ÖSTERREICH BEGEISTERT MUSIKLIEBHABER

Musikliebhaber finden in Österreich besondere Freuden. In Salzburg in meinem Lieblingshotel lag ich hundert Meter von Mozarts Vater entfernt im Bett. Er steht direkt vor meinem Fenster auf dem Friedhof der St. Sebastian Kirche. Wenn ich in der Stadt bin, schlafe ich gerne in der Nähe der Glocken. Die Glocken von Salzburg läuten mit freudigem Überschwang. Sie würden es nicht tun, wenn die Bürger es nicht so mögen würden.

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Und wenn ich einen Sonntag in Salzburg plane, genieße ich eine mit Musik gefüllte Messe in der ersten großen Barockkirche nördlich der Alpen. Und das ist nicht irgendeine Kirchenmusik. Die Messe um 10 Uhr kommt oft mit einem Chor und einem Orchester. Sie packen den Dachboden und verwandeln die Rückwand der Kirche in eine Schallwand. Bei meinem letzten Besuch habe ich einen schwindelerregenden Barsch hoch oben an der Seite geschnallt, um die Musik aus der Vogelperspektive zu betrachten. Weit unter mir standen tausend Menschen vor dem Altar. Ich stand vor dem Dachboden, auf dem Mozart zwei Jahre lang als Organist wirkte. Ich stellte mir Mozart auf dieser Tastatur vor, umgeben von denselben Barockschriftrollen, italienischen Fresken und tanzenden Amoren. Der wütende Taktstock des Dirigenten, der die heutige Messe abrundete, rundete das Bild ab.

Als ich danach nach Hause ging, fuhr eine Frau an mir vorbei und schleppte gekonnt einen winzigen Wagen unter die Türme. Darauf befand sich eine große dreieckige schwarze Ledertasche. Ich sagte: „Wow, nur in Salzburg ... ein Fahrrad, das eine Harfe zieht.“ Sie sah mich an und sagte: „Eine keltische Harfe.“ Ein paar Minuten später traf ich am Geldautomaten eine Frau aus einem süßen Adelaide-Chor. Sie sagte: "Wir sind den ganzen Weg von Virginia gereist, um hier in Salzburg zu singen ... die Leute lieben uns hier."

Österreich scheint mit besuchenden Bands und Chorgruppen gefüllt zu sein. Sie kommen in Scharen in der Hoffnung, einfach an Orten Musik zu machen, an denen so viele über Generationen hinweg wunderschöne Musik gemacht haben. (Eine Reihe von Tribünen befindet sich ignoriert hinter der Kathedrale. Dies ist eine Unterstützung für jede Besuchergruppe, die keinen Indoor-Veranstaltungsort arrangiert hat.) Es ist ein Bonus, ein Publikum zu haben.

Auch in den kleinen Städten Österreichs spürt man eine besondere Leidenschaft für Musik. Später auf der gleichen Reise, in einer bescheidenen Dorfkirche, verweilte ich, aber es fühlte sich leblos an. Plötzlich brachen die rund ein Dutzend Touristen, die um mich herumlungerten, in eine reiche slawische Hymne ein - und belebten die Kirche. Es handelte sich um eine slowakische Volksgruppe, die erklärte: "Ohne Gesang kann man nicht in einer Kirche sein."

Während die Salzburger das nicht gerne zugeben, ist Wien seit Jahrhunderten die musikalische Hochburg. Ich geriet fast in einen Streit mit meinem Lieblings-Salzburg-Führer, als ich schreiben wollte: „Mit 25 Jahren waren Mozart und wir bereit für die große Zeit und zogen von Salzburg nach Wien.“ Sie bestand darauf, dass dies bestenfalls eine seitliche Bewegung für eine Aufwärtsbewegung war und kommender Musiker.

Natürlich hat Wien die Oper, ihre großartigen Philharmoniker und den beliebten Knabenchor. All dies ist im Sommer jedoch im Allgemeinen nirgends zu hören. Sie sind, wie so viele Touristen, die eine Vorstellung besuchen wollen, im Urlaub oder unterwegs. Und wenn sie in der Stadt sind und auftreten, kann es schwierig sein, Tickets zu bekommen. Aber in Wien gibt es immer viele Möglichkeiten, großartige Musik zu genießen ... für jeden Geldbeutel.

Das vielleicht lebendigste Wiener Musikerlebnis ist absolut kostenlos. In der Dämmerung (nächtlich durch den Sommer) ist der Park vor dem Rathaus mit Tausenden von Menschen gefüllt, die einen Essenszirkus mit 24 farbenfrohen Ständen genießen.

Ein 60 Fuß breiter Fernsehbildschirm vor der neugotischen Fassade des Rathauses ist leer, aber als die Sonne untergeht, beginnen sich die Leute in den 3.000 Klappstühlen niederzulassen. Dann bricht die Dunkelheit herein, die Wiener Philharmoniker schlagen auf und eine gefilmte Aufführung der Wiener Staatsoper beginnt.

Seit 1991 hat die Stadt dieses Ereignis für 60 Sommernächte pro Jahr bezahlt (mit 60 verschiedenen Vorstellungen). Warum? Kultur fördern. Beamte wissen, dass das Rathausmusikfestival hauptsächlich ein „Fleischmarkt“ ist, auf dem junge Leute zusammenkommen, um sich zu treffen. Aber sie glauben, dass viele dieser Menschen nebenbei ein wenig Wertschätzung für klassische Musik und Österreichs Liebe zur Hochkultur entwickeln werden.

In Österreich scheint die klassische Musik die Stürme der Moderne sehr gut zu überstehen. Es wäre nicht so, wenn die Bürger es nicht so mögen würden.

Rick Steves (www.ricksteves.com) schreibt europäische Reiseführer und moderiert Reisesendungen im öffentlichen Fernsehen und im öffentlichen Radio. Senden Sie eine E-Mail an oder schreiben Sie eine E-Mail an ihn (Postfach 2009, Edmonds, WA 98020).