Am 14. Juli um ungefähr 8.00 Uhr Ostküstenzeit wird eine halbe Tonne NASA-Raumsonde, die seit neuneinhalb Jahren über das Sonnensystem rast, endlich den winzigen Pluto einholen, der drei Milliarden Meilen von der Sonne entfernt ist und das am weitesten entfernte Objekt ist jemand oder etwas von der Erde hat jemals besucht. Pluto war für das bloße Auge unsichtbar und wurde erst 1930 entdeckt. Seitdem gilt er als Kuriosum unseres Sonnensystems, völlig anders als die felsigen Planeten in der Nähe der Sonne, einschließlich der Erde, und ebenso anders als die äußeren Gasriesen. Diese skurrile und mysteriöse kleine Welt wird dramatisch in den Blick geraten, wenn das Raumschiff New Horizons seinen nächsten Anflug macht, nur 6.000 Meilen entfernt, und die Kameras an Bord Tausende von Fotos aufnehmen. Andere Instrumente messen Plutos Topographie, Oberflächen- und Atmosphärenchemie, Temperatur, Magnetfeld und mehr. New Horizons wird auch einen genauen Blick auf die fünf bekannten Monde von Pluto werfen, darunter Charon, den größten. Es könnte sogar andere Monde und vielleicht einen oder zwei Ringe finden.
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Es war kaum 20 Jahre her, als die Wissenschaftler zum ersten Mal erfuhren, dass Pluto, weit weg von allein am Rand des Sonnensystems, nur einer in einem riesigen Schwarm kleiner gefrorener Körper war, die sich in einer weiten Umlaufbahn um die Sonne befanden, wie ein Ring übriger Trümmer am Rande einer Bauzone. Diese Einsicht hat unter anderem die Mission New Horizons vorangetrieben. Verstehen Sie Pluto und wie es zu diesen Überresten passt, sagen Wissenschaftler, und Sie können die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems selbst besser verstehen.
Wenn alles gut läuft, wird der „Begegnungstag“, wie das New Horizons-Team es nennt, ein Fest voller wissenschaftlicher und technischer Fähigkeiten sein - es ist keine leichte Aufgabe, eine Sammlung von Präzisionsinstrumenten mit hoher Geschwindigkeit durch die eiskalte Leere zu schleudern Bis zu 47.000 Meilen pro Stunde, um sich fast ein Jahrzehnt später mit einer Eiskugel zu treffen, die etwa halb so breit ist wie die der Vereinigten Staaten. Der Tag wird auch eine süße Bestätigung für den Missionsleiter Alan Stern sein. Stern ist ein 57-jähriger Astronom, Luftfahrtingenieur, angehender Astronaut und selbst beschriebener "Hetzer". Er hat den größten Teil seiner Karriere damit verbracht, Pluto die Aufmerksamkeit zu verschaffen, die er für verdient. Vor fast einem Vierteljahrhundert drängte er die NASA, eine Pluto-Mission zu genehmigen, und beobachtete dann frustriert, wie die Agentur einer Pluto-Sonde nach der anderen grünes Licht gab, um sie später abzusagen. "Es war unglaublich frustrierend", sagt er, "als würde Lucy immer wieder zusehen, wie sie Charlie Brown den Fußball wegreißt." Schließlich rekrutierte Stern andere Wissenschaftler und einflussreiche Senatoren, um sich seiner Lobbyarbeit anzuschließen, und weil Außenseiter Pluto schon lange ein Außenseiter ist Die Befürworter der Mission, die Lieblingskinder waren, baten die Kinder, an den Kongress zu schreiben, und drängten darauf, die Finanzierung des Raumschiffs zu genehmigen.
Die Missionskontrolle von New Horizons hat ihren Hauptsitz im Applied Physics Laboratory der Johns Hopkins University in der Nähe von Baltimore, wo Stern und einige Dutzend andere Plutonier während der großen Juli-Veranstaltung wochenlang installiert sein werden, aber ich habe Stern Ende letzten Jahres in Boulder am Southwest Research Institute getroffen Dort ist er stellvertretender Vizepräsident für Forschung und Entwicklung. Ein Panoramafenster in seinem beeindruckenden Büro blickt auf die Rocky Mountains, wo er oft wandert und sich entspannt. Er ist schlank und athletisch im 5-Fuß-4, er ist auch ein Läufer, ein Sport, den er mit der Genauigkeit eines Raketenwissenschaftlers betreibt. Er hat seine Schrittgeschwindigkeit berechnet und sagt (nur halb im Scherz), dass er Weltklasse wäre, wenn nur seine Beine länger wären. Es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass er eine polarisierende Figur in der planetarischen Wissenschaftsgemeinschaft ist. Sein entschlossenes Streben nach Pluto hat einige Kollegen verärgert. So hat auch seine leidenschaftliche Verteidigung von Pluto in den Jahren, seit die Astronomiebeamten es berühmt gemacht haben, es zu einem „Zwergplaneten“ herabgestuft, was ihm den Schwung des exklusiven Clubs für Sonnensysteme gab, der jetzt auf die acht Biggies beschränkt ist.
