Richard III. Ist möglicherweise als ungeliebter König gestorben, im Tod gedemütigt, nackt in ein winziges Grab geworfen und von der Geschichte zerschlagen worden. Aber da zwei britische Städte 500 Jahre nach seinem Tod versuchen, die Überreste des letzten Plantagenet-Königs zu fordern, steht sein Ruf vielleicht vor der Tür.
Die Entdeckung seiner sterblichen Überreste im vergangenen Herbst (und die Bestätigung der Ergebnisse in dieser Woche) war der Höhepunkt einer vierjährigen Suche, die Phillipa Langley von der Richard III Society initiiert hatte. Sowohl die Suche als auch die Entdeckung waren beispiellos: „Normalerweise verlieren wir unsere Könige nicht“, sagt Langley.
Aber es ist vielleicht nicht verwunderlich, dass Richards Knochen verlegt wurden. Richard gewann und verlor die Krone von England während der turbulenten Zeit der Rosenkriege (1455-1487). Es ist eine notorisch schwierige Zeit, sich gerade zu halten: Das Land schwankte in einer Reihe von Ringkämpfen zwischen zwei Zweigen des Plantagenet-Hauses, den Yorks und den Lancasters, von Bürgerkrieg zu Bürgerkrieg.
Richard war der Herzog von Gloucester und ein Yorker; sein Bruder Edward IV. hatte den Thron des lancastrischen Königs Heinrich VI. bestiegen. Als Edward 1483 starb, überließ er Richard die Regentschaft an seinen 12-jährigen Sohn Edward V. Doch im Juni 1483, kurz vor der beabsichtigten Krönung des Jungen, riss Richard seinem Neffen die Krone vom Kopf, indem er dies behauptete Das Kind war unehelich. Der Junge und sein jüngerer Bruder wurden beide in den Tower of London gebracht - und nie wieder gesehen.
In der Zwischenzeit hatte Richard III. Mit seinen eigenen Usurpatoren zu kämpfen. Die Lancaster waren nicht im Bilde, aber es gab einen weiteren Emporkömmling, Henry Tudor. Zwei Jahre und zwei Monate nach seiner Ernennung zum König stand Richard in der Schlacht von Bosworth am 22. August 1485 einer Fraktion von Tudors gegenüber. Er verlor und wurde getötet, erst 32 Jahre alt. Die Rosenkriege waren vorbei, das Plantagenet-Haus wurde weggefegt und die Tudors standen auf dem Thron. Richards misshandelte Leiche wurde in das nahe gelegene Leicester zurückgebracht, wo sie den Franziskanerbrüdern übergeben und schnell in ein kleines Grab der Greyfriars Church geworfen wurde.
Angesichts der Tatsache, dass sie kaum einen König auf dem Thron halten konnten, war es wahrscheinlich noch schwieriger, ihn nach seinem Tod im Auge zu behalten, zumal das neue Regime ihn nicht im Auge behalten wollte. Henry Tudor, jetzt Henry VII., Befürchtete, dass Richards Grabstätte zu einem Sammelpunkt für Antitudoristen werden würde, weshalb sein Standort ruhig gehalten wurde. Als Heinrich VIII. Mitte des 16. Jahrhunderts die anglikanische Kirche gründete und vom Vatikan abbrach, wurden die Missionen Englands aufgelöst. Das Kloster wurde Stein für Stein auseinander genommen und Richards Grab ging damit verloren. Es gab sogar Gerüchte, dass seine Knochen ausgegraben und in einen Fluss geworfen wurden.
Auch der Mann wäre vergessen worden, wenn nicht der Barde selbst gewesen wäre. William Shakespeare, der sich immer für eine gute Handlung der Geschichte zuwandte, machte Richard III. In seiner Tragödie von Richard III . Zu einem der finstersten Bösewichte aller Zeiten.
Es war nicht schwer: Richard III. Hatte bereits einen schlechten Ruf, insbesondere nach Angaben der Tudor-Historiker. Sein schändliches Ende und sein hastiges Begräbnis hielten einen Bösewicht für angemessen, der angeblich seine beiden jungen Neffen ermordete, um die Krone zu stehlen. tötete seine Frau, um seine Nichte zu heiraten; ließ seinen eigenen Bruder in einem Weinfass ertrinken; und ermordete alle und jeden, der es wagte, ihn herauszufordern.
In Richard III, Shakespeare verschönerte die Geschichte weiter und tat nichts für Richards Ruf. Er beginnt sein Stück damit, dass Richard III. Selbst behauptet, er sei so hässlich, Hunde hätten ihn angebellt und erklärt: „Und da ich keinen Liebhaber beweisen kann, bin ich entschlossen, ein Bösewicht zu sein.“
Bevor der erste Akt zu Ende ist, tötet er seinen Bruder und Heinrich VI. Und ermordet die beiden jungen Prinzen. Shakespeare verwandelte Richards skoliose-gekrümmten Rücken in einen Buckel und versah ihn mit einem Hinken, das er möglicherweise nicht hatte, und einem verdorrten Arm, den er definitiv nicht hatte, nur um den Punkt zu verstärken. Natürlich ist Shakespeares Darstellung von Richard III. Historisch so genau wie jeder andere Film, den Hollywood jemals produziert hat. Auf der anderen Seite stehen die Ricardier, die den bösartigen König als Opfer der Tudor-Propaganda sehen.
