Bevor ich sterbe, werde ich eine Leichenblume in voller Blüte sehen.
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Die riesigen, übelriechenden Blüten des Amorphophallus titanum gehören zu einer seltenen Pflanze, die auf der indonesischen Insel Sumatra heimisch ist. Die Blüten erscheinen ungefähr ein bis zwei Mal im Jahrzehnt und halten nur etwa zwei Tage, was einen persönlichen Besuch zu einer Herausforderung macht. Weltweit wachsen nur etwa 100 A. Titanpflanzen, und eine blühende Leichenblume in einem Museum oder Garten sorgt für Schlagzeilen und zieht lange Schlangen von Besuchern an.
Neben den riesigen Redwoods und Sequoias Kaliforniens steht die Leichenblume ganz oben auf meiner botanischen Eimerliste - eine Pflanze, die ich in meinem Leben mit eigenen Augen sehen möchte. Das hat mich gefragt, welche Arten andere Botanikfans gerne als Prominente oder Zeugen von Wahrzeichen der Welt sehen möchten.
Nick Snakenberg, der Kurator für tropische Pflanzen im Botanischen Garten von Denver, hatte 2015 einen Platz in der ersten Reihe für eine Leichenblumenblüte. Jetzt steht eine vollblühende Rafflesia arnoldii, auch Leichenlilie genannt, an der Spitze von Snakenbergs Liste.
Wie der A. Titanum, diese Pflanze wächst auf natürliche Weise in Indonesien, blüht selten und kurz und gibt einen ausgeprägten Gestank nach verfaultem Fleisch ab. R. arnoldii gilt als die größte Einzelblüte der Welt mit rötlich-braunen Blüten von bis zu einem Meter Durchmesser. Die parasitäre Pflanze lebt in einer Wirtspflanze und hat weder Wurzeln noch Blätter. Sie kann daher erst nach dem Aufblühen leicht gesehen werden.
"Man muss nur darüber hinweg kommen", erklärt Snakenberg. Er sieht sich sehr glücklich, die Knospe einer Leichenlilie im Jahr 2002 gesehen zu haben, als er zu einer Orchideenkonferenz nach Malaysia reiste. Aber er wartet immer noch darauf, eine reife Blume zu sehen, und er glaubt nicht, dass in einem Garten die Leichenlilie gewachsen ist, was sie zu einem der schwierigsten Ziele auf der Eimerliste macht.
Diese Leichenlilie, Rafflesia arnoldii, wurde 2014 im tropischen Regenwald von Sumatra blühend gesehen. (Alcibbum Photography / Corbis) Für Lou Jost, einen Botaniker und Orchideenjäger, der die letzten 20 Jahre in Ecuador verbracht hat, schien es zunächst unmöglich, eine eigene Bucket List zu erstellen. „Das ist eine so schwere Frage für mich! Wie kann jemand wählen! “, Sagte er in einer E-Mail.
Jost ist Gründer der Fundación EcoMinga, einem der vier Umweltschutzpartner des World Land Trust in Ecuador. Ihm wird die Entdeckung einer der kleinsten Orchideen der Welt im Jahr 2009 zugeschrieben - daher ist es vielleicht keine Überraschung, dass er eine Orchidee auf seiner Bucket List hat.
Die Phragmipedium kovachii, eine neotropische Ladyslipper-Orchidee, wurde 2001 in Peru entdeckt und wurde als Orchideenentdeckung des Jahrhunderts bezeichnet, erklärt Jost. Die Blüte ist mindestens doppelt so groß wie jede andere Blüte ihrer Gattung. Die überraschende Entdeckung der Orchidee, zusammen mit ihrer Schönheit und Größe, sind der Grund, warum Jost es selbst sehen möchte.
„Es ist erstaunlich, dass etwas so Großes und Spektakuläres übersehen werden kann“, sagt er. „Wie konnte das so lange im peruanischen Nebelwald verborgen und unentdeckt bleiben? Ich würde das gerne sehen. “
Die Phragmipedium-kovachii- Orchidee. (mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Jean-Francois Brousseau, CC BY-NC 2.0) Jost würde auch gerne die Nepenthes edwardsiana in freier Wildbahn sehen, die er als "die spektakulärste der fleischfressenden Kannenpflanzen" bezeichnet. Diese Pflanze trägt krugförmige Blätter, die Insekten locken und fangen sollen. Die Krüge enthalten saure Flüssigkeit, um die Insekten zu verdauen, mit einer Reihe von nach unten weisenden Graten um den Mund und glatten, wachsartigen Innenflächen, so dass Beute nicht entweichen kann.