Das Timing dieser Beleidigung, wie Stern und andere verwirrte Pluto-Liebhaber es sehen, hätte nicht dramatischer sein können, als es im August 2006 kam, nur wenige Monate nachdem New Horizons vom Cape Canaveral aus in den Weltraum geschossen war. Was Plutos Herabstufung für Stern noch schmerzhafter macht, ist die Tatsache, dass einige der bahnbrechenden wissenschaftlichen Entdeckungen, die er vorhergesagt hatte, die Argumente seiner Gegner erheblich stärkten und gleichzeitig die Tür zu einem neuen Zeitalter der Planetenwissenschaft öffneten. In der Tat verwendete Stern selbst den Begriff "Zwergplanet" bereits in den 1990er Jahren.
Alan Stern, Hauptforscher der Mission New Horizons, begann vor mehr als zwei Jahrzehnten, ein Raumschiff nach Pluto zu schicken. "Ich muss zugeben, dass ich etwas eigensinnig bin", sagt er. (Jamie Kripke) 
Das 1.054 Pfund schwere Raumschiff New Horizons ist mit sieben wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet, um die Oberfläche und Atmosphäre von Pluto und seinen Monden zu untersuchen. Die Instrumente haben charmante Namen wie Alice, Ralph und REX. (NASA) 
Das Auflösen von Plutos Oberflächenmerkmalen ähnelt dem Versuch, die Markierungen auf einem Fußball aus einer Entfernung von 60 Kilometern zu erkennen. Diese Ansichten wurden aus Hubble-Fotografien erstellt. (NASA) 
New Horizons nahm dieses Farbbild von Pluto und seinem größten Mond, Charon, aus einer Entfernung von 71 Millionen Meilen auf. Bald werden Oberflächenmerkmale deutlich sichtbar sein. (NASA / Johns Hopkins University Labor für Angewandte Physik / Southwest Research Institute) 
Am 19. Januar 2006 startete eine Atlas-V-Rakete New Horizons vom Cape Canaveral ins All. Das Raumschiff besuchte Jupiter im Februar 2007 und erhielt einen Gravitationsschub, der drei Jahre von seiner Reise abkürzte. (NASA) **********
Der wohlhabende Astronom Percival Lowell, der allgemein dafür bekannt ist, dass es künstliche Kanäle auf dem Mars gibt, suchte erstmals 1905 in seinem privaten Observatorium in Arizona nach Pluto. Eine sorgfältige Untersuchung der Planetenbahnen hatte ergeben, dass Neptun nicht das einzige Objekt war, das eine Gravitation ausübte Er zog an Uranus und Lowell machte sich auf die Suche nach dem, was er "Planet X" nannte. Er starb erfolglos, aber ein junger Mann namens Clyde Tombaugh, der eine Leidenschaft für Astronomie hatte, aber keine College-Ausbildung, kam am Observatorium an und nahm die Suche im Jahr 1929. Nach 7.000 Stunden, in denen er rund 90 Millionen Sternbilder anstarrte, erblickte er im Februar 1930 auf seinen Fototellern einen neuen Planeten. Der Name Pluto, der römische Gott der Unterwelt, wurde von einem 11-Jährigen vorgeschlagen Das britische Mädchen namens Venetia Burney hatte die Entdeckung mit ihrem Großvater besprochen. Der Name wurde vom Personal des Lowell Observatory zum Teil einstimmig angenommen, weil die ersten beiden Buchstaben Percival Lowells Initialen sind.
Plutos einsame Natur verblüffte die Wissenschaftler über Jahrzehnte. Sollte es nicht andere, ähnliche Objekte jenseits von Neptun geben? Warum schien das Sonnensystem so plötzlich kein Material mehr zu haben? "Es schien nur seltsam, dass das äußere Sonnensystem so leer war, während das innere Sonnensystem mit Planeten und Asteroiden gefüllt war", erinnert sich David Jewitt, ein Planetenwissenschaftler an der UCLA. Im Laufe der Jahrzehnte schlugen verschiedene Astronomen vor, dass es kleinere Körper gab, die noch nicht gesehen wurden. Sie spekulierten, dass Kometen, die in regelmäßigen Abständen den Nachthimmel erhellen, wahrscheinlich von einem Gürtel oder einer Trümmerscheibe am äußeren Rand des Sonnensystems stammen.
