Am Ende brachten die SS-Offiziere sie aus ihren Baracken und machten einen langen Spaziergang zu einem ruhigen Ort hinter einem Krematorium. Die drei Frauen, Spione des britischen Special Operations Executive, hatten schwere Arbeit und unmenschliche Bedingungen im Konzentrationslager Ravensbruck für Frauen überstanden, wo Tausende von Kindern verhungerten, Hunderte von Frauen sterilisiert und Juden und Zigeuner in nationalsozialistischer Medizin verstümmelt oder ermordet wurden Experimente. Im Winter 1945, als die russischen Streitkräfte näher rückten, versuchte die SS, so viele Gefangene wie möglich auszurotten, um künftige Zeugenaussagen über Gräueltaten zu verhindern.
Zwei der Spione, die Funker Denise Bloch und Lilian Rolfe, waren so unterernährt, dass sie auf einer Trage getragen werden mussten. In Lumpen gekleidet, mit schmutzigen Gesichtern und verfilzten Haaren, hielten sie Folterungen und Verhören stand, bis sie sich zusammenkauerten und erstarrten, als ihnen ihre Todesurteile vorgelesen wurden. Die dritte Spionin, die 23-jährige Violette Szabo, war immer noch stark genug, um zu laufen. Die Deutschen würden sie für das Letzte retten und sie zwingen, zuzusehen, wie ihre beiden Freunde zum Knien gezwungen wurden. Ein SS-Sergeant zog eine Pistole. Szabo ging auf die Knie und nahm die Hände ihrer Freunde. Wie war es dazu gekommen?
Noch vor vier Jahren war sie Violette Bushell, eine hübsche, in Paris geborene Frau, die im Kaufhaus Bon Marché in Südlondon Parfüm verkaufte. Dann traf sie Etienne Szabo, einen charmanten, 31-jährigen Offizier der französischen Fremdenlegion, bei einer Parade zum Tag der Bastille und sie heirateten fünf Wochen später. Aber Etienne verschiffte sich bald nach Nordafrika, wo General Erwin Rommell und seine Panzerdivisionen durch den Sand Ägyptens zogen. Szabo wurde im Oktober 1942 während der zweiten Schlacht von El Alamein getötet. Er würde posthum den Croix de Guerre erhalten, den höchsten französischen Militärpreis für Tapferkeit in der Schlacht, aber er würde seine Tochter Tania, die Violette wenige Monate vor seinem Tod in London geboren worden war, niemals sehen.
Panzerdivision voraus. Etienne Szabo starb im Oktober 1942 in der Zweiten Schlacht von El Alamein an einer Brustwunde. (Wikimedia Commons) Danach kehrte Violette Szabo nach London zurück, arbeitete in einer Flugzeugfabrik und sehnte sich nach einer Möglichkeit, sich aktiver für die Niederlage gegen Nazideutschland einzusetzen. Als sie zufällig einen Recruiter des Special Operations Executive traf, entschloss sie sich, sich freiwillig zu melden. Winston Churchill hatte die SOE ins Leben gerufen, um Agenten aus strategischen Gründen hinter die feindlichen Linien zu schicken. Sie sprach fließend Französisch und war, obwohl sie gerade mal 1, 80 m groß war, sportlich und überraschend stark für ihre Größe. Sie war bereits ein Knaller in einer Familie, die sich in der Nähe von Waffen und Zielübungen wohl fühlte. unter strenger SOE-Ausbildung wurde sie eine versierte Schützenfrau. Berichten zufolge war sie ein hartnäckiges und „körperlich hartnäckiges Mädchen mit Eigensinn“ und „nicht leicht zu rütteln“. Sie lebte mit ihren Eltern in Brixton, die sich während ihrer Abwesenheit um Tania kümmern konnten.
Im Februar 1944 beendete Szabo das Fallschirmtraining und bereitete sich auf ihre erste Mission in Frankreich vor. Der SOE-Codemaster Leo Marks bemerkte, dass sie mit ihrem Gedichtcode zu kämpfen hatte, einer kryptografischen Methode zum Senden und Empfangen von Nachrichten mit zufälligen Wortgruppen von einem zugewiesenen Gedicht, das als Schlüssel dient, wobei jedem Buchstaben eine Nummer zugewiesen wurde. Die Agenten mussten sich das Gedicht genau merken, aber Szabo machte kleine Rechtschreibfehler, die ihre Codierung oft unkenntlich machten. Sie war verzweifelt, aber Marks versuchte, das Problem zu lösen, indem er ihr ein anderes, einfach formuliertes Gedicht überreichte, das, wie er meinte, ihre Konzentration beim Verschlüsseln verbessern könnte:
Das Leben, das ich habe
Ist alles was ich habe
Und das Leben, das ich habe
Gehört Ihnen.
