sehr verändert hat, ist nicht der Job selbst (obwohl er sicherlich seine Wendungen hatte), sondern wie sich das Thema, auf dem mein Job basiert, geändert hat. Das Verhältnis der Gesellschaft zu Post und Post hat sich in dieser Zeit dramatisch gewandelt. Die sich verändernde Natur der Kommunikation ist weiterhin ein faszinierendes Studium.
Ganz: Die Computertechnologie verändert sich ständig. Dies hat so viele Aspekte der Arbeit mit den Philateliesammlungen verbessert, von der Art und Weise, wie das Museum Daten verwaltet, wie es Anzeigen erstellt und wie die Website mit der größeren Welt verbunden ist.
Auf welche Jahrestage, Ereignisse oder Menschen freuen Sie sich, wenn Sie im kommenden Jahrzehnt mit einer Ausstellung feiern oder daran erinnern?
Ganz: Neben meiner Begeisterung für die Eröffnung der neuen William H. Gross-Briefmarkengalerie im Jahr 2012 sind für die Zukunft zwei sehr spannende Exponate geplant: Im Spätsommer 2010 wird ein Exponat zum 125-jährigen Jubiläum der National Philatelic Collection das Wachstum verfolgen Von der Sammlung werden sechs Millionen Objekte ausgestellt. Im Jahr 2012 wird NPM zwei der größten Postämter des 20. Jahrhunderts in Fire & Ice präsentieren: Hindenburg und Titanic (Arbeitstitel).
Papst: Nächstes Jahr jährt sich der Pony Express Service zum 150. Mal. Ich war immer amüsiert von der Romantisierung dieses Dienstes dank Amerikas anhaltender Liebesbeziehung zum Wilden Westen. Wir werden unsere Ausstellung modernisieren und das Museum wird das ganze Jahr über eine Reihe von öffentlichen Programmen anbieten. 2011 feiert das Museum die Geburt der Luftpost in Amerika. Im Februar dieses Jahres flog Fred Wiseman die 20 Meilen von Petaluma nach Santa Rosa in nur zwei Tagen! Es gibt nichts Schöneres als die frühen Jahre einer großartigen neuen Technologie. Und dann wird es natürlich die Bürgerkriegsjubiläen geben. Ich hoffe, die Bürgerkriegsgeschichte wieder ins Museum zu bringen. Das Museum ist in der Lage, eine faszinierende Annäherung an die Geschichte des Bürgerkriegs zu präsentieren - durch einen Dienst, der beauftragt ist, die Nation zu verbinden.
Freut euch auf weitere Interviews in den kommenden Wochen.