Stern argumentierte in einem 1991 in der Zeitschrift Icarus veröffentlichten Artikel, dass der Gürtel nicht nur existiere, sondern auch Dinge enthielt, die so groß seien wie Pluto. Sie waren einfach zu weit weg und zu dunkel, um leicht gesehen zu werden. Seine Argumentation: Neptuns Mond Triton ist ein beinahe Zwilling von Pluto und umkreiste wahrscheinlich die Sonne, bevor sie von Neptuns Schwerkraft erfasst wurde. Uranus hat eine drastisch geneigte Rotationsachse, wahrscheinlich aufgrund einer Kollision vor Äonen mit einem Pluto-Objekt. Das machte mindestens drei Pluto-ähnliche Objekte, was Stern vorschlug, dass es mehr geben musste. Die Anzahl der Planeten im Sonnensystem müsste eines Tages nach oben korrigiert werden, dachte er. Es gab wahrscheinlich Hunderte, wobei die Mehrheit, einschließlich Pluto, am besten einer Unterkategorie von „Zwergplaneten“ zugeordnet war.
Nur ein Jahr später wurde das erste Objekt (außer Pluto und Charon) in dieser fernen Region entdeckt, der nach dem in den Niederlanden geborenen Astronomen Gerard Kuiper Kuiper Belt genannt wurde. Es wurde von Jewitt und seiner Kollegin Jane Luu gefunden und hat einen Durchmesser von nur ca. 160 km, während Pluto 1.430 km überspannt. Ein Jahrzehnt später entdeckten die Caltech-Astronomen Mike Brown und Chad Trujillo ein Objekt, das etwa halb so groß wie Pluto ist und groß genug ist, um kugelförmig zu sein. Sie nannten es Quaoar (ausgesprochen „Kwa-Krieg“ und in der Mythologie des Vorgängers nach dem Schöpfergott benannt) -Kolumbianische Tongva (im Becken von Los Angeles beheimatete Menschen). Es folgte kurz hintereinander Haumea, und 2005 fand Browns Gruppe Eris, ungefähr so groß wie Pluto und ebenfalls sphärisch.
Planetenwissenschaftler haben viele Hunderte kleinerer Kuipergürtelobjekte entdeckt; es könnten bis zu zehn Milliarden sein, die einen Durchmesser von einer Meile oder mehr haben. Stern wird mit den Kameras von New Horizons eine genauere Zählung ihrer Größen vornehmen. Seine einfache Idee ist es, die Krater von Pluto und Charon zu kartieren und zu messen, die Anzeichen für Kollisionen mit anderen Objekten des Kuipergürtels sind und somit als repräsentative Stichprobe dienen. Wenn Pluto der Sonne am nächsten ist, verdampft gefrorenes Oberflächenmaterial in eine temporäre Atmosphäre, von der einige in den Weltraum entweichen. Diese „Fluchterosion“ kann ältere Krater auslöschen, sodass Pluto kürzlich eine Volkszählung durchführen wird. Ohne diese Erosion wird Charon eine Aufzeichnung anbieten, die die kosmische Geschichte umspannt. Nach einer der führenden Theorien hätte der ursprüngliche, viel dichtere Kuiper Belt Dutzende Planeten gebildet, die so groß oder größer als die Erde waren, aber die Umlaufbahnänderungen von Jupiter und Saturn haben die meisten Bausteine weggeschleudert, bevor dies passieren konnte, und die Planetenbildung in der Erde behindert Knospe.
Als New Horizons am 19. Januar 2006 in Cape Canaveral auf den Markt kam, war es schwierig zu argumentieren, dass sich Pluto wesentlich von vielen seiner Nachbarn am Kuiper Belt unterschied. Seltsamerweise gab es zu diesem Zeitpunkt keine strenge Definition von „Planet“. Einige Wissenschaftler argumentierten daher, dass es eine Größenbeschränkung geben sollte, um zu vermeiden, dass die Liste der Planeten zu lang wird. Wenn Sie Pluto und die anderen relativ kleinen Körper als etwas anderes bezeichnen würden, hätten Sie acht schöne, aufgeräumte Planeten übrig - Merkur durch Neptun. Im Jahr 2000 hatte Neil deGrasse Tyson, Direktor des Hayden Planetariums in New York City, die letztere Option gewählt und Pluto aus einer Sonnensystemausstellung ausgeschlossen.
