Egal, ob Sie sie icky oder faszinierend finden, müssen Sie zugeben - Schimmel und Pilze kommen in vielen verschiedenen Farben. Aber warum gibt es so viele Schimmelpilznuancen? Daniel Engber von Popular Science schreibt, dass die Jury immer noch nicht weiß, wie Schimmel seine Regenbogentöne erhält.
Die Forscherin der Oregon State University, Sara Robinson, sagte Engber, dass Schimmel und Pilze in verschiedenen Teilen des Landes unterschiedliche Farben annehmen. Es ist jedoch nicht ganz klar, warum Schimmel im pazifischen Nordwesten grün und im Amazonas orange wird, schreibt er.
Robinson sagt Engber, dass einige Schimmelpilze Farbe verwenden, um sich vor Feinden wie UV-Licht und anderen Pilzen zu schützen. Und andere Biologen, schreibt Engber, haben untersucht, was mit Pilzen passiert, wenn das Melanin, das ihnen Farbe verleiht, entfernt wird. Sie haben gelernt, dass Schimmel ohne Farbe „erbärmlich“ ist - stark behindert durch ihre Hülsenlosigkeit.
Hier ist ein Hinweis, der darauf hinweist, dass Farbe Schimmel sowohl von Schönheit als auch von Können beeinflusst: Im Jahr 2007 entdeckten Wissenschaftler, die den im beschädigten Reaktor von Tschernobyl gefundenen Schwarzschimmel untersuchen, dass melaninreicher Cryptococcus tatsächlich Strahlung „fressen“ kann. Der Schimmelpilz nutzt Radioaktivität als Energiequelle und lässt vermuten, dass dunkler Schimmelpilz eines Tages im Weltraum wachsen und Astronauten ernähren könnte.
Ein weiterer farbenfroher Schimmelpilz-Superstar ist Neurospora crassa, der auf Brot rote Sporen produziert. Wissenschaftler untersuchen, wie aus dem Schimmel Chemikalien entstehen, um Biokraftstoffe zu verbessern.
Die Wissenschaftler haben vielleicht noch nicht herausgefunden, warum Schimmel so seltsam schön aussieht. Aber wie man Magie aus Schimmel macht, ist bereits in greifbarer Nähe. Und wieder andere sehen in all diesen Farben und Strukturen andere Potenziale: Daniela Hernandez von Wired berichtet, dass kreative Köpfe wie der estnische Fotograf Heikki Leis schimmeliges Gemüse in atemberaubende Kunst verwandeln.
