Ein katastrophaler Vulkanausbruch mag Pompeji im Jahr 79 n. Chr. In die Knie gezwungen haben, aber die antike römische Stadt hat als berühmte Quelle archäologischer Entdeckungen weiter gelebt. Der neueste Fund, der aus der Asche von Pompeji hervorgeht, bietet einen atemberaubenden Einblick in das Leben der römischen Elite. Wie Sarah Cascone für artnet News berichtet, haben Archäologen einen luxuriösen Gartenschrein entdeckt, der mit kunstvollen Fresken geschmückt ist, die immer noch ihre lebendige Farbe behalten.
Der Raum, der in die Wand eines Hauses eingelassen ist, misst 16 mal 12 Fuß und war einst teilweise von einem Ziegeldach bedeckt. Der Schrein ist formal als Lararium bekannt, weil er die als Lares bekannten Schutzgeister ehrt. Jedes alte römische Haus hätte eine Art Lararium gehabt, erzählt Ingrid Rowland, Autorin von Aus Pompeji: Das Leben nach dem Tod einer römischen Stadt, Annalisa Quinn von der New York Times . Aber nicht jedes Haus hätte sich eines so opulenten rühmen können.
Das kürzlich entdeckte Heiligtum enthielt einen Garten und einen kleinen Pool und seine Wände waren hell mit Bildern römischer Götter, wirbelnder Schlangen und wilder Tiere bemalt, die vor einem roten Hintergrund kämpften. Ein Pfau war auf den Boden einer der Wände gemalt, so dass es aussah, als würde er sich durch einen Garten winden, der im Raum vor der Katastrophe wuchs.
Ein Mann mit Hundekopf, der in einer der Wandmalereien abgebildet ist, könnte eine Darstellung des ägyptischen Gottes Anubis gewesen sein - die Römer waren "fasziniert von Ägypten", erzählt Rowland Quinn - oder vielleicht eine Darstellung einer sagenumwobenen Nation von Menschen mit Hundeköpfen oder Schakale (das als Kynozephalie bekannte Phänomen), von denen angenommen wurde, dass sie im Osten leben.
Archäologen fanden auch einen mit Eiern bemalten Altar, ein Symbol der Fruchtbarkeit. Rückstände auf dem Altar können ein Zeugnis für dort verbrannte Speiseangebote sein, wie Feigen und Nüsse - auch Fruchtbarkeitssymbole - und zusätzliche Eier.
Die Vulkanasche und die Felsen, die das Leben in Pompeji abrupt zum Erliegen brachten, schützten die Ruinen auch vor Licht- und Wetterschäden. Seitdem die Stadt im 18. Jahrhundert zum ersten Mal freigelegt wurde, wurden dort zahlreiche beeindruckende Entdeckungen gemacht: Straßen, Häuser, Tempel, Bordelle, ein Brot, Leichen, die in qualvollen Positionen gefroren waren, Unmengen von Graffiti. Tatsächlich gaben Archäologen erst in dieser Woche bekannt, dass sie eine Holzkohle-Zeichnung entdeckt hatten, die darauf hindeuten könnte, dass der Ausbruch einige Monate später stattfand, als bisher angenommen.
Da die Archäologen der Vergangenheit ihre Ausgrabungen nicht immer sorgfältig dokumentierten, wissen die Experten von heute nicht immer, wie die Stätten vor der Restaurierung ausgesehen haben. Der neu ausgegrabene Schrein kann Archäologen einen Eindruck davon vermitteln, wie andere Teile der Stadt ausgesehen haben, als sie ursprünglich gefunden wurden. Noch besser ist, dass der Raum „sehr gut erhalten“ ist, sagt Massimo Osanna, der Archäologe, der die Ausgrabungen leitete, gegenüber Quinn. Er merkt auch an, dass der Schrein "außergewöhnlich" für die "unglaubliche Dekoration des Wandgemäldes" ist.
Teile des Geländes sind immer noch mit Asche bedeckt, und es ist geplant, die untere Ebene des Hauses auszuheben. Weitere erstaunliche Entdeckungen, mit anderen Worten, könnten sehr gut auf Lager sein.