Nachdem New Horizons weniger als 15 Prozent der Strecke nach Pluto zurückgelegt hatte, stimmten die Mitglieder der Internationalen Astronomischen Union, die für die Benennung und Klassifizierung von Himmelsobjekten verantwortlich waren, bei einem Treffen in Prag ab, um diese Vereinbarung offiziell zu machen. Pluto und die anderen sollten nun als Zwergplaneten bezeichnet werden, die im Gegensatz zu Sterns ursprünglicher Bedeutung keine Planeten waren. Sie waren eine ganz andere Art von Tier. Weil er Eris entdeckt hat, wird Caltechs Brown manchmal für die Herabstufung verantwortlich gemacht. Er hat gesagt, dass es ihm mit beiden Ergebnissen gut gegangen wäre, aber er hat seine 2010-Memoiren How I Killed Pluto und Why It Had It Coming betitelt .
"Es ist peinlich", erinnert sich Stern, der nicht zur Abstimmung in Prag war. "Es ist wissenschaftlich falsch und pädagogisch falsch." Er sagte zu dieser Zeit öffentlich das Gleiche, in einer Sprache, die in der Welt der Wissenschaft ungewöhnlich unverblümt ist. Zu den dümmsten Argumenten für die Herabstufung von Pluto und den anderen, stellte Stern fest, gehörte die Idee, dass es irgendwie unpraktisch wäre, 20 oder mehr Planeten zu haben. Lächerlich, sagt er, ist auch die Vorstellung, dass ein Zwergplanet nicht wirklich ein Planet ist. "Ist ein Zwerg immergrün nicht immergrün?", Fragt er.
Sterns kaum verborgene Verachtung der seiner Meinung nach bürokratischen und wissenschaftlichen Dummheit hat ihn nicht immer bei Kollegen beliebt gemacht. Ein Astronom, den ich nach Stern fragte, antwortete: „Meine Mutter hat mir beigebracht, dass Sie, wenn Sie nichts Nettes über jemanden sagen können, nichts sagen dürfen.“ Ein anderer sagte: „Sein Nachname ist Stern. Das sagt dir alles, was du wissen musst. “
DeGrasse Tyson seinerseits lobt: "Wenn es darum geht, die öffentliche Meinung zur Unterstützung der Astronomie zu erwecken, Missionen der Weltraumwissenschaft zu befürworten oder Pluto zu verteidigen, ist Alan Stern immer da."
Stern stößt auch auf weniger zurückhaltende Bewunderung. "Alan ist unglaublich kreativ und unglaublich energisch", sagt Richard Binzel, ein MIT-Planetenforscher, der Stern seit seiner Schulzeit kennt. "Ich weiß nicht, wo er es bekommt."
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Stern wuchs in New Orleans und später in Dallas auf. Sein Vater war ein Geschäftsmann und seine Mutter blieb zu Hause bei Alan und seinen beiden Geschwistern. "Alan war im Alter von acht Jahren zu 100 Prozent von der Raumfahrt betroffen", erinnert sich sein jüngerer Bruder Hap, ein Anwalt in Dallas. "Er wollte vor allem, dass er Astronaut wird." Als Stern 1975 aufs College ging, war das Apollo-Programm beendet und der erste Start des Space Shuttles war mehrere Jahre entfernt, aber nachdem er ein oder zwei Jahre als "Student" verbracht hatte. slacker “- dieses Wort - begann er zu arbeiten, um genau das zu werden, was die NASA von ihren Astronauten-Kandidaten erwarten würde: ein Überflieger. "Von diesem Punkt an habe ich gerade A's gemacht", sagt er und schloss sein Studium an der Universität von Texas in Austin mit einem Abschluss in Physik und Astronomie ab. Auch seine außerschulischen Aktivitäten waren astronautenfreundlich: Er machte seinen Pilotenschein und wurde Fluglehrer
Die Leute legen die ganze Zeit solche Gelübde ab. Sie sind viel einfacher zu machen als zu behalten - besonders wenn Ihr Karriereziel so unrealistisch romantisch ist wie Astronaut zu werden. und lernte Fallschirmspringen und Tauchen.
Er blieb in Austin und machte seinen Master in Luft- und Raumfahrttechnik und Planetenatmosphäre. Er nahm eine Stelle als Ingenieur bei der Luft- und Raumfahrtfirma Martin Marietta an und arbeitete an verschiedenen Satellitenprogrammen. Anschließend wechselte er an das Labor für Physik der Atmosphäre und des Weltraums der Universität von Colorado in Boulder, wo er ein Instrument für einen Satelliten entwarf und überwachte, der während seines Besuchs 1986 Halleys Kometen untersuchen sollte. Dieser Satellit befand sich jedoch an Bord des Space Shuttles Challenger, als das Schiff am 28. Januar 1986 explodierte, seine siebenköpfige Besatzung tötete und das US-Programm zur bemannten Raumfahrt auf Eis legte.