Die Richard-III-Gesellschaft wurde 1924 gegründet, um „ den Spin, die unfairen Anspielungen, die künstlerische Gestaltung von Tudor und das träge Einverständnis der späteren Zeitalter zu beseitigen und die Wahrheit herauszufinden“. Er hat weder seine Neffen noch seinen Bruder oder Henry VI getötet, und er hat auch seine Frau nicht getötet - das ist alles, was Historiker im Lohn der Tudors wollten, dass jeder glaubt. Darüber hinaus hat der weise Richard III. Der Gesellschaft zufolge eine Reihe wichtiger rechtlicher Reformen eingeleitet, darunter das System der Kaution und, ironischerweise, die Unschuldsvermutung vor der Schuld; Er war auch ein großer Champion der Druckerei.
Das Finden seiner Gebeine für die Richard III Society bedeutete zum Teil, den König aus dem Müllhaufen der Geschichte zu holen. Langley, bewaffnet mit der "Intuition", dass seine sterblichen Überreste nicht zerstört wurden, und historischen Forschungen zufolge befand sich auf dem Parkplatz, der dem Leicester Council gehörte, tatsächlich die verlorene Kirche und das Grab. Im August 2012 wurde mit Genehmigung und Unterstützung von Leicester mit dem Graben begonnen. Ein interdisziplinäres Expertenteam der University of Leicester hat tagelang mühsam das Gebiet ausgegraben.
In nur drei Wochen fanden sie die Leiche eines Mannes, von dem sie glaubten, er sei Richard III. Und am 4. Februar bestätigte die Universität, dass das Skelett tatsächlich der letzte Plantagenet-König war. Er passte nicht nur zu der in historischen Quellen dargestellten physischen Beschreibung - der berühmt gebogenen Wirbelsäule, dem Produkt des Ausbruchs der Skoliose im Alter von 10 Jahren; schlank, fast weiblich - aber seine DNA entsprach auch der zweier Nachkommen des Königs.
Ihre Ergebnisse bestätigten auch, dass Richard III getötet wurde ziemlich grausam - er wurde von einem von zwei heftigen Schlägen auf den Kopf getroffen, darunter einem von einem Schwert, das ihm fast den Hinterkopf abgeschnitten hätte. Das Team fand insgesamt 10 Wunden an seinem Körper, darunter eine Stichwunde an seinem rechten Gesäß und mehrere an seinem Rumpf, die wahrscheinlich nach seinem Tod zugefügt wurden. Es gab auch Hinweise darauf, dass seine Hände gefesselt waren.
Dies passt zu der traditionellen Geschichte, dass der König, nachdem er getötet wurde, nackt ausgezogen und über ein Pferd geschleudert wurde, um nach Leicester gebracht zu werden. Obwohl er an einem Ehrenplatz in Greyfriars im Chor beigesetzt wurde, wurde er kurzerhand in ein zu kleines Grab ohne Sarg oder Leichentuch geworfen - ein Mangel, den die Städte Leicester und York jetzt gerne hätten wiedergutmachen.
Leicester, die Stadt seines Todes, hat den Trumpf. Um den Parkplatz ausgraben zu können, musste die Universität von Leicester beim britischen Justizministerium eine Lizenz abschließen, die im Grunde genau festlegte, was zu tun wäre, wenn sie menschliche Überreste finden würden. Die Exhumierungslizenz schreibt vor, dass sie die Knochen so nahe wie möglich an der Stelle begraben müssen, an der sie gefunden wurden, und dies bis August 2014; Diese Lizenz wurde am Dienstag vom Justizministerium bestätigt.
Die Kathedrale von Leicester ist nur einen Katzensprung vom Parkplatz entfernt und wurde als neue Grabstätte ausgewiesen. Seit 1980 beherbergt es ein Denkmal für Richard. Canon David Monteith von der Kathedrale von Leicester ist immer noch ein wenig geschockt über die Entdeckung und das aufregende Interesse daran. "Es ist das Zeug der Geschichtsbücher, nicht das Zeug von heute", sagt er lachend und fügt hinzu, dass sie nur herausgefunden haben, dass Richard am Tag zuvor auf der Welt lebte. Obwohl eine Beerdigung im Frühjahr 2014 möglich ist, wird es einige Zeit dauern, bis die Pläne für eine Intervention des Königs gefestigt sind: „Es muss viel passieren.“
Unter anderem wird es einen geeigneten Platz für ihn geben: Die Kathedrale ist klein, aber voll, und Monteith ist sich bewusst, dass die Knochen des Königs zu einer Touristenattraktion werden. (Henry Tudors Befürchtungen waren offensichtlich begründet.) Eine andere Frage wird sein, welche Art von Dienst (Richard hatte bereits eine Beerdigung) eine anglikanische Kirche einem katholischen König erweisen sollte, der vor der Gründung der Church of England gestorben ist. Und schließlich stellt sich die Frage, wer für das Begräbnis und die Verbesserungen aufkommen wird.