Die Liebe, die ich habe
Von dem Leben, das ich habe
Ist dein und dein und dein.
Einen Schlaf werde ich haben
Eine Pause werde ich haben
Doch der Tod wird nur eine Pause sein.
Für den Frieden meiner Jahre
Im langen grünen Gras
Wird dein und dein und dein sein.
"Wer hat das geschrieben?", Fragte sie deutlich bewegt. Marks wischte die Frage mit dem Versprechen beiseite, dass er sich darum kümmern würde. In Wahrheit hatte Marks es selbst geschrieben, nachdem die Frau, die er liebte, ein Jahr zuvor bei einem Flugzeugabsturz in Kanada getötet worden war. Originalgedichte, so glaubte Marks, erschwerten es den Deutschen, sie zu entschlüsseln.
Szabo trainierte weiter, lernte ihre Titelgeschichte auswendig und nahm an Briefings zu Einzelheiten und Treffpunkten ihrer Mission teil. Im April 1944 wurde sie in der Nähe von Cherbourg abgesetzt, wo sie zur Sabotage der Infrastruktur beitrug und Industrieanlagen ausspionierte, mit denen die Deutschen ihre Kriegsmaschine stützten. Nach einem Monat SOE-Arbeit gönnte sie sich einen Einkaufsbummel in Paris und gab 8.500 Franken für ein schwarzes Kleid bei einer Couturierin aus - das erste „schöne Kleid“, das sie je besessen hatte, teilte sie einem Aufsichtsbeamten bei Übergabe der Quittung mit. Sie war nach England zurückgekehrt. Szabo brachte ihre Tochter manchmal in die SOE-Büros in der Baker Street 64 in London, wo Agenten nach der Sherlock Holmes-Gruppe von Jungen, die „überall hingehen, alles sehen und alle belauschen“, als Baker Street Irregulars bekannt wurden. Sie wartete auf ihre nächste Mission .
Am 7. Juni 1944, einen Tag nachdem die alliierten Streitkräfte die Strände der Normandie gestürmt hatten, wurde Szabo nach Frankreich zurückgebracht, um die deutsche Kommunikation zu unterbrechen. Sie stellte schnell den Kontakt zu Widerstandskräften her, darunter ein junger Mann namens Jacques Dufour, und am Morgen des 10. Juni machten sich die beiden mit dem Auto, Szabos Fahrrad im Rücken und ihrer Sten-Waffe vorne auf den Weg.
Als sie sich Salon-la-Tour näherten, stießen sie auf eine deutsche Straßensperre. Dufour hielt das Auto etwa 50 Meter vor den Soldaten an und forderte Szabo auf, fahrbereit zu sein. Er sprang heraus und begann, sein Maschinengewehr abzufeuern - und bemerkte zu seiner Überraschung, dass Szabo bei ihm blieb, ihre Sten Gun abfeuerte und mehrere Deutsche traf. Er befahl ihr, zu einem Weizenfeld zu rennen, während er für Deckung sorgte, und als sie dort ankam, feuerte sie von der Flanke auf die Deutschen und ermöglichte Dufour, sich ihr anzuschließen. Die beiden begannen zu rennen und machten sich in dem hohen Weizen in Deckung, als sie in den Wald gingen.
Bald hörten sie Fahrzeuge verfolgen. Sie rannten, krabbelten und versuchten, sich in Sicherheit zu bringen, fanden aber kein Ziel. Szabo blutete und ihre Kleider waren zerrissen. Erschöpft sagte sie zu Dufour, dass sie nicht weiter gehen könne. Sie bestand darauf, dass er floh, während sie versuchte, die Deutschen in Schach zu halten, und feuerte eine halbe Stunde lang vernünftig, während er unter einem Heuhaufen Zuflucht fand. Als ihr die Munition ausgegangen war, schlossen sich die Deutschen ihr an. Dufour hörte, wie sie sie nach seinem Aufenthaltsort fragten. Szabo lachte nur. „Du kannst ihm nachlaufen“, sagte sie. "Er ist jetzt weit weg."
