Zwischen 58 und 50 v. Chr. Führte Julius Cäsar seine römischen Legionen in einem Feldzug mit dem Namen Gallischer Krieg durch das heutige Frankreich, Belgien und das westlich des Rheins gelegene Deutschland. Es war ein großer Erfolg, als ein siegreicher Cäsar den Reichtum, den Status und die erweiterten Grenzen gewann, die mit der Eroberung einer neuen Provinz einhergingen. Aber das, was seine Legende als Militärbefehlshaber beflügelte, war die Überquerung des Ärmelkanals und die Landung von Legionen in Großbritannien, die zu der Zeit von den Römern als jenseits der "bekannten" Welt angesehen wurden. Er marschierte zweimal in Großbritannien ein, 55 v. Chr. Und noch einmal im folgenden Jahr. Jetzt, berichtet Ian Sample vom Guardian, glauben Archäologen der Universität von Leicester, den Landeplatz der 54 v. Chr. Expedition entdeckt zu haben.
Beispielberichte, wonach Archäologen die Überreste eines sehr großen römischen Lagers in der Nähe von Ebbsfleet, einem Dorf auf der Isle of Thanet in der südöstlichen Grafschaft Kent, entdeckt haben. Das Camp befindet sich ungefähr eine halbe Meile landeinwärts, aber an Caesars Tag glaubte man, es wäre ein breiter, flacher Ort in der Nähe des Strandes gewesen. Das 50 Morgen große Gebiet wäre groß genug gewesen, um die 800 Schiffe und fünf Legionen aufzunehmen, die aus geschätzten 20.000 Soldaten und 2.000 Pferden bestehen, die 54 v. Chr. Auf der Insel gelandet sind
Einer Pressemitteilung zufolge entdeckten die Forscher einen Verteidigungsgraben, der dem von Cäsars Armee in Frankreich gebauten ähnlich ist, und Keramikfragmente in dem Graben datierten den Graben auf das erste Jahrhundert v. Chr., Die Zeit von Cäsars Invasion. Das Vorhandensein von Eisenwaffen, darunter ein römischer Speer und Knochen mit Anzeichen von Kampfwunden, bestätigen ebenfalls, dass es sich um ein sehr frühes römisches Lager handelte.
"Dies ist der erste archäologische Beweis für Julius Cäsars Invasion in Großbritannien", sagt Andrew Fitzpatrick, ein Forscher an der Universität von Leicester, Sample. „Es ist eine große verteidigte Stätte aus dem ersten Jahrhundert vor Christus.“
Die Stätte wurde von Archäologen nie als potenzielle Stätte für Caesars Landung angesehen, hauptsächlich, weil Thanet aus der Eisenzeit eine Insel war. Ein Gewässer namens Wantsum-Kanal trennte es zum Zeitpunkt der Invasion vom Festland. Fitzpatrick weist jedoch darauf hin, dass der Kanal für Steinzeitbriten keine große Barriere darstellte, so dass es wahrscheinlich auch für die hoch entwickelten Ingenieure der römischen Legionen keine große Barriere darstellte. Die Geografie des Gebiets, einschließlich des breiten flachen Strandes und des hohen Bodens mit Kreidefelsen, stimmt auch mit Caesars Beschreibung des Ortes in seinem Bericht aus erster Hand in seinem Buch The Gallic War überein .
Laut einer von den Forschern rekonstruierten Zeitlinie wird angenommen, dass Caesar ursprünglich eine Armee von fast 10.000 Mann über das Meer führte und vom 22. bis 23. August 55 v. Chr. In Kent landete. Caesar blieb ungefähr einen Monat lang, um eine Schlacht zu führen und zu kämpfen die Kapitulation eines lokalen Stammes erhalten. Es ging nicht wirklich um Eroberung; Caesar ließ keine Besatzungsarmee zurück. Aber die Anerkennung, die er in Rom erhielt, war enorm - die Einreise nach Großbritannien wurde von seinen Zeitgenossen etwa 1500 Jahre später als Entdeckung der Neuen Welt angesehen.
Caesar kehrte im Juli 54 v. Chr. Nach Großbritannien zurück, nachdem Mandubracius, Prinz der Trinobanten im Südosten Großbritanniens, um seine Hilfe gebeten hatte, eine von Cassivellaunus angeführte Fraktion zu unterwerfen, die seinen Vater getötet hatte. Caesar stimmte zu, eine Entscheidung, die Gelehrte für motivierter hielten, sein Prestige zu verbessern, als Mandubracius zu helfen.
Die Flotte verließ die französische Küste zwischen Boulogne und Calais am 4. Juli 54 v. Chr. Gegen Mitternacht in der Nacht der Überfahrt versagte der Wind und die Flotte wurde mit der Flut nach Osten getragen. Bei Tageslicht sahen die Schiffe Land im Westen und begannen zu rudern, wahrscheinlich am 5. Juli gegen Mittag in Pegwell Bay.
Eine Gruppe von Briten wartete auf die Flotte, aber als sie die Größe der Truppe sahen, zogen sie sich zurück. Die Römer landeten am Strand und ließen das Äquivalent einer Legion zurück, um eine Verteidigungsfestung zu bauen. Er nahm den Rest seiner Männer mit auf einen Marsch nach Kent. Nachdem Caesar eine Armee von Briten überrollt hatte, erhielt er die Nachricht, dass ein schlimmer Sturm seine vor Anker liegenden Schiffe beschädigt hatte. Er marschierte zum Ufer zurück und befahl, die Schiffe zur Reparatur an Land zu bringen. Caesar kehrte bald landeinwärts zurück und führte seine Truppen zum Kampf gegen Cassivellaunus, der nun für eine Föderation aller britischen Stämme verantwortlich war. Nachdem Caesars Legionen den Bund besiegt hatten, beaufsichtigte er einen Friedensvertrag mit den Briten. Von dort reisten Caesar und seine Legionen am 6. September nach Frankreich zurück. Er ließ keine römische Garnison zurück.
Obwohl Rom Großbritannien erst nach der Invasion von Kaiser Claudius, die 43 n. Chr. Begann, offiziell erobern würde, legten die Forscher laut Caesars Besuchen den Grundstein für die spätere Invasion, indem sie in Großbritannien Kommunikations- und römische "Klienten-Königreiche" errichteten. Als Rom schließlich übernahm, schrieben sie, war die Eroberung schnell wahrscheinlich, weil viele lokale Machthaber bereits mit dem Reich verbündet waren, vielleicht für eine Generation oder mehr.
Speerspitze auf der Baustelle gefunden (University of Leicester)