Die Art ist in den Bergen von Borneo beheimatet, das als einer der biologisch interessantesten Orte der Erde gilt, sagt Jost. "Sowohl die Pflanze als auch der Ort sollten auf der Eimerliste eines jeden Botanikers stehen."
Die Welwitschia mirabilis, eine schäbig aussehende Wüstenpflanze, scheint eine seltsame Wahl für Josts Bucket List zu sein. "Es ist das Gegenteil von einer Orchidee, vielleicht bin ich deshalb davon angezogen", gibt er zu. Der in der Namib-Wüste in Namibia und in Angola in Afrika beheimatete W. mirabilis ist mit keiner anderen Pflanze der Welt eng verwandt. "Es ist wie etwas, das aus dem Weltraum gefallen ist", sagt Jost.
Eine einzelne Pflanze kann Hunderte, vielleicht Tausende von Jahren überdauern, was erklären kann, warum die Art auf der Unterseite des offiziellen Wappens von Namibia als Symbol für die Hartnäckigkeit und Stärke des Landes erscheint. Die winterharte Pflanze ist jedoch schwer zu kultivieren, weshalb es ein Teil des Reizes ist, sie in ihrer eigenen Umgebung zu sehen.
Eine Welwitschia mirabilis Pflanze in der Namib Wüste. (mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Joachim Huber, CC BY-SA 2.0) W. mirabilis machte auch die Liste für Sylvia Schmeichel, eine Gartenbauerin der American Horticultural Society und Leiterin der River Farm-Zentrale in Virginia. „Es ist super hässlich, aber sehr selten und ungewöhnlich“, sagt Schmeichel. Sie fügt hinzu, dass sie Pflanzen mag, die sich an eine raue Umgebung gewöhnt haben.
Schmeichel sagt, sie würde auch gerne die Araucaria araucana sehen, die gemeinhin als Affen-Puzzle-Baum bekannt ist. Dieser Baum stammt aus Chile und Argentinien und ist immergrün. Er kann mehr als 160 Fuß hoch werden. Die Zweige sind von stacheligen Blättern umhüllt, die sich überlappen und ihm ein einzigartiges, schuppiges Aussehen verleihen. Der gebräuchliche Name der Art kommt von der Vorstellung, dass das sichere Klettern auf dem Stachelbaum selbst einen Affen zum Rätsel machen würde.
Schmeichel merkt an, dass es etwas Besonderes wäre, Affen-Rätselbäume in ihrer natürlichen Umgebung und dem umgebenden Ökosystem zu sehen, während sie sie im Anbau gesehen hat.
Die stacheligen Niederlassungen eines Affepuzzlespielbaums, der in Punta Arenas, Chile wächst. (mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Benutzer denisbin, CC BY-ND 2.0) Tony Kirkham, der Leiter des Arboretums im britischen Royal Botanic Gardens, Kew, schwärmt von Bäumen, die „voller Charakter“ sind. Insbesondere bevorzugt er die ältesten der alten, die einzigartigen Baumexemplare, an denen Hunderte, wenn nicht Tausende beteiligt waren von Jahren.
Kirkham, der um die ganze Welt gereist ist, um Bäume zu sehen, hofft, den General Sherman Tree zu sehen, einen Riesenmammutbaum im Sequoia National Park in der Nähe von Visalia, Kalifornien. Der General Sherman ist nicht der höchste Baum im Park, aber er ist der größte Baum der Welt, gemessen am Stammvolumen, mit 52.508 Kubikfuß. Der Baum wird auf mindestens 2.000 Jahre geschätzt.
Kirkham möchte auch die Montezuma-Zypresse El Tule sehen, die auf einem Kirchhof in Santa María del Tule, Mexiko, wächst. Es wird angenommen, dass El Tule über 2.000 Jahre alt ist und als ältester lebender Baum Mexikos gilt. Die Statistiken des Baumes sind beeindruckend: 139 Fuß hoch und 46 Fuß breit. "Es ist ein Monster", sagt Kirkham.
Der massive Stamm der Montezuma-Zypresse El Tule in Santa María del Tule, Mexiko. (mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Holger Baschleben, CC BY-NC 2.0)
