Zwei Radfahrer radeln während der jährlichen Radtour der unbekannten Küste, die 97 Meilen entlegenes Land unmittelbar südlich von Eureka abdeckt, auf einem beschwerlichen Abschnitt der Mattole Road. Foto von Jason Barnes.
Radfahren an der Westküste ist einfach, egal ob Sie von Kanada nach Mexiko oder nur von Portland nach San Francisco fahren. Es gibt keine schwierige Wendung in tausend Meilen, wenig Chance, sich zu verirren, praktisch keine Gefahr, dass die Lebensmittel ausgehen und immer ein sicherer Platz zum Schlafen auf dem nächsten Campingplatz im State Park, der zwischen 40 und 80 Meilen vor Ihnen liegt und in der Regel über Besonderheiten verfügt eine ausgewiesene Wanderer- / Biker-Website für 5 US-Dollar pro Person. Auf diesen Campingplätzen tummeln sich oft Radfahrer, darunter viele japanische, deutsche oder australische Touristen, und viele tragen einen von einer Handvoll Reiseführern, die fast jeden Fuß (vertikal und horizontal) beschreiben. Aber ist diese weltbekannte Fahrradroute genauso beeindruckend wie beliebt? Vielleicht ist die Route nur deshalb so beliebt, weil sie offensichtlich ein Kinderspiel ist - eine Einbahnstraße ohne Gefahr oder Abenteuer. Ja, es gibt hohe Redwoods und malerische Aussichten, die Touristen anziehen - und der Rückenwind von Nord nach Süd weht oft wie ein Traum. Trotzdem habe ich mich bemüht, dieser vorhersehbaren und beliebten Route durch Verlassen ein wenig Würze zu verleihen - und hier sind einige der schönsten Nebenstraßen, die Sie in die wilderen Winkel der kalifornischen Nordküste und durch seltsame kleine Gemeinden führen Zeit und Tourismus vergessen.
Mattole Road . Radfahrer, die nach Hunderten von Kilometern im erschütternden Verkehr und auf mehreren Spuren des Highway 101 nach Ruhe, Erleichterung und Erholung suchen, haben eine hervorragende Gelegenheit, dies südlich von Eureka in Ferndale zu tun. Dieses winzige Dorf (kann man sagen, "Dorf" außerhalb Europas?) Besteht aus aufwändiger und angesehener viktorianischer Architektur. Was Sie jetzt interessiert, ist die kleine asphaltierte Straße, die über die Rückseite der Stadt in die wilde Wildnis führt im Süden: die Mattole Road. Diejenigen Radfahrer, die mit diesem langen und gewundenen Asphalt vertraut sind, werden bei dem Namen zittern, aber Unschuldige wie Sie und ich können glücklich damit anfangen (und ich meine es auch), wenn sie nicht genug Wasser oder Nahrung haben. Die Straße beginnt mit einem Aufstieg zum Himmel von etwa 1.800 Fuß. Ein paar knurrende, verbeulte Pick-ups und der ein oder andere glänzende Mietwagen sind der einzige Verkehr, von dem die Rede ist, und Sie werden hier herrlich allein sein. Ungefähr 60 Kilometer entfernt finden Sie einen Campingplatz in der Grafschaft. Sie haben jedoch einen späten Start und müssen möglicherweise einen Schlafplatz improvisieren. Bei Einbruch der Dunkelheit, nur sechs Meilen entfernt, bat ich in einem Ranchhaus um Erlaubnis, auf der Weide schlafen zu dürfen. Nach Süden führt die Straße weiter zum Strand, bevor sie zickzack wieder in die Hügel zurückführt, vorbei an Gemeinden wie Kapstadt und Petrolia. Mehrere Kreuzungen und Dreifachkreuzungen können Sie vom Kurs abbringen, wenn Sie keine detaillierte Karte haben. Sie können die Fahrt abbrechen, indem Sie nach Osten auf die Bear River Ridge Road abbiegen, die auf dem Highway 101 nach Rio Dell führt. In einem anderen Szenario können Sie auch in Shelter Cove landen - einem verträumten Lachsfischer-Weiler nördlich der Verlorenen Küste Wildnis, selbst ein beliebtes Reiseziel für Rucksacktouren, und einer der wenigen Orte im Bundesstaat, an denen Sie wahrscheinlich Bärenspuren am Strand finden. Vorausgesetzt, Sie überspringen Shelter Cove, die Mattole Road führt ungefähr 120 Kilometer von Ferndale zurück zum Highway 101 (und biegt in den Redwood-Korridor „Avenue of the Giants“ ein), plus ungefähr 300 Meter Klettern - ein gewaltiger Aufstieg nach allen Maßstäben. Wenn Sie dieses Gebiet mit voller Unterstützung und guter Gesellschaft erkunden möchten, sollten Sie an der Tour of the Unknown Coast teilnehmen, einer jährlichen Muttertagsfahrt, die die mühsame Strecke von Ferndale nach Ferndale zurücklegt.
Der Autor rollt auf einer Höhe von etwa 2.000 Fuß über dem Meeresspiegel entlang der Bear River Ridge Road, nahe ihrer Kreuzung mit der Mattole Road. Foto von Alastair Bland.