Szabo wurde der deutschen Geheimpolizei übergeben, die sie verhörte, folterte und sexuell missbrauchte. Sie weigerte sich jedoch zu kooperieren und wurde nach Paris gebracht, von der Gestapo festgehalten und noch mehr gefoltert. Aus Angst, dass die Alliierten eine Rettungsmission besteigen könnten, wurde sie von den Deutschen in eine Reihe von Lagern und Gefängnissen überführt. Bei einem Transfer in der Nähe von Paris stürmten britische Flugzeuge den Gefangenenzug, der sie trug. Die deutschen Wachen zogen sich in Deckung, aber eine Gruppe männlicher Gefangener war gefangen, als die Kugeln einschlugen. Szabo holte einen Wasserkrug aus einem Badezimmer und kroch zu den Verwundeten, auch wenn eine andere Frau an den Knöchel gekettet war, damit sie den Krug herumreichen und sie beruhigen konnte.
Bis Ende 1944 war Szabo in Ravensbruck angekommen und trug immer noch das Kleid, das sie vor Monaten gefangen genommen hatte. Dort schloss sie sich Denise Bloch und Lilian Rolfe an, wo sie harte Arbeit verrichteten, Brunnen gruben und Felsbrocken für einen Flugplatz abholten. Sie wurden mehr geschlagen und Frauen in ihrer Umgebung erlagen Tuberkulose und Ruhr. Szabo schlüpfte aus mehreren Fluchtplänen, aber ohne Erfolg.
Bis Februar 1945 waren mehr als 130.000 Frauen und Kinder aus dem von Deutschland besetzten Europa durch Ravensbrücks Tore gegangen. Viele blieben eine Weile, wurden dann in Gefängnisse und Arbeitslager gebracht, aber 30.000 bis 40.000 Frauen starben dort. In wenigen Wochen, wenn die Russen nur wenige Stunden entfernt waren, nahmen die Deutschen 20.000 Gefangene auf einem Todesmarsch nach Mecklenburg mit, wo Überlebende von der Roten Armee befreit wurden.
Szabo war nicht unter ihnen. Hinter einem Krematorium, das auf die Knie gezwungen war und mit Bloch und Rolfe bis zum Ende die Hände hielt, spürte sie, wie ihre Körper erschlafften und in den Schnee fielen, als ein Schuss, dann ein weiterer durch das Lager hallte. Eine Pause, dann ein Geräusch, und das Leben, das sie hatte, war nicht mehr.
Quellen
Bücher: Marcus Binney, Die Frauen, die in Gefahr lebten: Hinter feindlichen Linien im Zweiten Weltkrieg, Harper, 2004. Phillip Jones, Schnell zu ihrem Schicksal, PJ Publishing, 2010. MRD Root, SOE in Frankreich, Frank Cass Publishers, 2006. Conn Iggulden, Das gefährliche Buch der Helden, HarperCollins Publishers, 2009. Gordon Brown, Kriegsmut: Geschichten über außergewöhnlichen Mut von außergewöhnlichen Männern und Frauen im Zweiten Weltkrieg, Bloombury Paperbacks, 2009. Bernard A. Cook, Frauen und Krieg: Eine historische Enzyklopädie aus Antike bis Gegenwart, ABC-CLIO, 2006. Sarah Helm, Ein Leben in Geheimnissen: Vera Atkins und die vermissten Agenten des Zweiten Weltkriegs, Anchor, 2007. William Stevenson, Spionin: Die wahre Geschichte der größten weiblichen Geheimagentin des Zweiten Weltkriegs, Arcade Publishing, 2007.
Artikel: "Violette Szabo, George Cross", Offizielle GC-Website von Violette Szabo, http://www.violetteszabo.org/homevioletteetienne.html "Violette Szabo", Allied Special Forces Association, http://www.memorialgrove.org. uk / history.htm "Erinnerungen an den Holocaust", Degob: Nationales Komitee für die Teilnahme an Deportierten, http://degob.org/index.php?showarticle=2018 "Ravensbruck", JewishGen: Eine Tochtergesellschaft des Museums für jüdisches Erbe - Ein lebendiges Denkmal für den Holocaust, http://www.jewishgen.org/ForgottenCamps/Camps/RavensbruckEng.html „SOE Agent Profiles“ von Nigel Perrin, Spirit of Resistance: Das Leben von SOE-Agent Harry Peuleve, DSO MC, Pen & Sword Military, 2008, http://www.nigelperrin.com/soeagents.htm "Töchter von Yael - zwei jüdische Heldinnen des SOE", von Martin Sugarman, Jewish Virtual Library, http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource /ww2/sugar2.html