Aber während die Kathedrale ihre Pläne macht, erhebt die nordenglische Stadt York einen eigenen Anspruch auf die sterblichen Überreste des Königs. Am Mittwoch sandte York Briefe, die vom Oberbürgermeister, Stadträten und Staatsoberhäuptern unterzeichnet und von Wissenschaftlern und Nachkommen von Richard III. Unterstützt wurden, an das Justizministerium und an die Krone. Es ist unklar, wie lange der Vorgang dauern könnte. Auch dies ist alles ziemlich beispiellos.
Die Yorker Beschwerdeführer wiesen darauf hin, dass Richard nördlich von York aufgewachsen sei, dort Lord President des Council of the North geworden sei, viel Zeit und Geld in der Stadt verbracht und der Stadt als König einen Gefallen gewährt habe. York behauptet auch, dass Richard in der York Minster Cathedral beigesetzt werden wollte, wo er eine Pfarrkirche für 100 Priester baute.
"Die Stadt ist sehr daran interessiert, dass der Mann seinen Lebenswunsch erfüllt", sagt Megan Rule, die Sprecherin der Stadt, und fügt hinzu, dass York Richard III geliebt hat, als Kräfte zusammenkamen, um ihn von der Macht zu nehmen. "Die Yorker waren ihm damals treu und bleiben es auch."
Leicester weist jedoch Yorks Ansprüche zurück. Der Bürgermeister der Stadt, Peter Soulsby, sagt: „Yorks Behauptung wird ohne Zweifel ein paar Zentimeter in der Yorkshire Post ausfüllen, aber darüber hinaus ist es nichts, was irgendjemand ernst nimmt. Die Lizenz war sehr spezifisch, dass jede Beisetzung in der Kathedrale von Leicester stattfinden würde.
Darüber hinaus plant die Stadt Leicester bereits ein mehrere Millionen Pfund schweres Bildungszentrum rund um das Grab des Königs: Im Dezember kaufte die Stadt ein ehemaliges Schulgebäude neben dem Gelände für 800.000 GBP, um es in ein Museum zu verwandeln, das die Geschichte von Leicester beschreibt Leicester, mit einem großen Fokus auf Richards Rolle. Das Zentrum wird voraussichtlich 2014 fertiggestellt sein, pünktlich zu Richards Begräbnis.
Es ist auch einfach, den Kampf um seine sterblichen Überreste als zwei Städte, die sich um Touristen ringen, abzulegen. Leicester hat bereits eine hastig zusammengestellte Ausstellung über den König und die Entdeckung debütiert. Aber die Debatte ist in ein Minenfeld regionaler Loyalitäten gefallen - obwohl dies eine alte Geschichte ist, kann es sich sehr aktuell anfühlen. Professor Lin Foxhall, Leiter der Abteilung für Archäologie der Universität Leicester, merkt an: "Hier sind die Alten, die immer noch die Rosenkriege führen."
Phillipa Langley von der Richard III Society hält sich aus der Debatte heraus, wohin Richards Überreste gehen sollten - obwohl sie verstehen kann, warum Leicester und York ihn beide wollen. "Sie streiten sich nicht um die Gebeine eines Kindermörders - für sie war er ein ehrenwerter Mann", sagt Langley. „Dieser Typ hat so viel für uns getan, dass die Leute nichts davon wissen. Sie kämpfen tatsächlich für jemanden, den der echte Mann kennenlernen will, deshalb wollen sie ihn. “
Andere sind jedoch skeptischer gegenüber dieser weiß getünchten Version von Richard und wie sich die Entdeckung auf seinen Ruf auswirken wird. „Welchen möglichen Unterschied wird die Entdeckung und Identifizierung dieses Skeletts für irgendetwas bedeuten? … Ändert kaum etwas an unserer Sicht auf Richard oder seine Regierungszeit, geschweige denn an irgendetwas anderem “, grummelte Neville Morley, Professor für Klassiker an der Universität Bristol, in seinem Blog.
"Bah, und Humbug." Peter Lay, Herausgeber von " History Today", schrieb am Montag in einem Kommentar für " The Guardian", dass die Behauptung, dass die Entdeckung die Geschichte neu schreibt, übertrieben sei und die Jury immer noch über Richards wahren Charakter streite. Zumindest hat er wahrscheinlich die Fürsten getötet. Und die Historikerin Mary Beard hat diese Woche eine heftige Debatte über 140 Charaktere auf Twitter angestoßen, nachdem sie getwittert hatte: „Gt fun & ein Rätsel hat gelöst, dass wir Richard 3 gefunden haben. Aber hat es eine HISTORISCHE Bedeutung? (Uni of Leics überpromoting sich?)) ”.
Langley ist jedoch weiterhin zuversichtlich, dass diese Entdeckung Auswirkungen haben wird. "Ich denke, es wird eine große Veränderung in der Sichtweise von Richard geben", sagt sie. "Es ist sehr befriedigend, es hat lange gedauert."