Orr Springs-Comptche Straße . Verbindungsstraße 1 in der schicken und teuren Küstenstadt Mendocino und der 101-Korridor in Ukiah, einer heißen und schmutzigen Talstadt mit Pickups und Einkaufszentren. Diese kurvenreiche, schmale Straße steigt aus jeder Richtung, in die Sie sich nähern, über 400 m an und führt durch einige der aufregendsten Gegenden des Landkreises Mendocino. Ich radelte diese Straße von Ukiah nach Westen und begann sofort mit einem 2.000 Fuß langen Aufstieg auf einer exponierten Straße in der prallen Sonne. Nach einigen Kilometern auf einem Bergkamm geht die Straße in eine Schlucht über, in der Schilder, die in den Wald zu den heißen Quellen von Orr weisen, bei 90 Grad im Schatten wie die schlimmste Idee der Welt klingen. Tiefer in die Berge und den dichten Wald hinein, vorbei an Holzhütten, Wohnwagenhütten und alten Apfelplantagen, fühlen sich Land und Kultur so verloren und vergessen wie Teile der Appalachen. Tief in diesen Wäldern traf ich auf einen Ad-hoc-Bauernmarkt an der Straße, der aus zwei Tischen und einer kleinen Ansammlung einheimischer Bergbewohner bestand, die hausgemachte Tücher trugen und Eier, Tomaten, Tamales und Ziegenkäse verkauften. Sie sagten mir, dies sei der Bauernmarkt „Far East Comptche“ („Wir sind technisch gesehen ein Teil von Ukiah, aber wir verwenden dieses Wort hier nicht gern“, scherzten sie), der jeden Donnerstag von 16.00 bis 19.00 Uhr stattfindet Ich der Zeit: Es war sechs - zwei Stunden vor Einbruch der Dunkelheit und noch 40 Kilometer, um den Campingplatz im russischen Gulch State Park zu erreichen. Ich raste weiter, steiler und vorbei an ländlichen Siedlungen, die auf den detailliertesten Karten nicht eingezeichnet waren. Es war Abenddämmerung, als ich an der Küste ankam, und ich staune immer noch darüber, dass Teilnehmer des jährlichen Mendocino Monster Century von Ukiah nach Mendocino und wieder zurück reiten - eine eintägige Fahrt von 96 Meilen mit 9.200 Fuß Klettern. Einmal durch war viel für mich - nicht zu sagen, dass dies nicht eines der schönsten nordkalifornischen Fahrradabenteuer war, die ich je hatte.
Der Autor entdeckte diesen winzigen Bauernmarkt in den tiefen Wäldern entlang der Orr Springs Road, auf halber Strecke zwischen Ukiah und Mendocino. Das Foto wurde von einem Bewohner der Comptche in Fernost / mit freundlicher Genehmigung von Alastair Bland aufgenommen.
Highway 128. Diese Route führt über den Korridor des Anderson Valley, der vom Navarro-Fluss entwässert wird und reich an Apfelplantagen, Weinbergen und einigen Resten alter Redwood-Bäume ist. Obwohl es sich um eine Autobahn handelt, ist 128 viel leiser als die Küstenstraße oder die Autobahn 101, und es gibt eine Auswahl an Straßenoptionen, die nach Norden oder Süden von 128 abbiegen, wenn Sie die Wälder wirklich sehen möchten. Probieren Sie die Flynn Creek Road, den Highway 253, die Philo-Greenwood Road, die Mountain View Road oder die Mountain House Road - jedes davon ist ein Rezept für wegweisende Touren durch einige der rauesten und landschaftlich reizvollsten Gegenden Kaliforniens. Wenn Sie auf der 128 bleiben, möchten Sie vielleicht im Hendy Woods State Park campen - und verpassen Sie nicht die Apple Farm, einen Obststand zur Selbstbedienung direkt gegenüber der Brücke vom Parkeingang. Kalter Saft kann durch das Glas aus dem Kühlschrank getrunken werden (1, 50 $ für eine 12-Unzen-Füllung) - aber wenn Sie eine Flasche Apfelwein wollen, müssen Sie eine Person ausfindig machen, da das harte Zeug drinnen verschlossen bleibt .
Andere weniger befahrene Straßen
Stewarts Point Road. Angeblich eine der härtesten Radtouren in Kalifornien, schneidet die Stewarts Point Road vom Highway 1 in der Nähe von Fort Ross ins Landesinnere und bringt Sie schließlich in das mondäne Weinland des Alexander Valley auf der Skaggs Springs Road. Die Fahrradbücher empfehlen diese Fahrt nicht - aber sportliche Radfahrer mit Hang- und Abenteuerlust tun dies immer.
Highway 162. Ich habe diesen schon seit Jahren auf meinen Karten bewundert. Der Highway 162 verläuft nördlich von Willits in östlicher Richtung durch die gemütliche kleine Gemeinde Covelo und das Round Valley Indianerreservat. Die Straße führt weiter nach Osten in die hohen Berge und in das Niemandsland des Mendocino-Nationalwaldes und schließlich über den 5, 006 Fuß hohen Mendocino-Pass, sodass die Schwerkraft ihren Weg finden und Sie ins Central Valley hinunterziehen kann - wahrscheinlich nicht der schickste Ort in der glühenden Hitze des Sommers sein.
Alderpoint Road. Dies kann ein schwieriger Weg sein, sich hochzuziehen. Es führt Sie aus der coolen und spektakulären Avenue of the Giants in die sengende, heiße Hochlandwildnis aus Eichen und Madronen im Osten. Auf meinen Karten sieht es so aus, als ob Sie hier oben keine Tankstellen, Espressohäuser, Wi-Fi-Anlagen oder Naturkostläden finden würden. Nehmen Sie viel Wasser mit - und viel Glück beim Schlafen.
Kennen Sie andere wilde Nebenstraßen, die es wert sind, empfohlen zu werden - in Kalifornien oder anderswo?
Nachdem ein Radfahrer mehr als 3.000 Fuß in 35 Meilen geklettert ist, kann er auf der Straße von Orr Springs nach Mendocino auf einige aufregendere Verkehrsschilder stoßen. Foto von Alastair Bland.
