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Yoga sei so amerikanisch wie Apfelkuchen oder amerikanischer Käse, erklärte der kalifornische Richter John Meyer, Yoga sei "ein ausgesprochen amerikanisches Kulturphänomen".
Das Urteil ging aus einem Gerichtsverfahren hervor, das Eltern gegen eine öffentliche Schule in Kalifornien anhängig gemacht hatten. Sie behaupteten, eine kinderfreundliche Version von Yoga, die als Teil des Gymnastikunterrichts der Schule verwendet wurde, entspreche einer „verfassungswidrigen Förderung der östlichen Religionen“, so der Chicagoer Tribüne . NBC:
Eltern von zwei Kindern des Encinitas Union School Distrikts im San Diego County verklagten den Distrikt, weil sie behaupten, die Ashtanga Yoga-Kurse würden anstelle des traditionelleren Sportunterrichts angeboten, um die Kinder zu indoktrinieren. Doch am Montagnachmittag entschied Richter John S. Meyer zugunsten des Schulbezirks.
Yoga für Amerikaner zu halten, scheint eine kulturelle Aneignung durch Gerichtsurteil zu sein, aber der Punkt von Richter John Meyer hat die Wahrheit: Amerika hat eine lange und seltsame Faszination für Yoga.
Der grundlegende Zweck des Yoga in Indien, so die New York Times, „wird als eine der sechs Hauptschulen der klassischen Philosophie sowie als eine Form des intellektuellen Trainings, des ethischen Verhaltens, der Meditation, der Alternativmedizin und der Körperkultur identifiziert. (Das Sanskrit-Wort selbst bedeutet "Vereinigung" des individuellen Selbst mit dem kosmischen Selbst.)
Aber genau wie Apfelkuchen ist Amerikas Yoga nichts anderes als ein Ableger der langen Geschichte des Yoga in der Welt. Und wie beim amerikanischen Käse hat auch beim amerikanischen Yoga vieles aufgegeben, was Yoga zu dem macht, was es ist - einschließlich der impliziten religiösen Konnotationen. Die Geschichte des Yoga in Amerika, wie sie in einem kürzlich erschienenen Buch beschrieben wird, ist laut The Economist ein Beispiel für "die Fähigkeit des Landes, so gut wie alles aufzunehmen".
"Die seltsame Geschichte des Yoga in Amerika zeigt, dass selbst die esoterischste und älteste spirituelle Tradition seltsam mutiert, wenn sie auf eine moderne Kultur trifft, die mit immer unterschiedlichen Mitteln nach Glück strebt", sagt die New York Times .
Anstatt einer religiösen Erfahrung, die Ihnen helfen soll, sich mit dem Universum in Einklang zu bringen, wurde Yoga in Amerika im Laufe der Zeit zu einem Teil der "säkularen therapeutischen Kultur der liberalen Eliten Amerikas".
Syman schreibt bereits 1969: "Yoga war etwas, das die Hippies mit ihren mutmaßlichen Feinden gemeinsam hatten: der bürgerliche Konformist, die Unternehmensdrohne, die glückliche Hausfrau."
Wo Yoga an seinen Wurzeln eine religiöse Praxis ist, ist die amerikanische Version mehr an Starbucks und Lululemon gebunden als an das „kosmische Selbst“.
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