Vor zwei Jahren ging die Arizona-Amerikanerin Michelle Myers mit starken Kopfschmerzen ins Bett. Am nächsten Morgen wachte sie mit britischem Akzent auf - und seitdem ist es nicht mehr weg.
Die Situation mag beinahe lächerlich erscheinen, aber wie das ABC-Tochterunternehmen KNXV berichtet, leidet Myers an einer seltenen Krankheit namens Foreign Accent Syndrome (FAS), bei der Patienten einen ausländischen Akzent entwickeln, ohne jemals Zeit im Ausland verbringen zu müssen.
Nur ungefähr 100 Fälle der Störung sind überhaupt dokumentiert worden. Wie Alex Horton von der Washington Post schreibt, tritt FAS typischerweise nach Schlaganfällen oder traumatischen Hirnverletzungen auf, die den Teil des Gehirns betreffen, der die Sprache erkennt. Dies ändert die Art und Weise, in der die Person spricht (z. B. Rhythmus und Ton), und bewirkt, dass ihre Sprache wie ein ausländischer Akzent klingt. FAS kann auch durch psychologische Gründe wie Angstzustände oder Depressionen verursacht werden.
Es war nicht das erste Mal, dass Myers, 45, mit einem Akzent aufwachte. Sie hatte zwei frühere Anfälle mit der Störung, einmal mit einem australischen Akzent und das andere mit einem irischen Akzent. Jedes Mal, wenn die Effekte nur etwa zwei Wochen anhielten, bevor sie verschwanden, ist ihr britischer Akzent laut The Post nun zwei Jahre lang geblieben.
"Jeder sieht oder hört nur Mary Poppins", sagte Myers zu KNXV. Myers hat das Land nie verlassen.
Myers leidet auch an Ehlers-Danlos, einem Zustand, der durch elastische Haut, extreme Beweglichkeit der Gelenke und mögliches Brechen der Blutgefäße gekennzeichnet ist. Obwohl nicht genau bekannt ist, warum sie an der Sprachstörung leidet, glauben ihre Ärzte, dass dies eine Nebenwirkung einer hemiplegischen Migräne ist, die Symptome hervorruft, die einem Schlaganfall ähneln, berichtet The Post.
"Es ist eine so seltene Erkrankung, dass Neurologen nicht glauben, dass dies eine echte Erkrankung ist", sagte Toby Yaltho, Neurologe bei Houston Methodist Sugar Land Neurology Associates, zu ABC im Jahr 2016, nachdem er einen weiteren Fall von FAS behandelt hatte. "Das große Ding ist zu wissen, dass sie es nicht vortäuscht", sagte er von seiner Patientin zu der Zeit.
Der Zustand wurde erstmals 1907 dokumentiert, als ein französischer Neurologe einen Patienten mit Schlaganfall sah und plötzlich mit elsässischem Akzent zu sprechen begann, einer anderen Region als der, in der der Mann lebte, schreibt Horton. Erst 1982 wurde der Begriff „Foreign-Accent-Syndrom“ von der Neurolinguistin Harry Whitaker geprägt, die Julie Beck 2016 für The Atlantic schrieb. Obwohl selten, wurden Fälle von Sprachstörungen seitdem weltweit dokumentiert an das Zentrum für Kommunikationsstörungen an der University of Texas in Dallas.
In einigen Fällen des psychisch induzierten FAS gibt es laut Beck keinen erkennbaren Hirnschaden, aber die Patienten neigen dazu, zusätzlich zum Akzent eine psychiatrische Störung wie eine bipolare Störung zu haben.
Myers leidet weiterhin unter Schmerzen aufgrund ihrer Ehers-Danlo-Störung. Sie versucht derzeit, eine Behandlung für die Krankheit zu finden.