Stern war von Kometen fasziniert und schrieb eine Doktorarbeit über die Entwicklung dieser eisigen Körper. Er entwickelte Instrumente, um sie zu untersuchen. Sein Ultraviolett-Spektrograph fängt Licht ein, das von der temporären Atmosphäre eines Kometen reflektiert wird, um herauszufinden, woraus es besteht. Letztes Jahr, als die Rosetta-Sonde der Europäischen Weltraumorganisation als erste einen Kometen umkreiste, fand einer der UV-Spektrographen von Stern die Oberfläche des Kometen überraschend frei von Wassereis.
Angesichts dieser außergewöhnlichen Leistung bewarb sich Stern dreimal beim Astronautenkorps, nachdem das Shuttle 1988 wieder in Betrieb genommen worden war, und wurde sogar als einer von 130 Bewerbern ausgewählt, die zum Vorstellungsgespräch nach Houston kamen. Am Ende wurde er nicht ausgewählt. Aber er hoffte, dass er eine neue Chance bekam, als der Komet Hale-Bopp 1997 den Nachthimmel erleuchtete. Er passte eines seiner Instrumente an, um mit dem Shuttle zu fahren - und wen konnte er besser bedienen als Stern selbst? Die NASA übergab die Entscheidung einem Komitee von Astronauten, die sich entschlossen hatten, sein Fachwissen zu nutzen, und er war hocherfreut, endlich auf dem Weg ins All zu sein.
In letzter Minute setzte die NASA jedoch einen kanadischen Astronauten auf den Flug und stieß Stern ab. Es stört ihn auch heute noch, sich an seine Enttäuschung zu erinnern. „Ich war sehr verärgert, weil mir klar wurde, dass es keine gab ... die Zeit lief davon. Auf keinen Fall konnte ich ... alles war erledigt. Es war ein abgeschlossener Deal. Es ist das einzige Mal in meinem Leben, dass ich über irgendetwas an der Arbeit geweint habe “, sagt er. "Ich meine, ich habe es einfach verloren."
Aber es hat ihn nicht gebremst. Neben der Beaufsichtigung von Missionen und einer kurzen Zeit als assoziierter Administrator der NASA für Wissenschaft war er Mitbegründer der Firma Uwingu, die Geld für astronomische Aktivitäten sammelt, indem sie (inoffiziell) die Namensrechte an Exoplaneten und Krater auf dem Mars verkauft. Er war Mitbegründer von World View, das plant, Touristen mit Luftballons an den Rand des Weltraums zu bringen, und einer anderen Firma namens Golden Spike, die Moon-Missionen an Länder verkauft, die dorthin wollen. Und ein Projekt könnte seinen Traum verwirklichen, selbst ins All zu gehen. Er und sein Team von Southwest haben Instrumente für suborbitale Raumflüge entworfen, die von den privaten Unternehmen Virgin Galactic und XCOR Aerospace geplant wurden. Wissenschaftler werden die Instrumente bedienen müssen, und Stern sagt: "Wir haben insgesamt neun Sitze gekauft", auf separaten Flügen. Er ist entschlossen, mehrere von ihnen zu besetzen.
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Es gibt jedoch eine andere Ursache, die ihn noch leidenschaftlicher beschäftigt als das Reisen in den Weltraum. „Schon in der Schule“, sagte Binzel, als ich ihn in Boulder traf, „sprach Alan mit mir darüber. Er ist wie Luke Skywalker. “Dann imitierte Darth Vader auf Anhieb:„ Das Erforschen von Pluto ... ist dein Schicksal. “
Planetenforscher haben seit seiner Entdeckung nur wenige Dinge über Pluto gelernt: Sie haben die Umlaufbahn von 248 Jahren festgehalten und genaue Beobachtungen darüber, wie sich Pluto und Charon gegenseitig umkreisen, haben zu ihren Größen und Massen geführt. Daraus lassen sich Kompositionen vorhersagen - eine Mischung aus Fels und Eis. Der größte Teil des Eises besteht aus gefrorenem Wasser, während die Oberfläche der Eisschicht von Pluto hauptsächlich aus gefrorenem Stickstoff besteht. Die Oberflächentemperaturen liegen bei minus 380 Grad Fahrenheit.
New Horizons wird voraussichtlich noch viel mehr enthüllen. Kameras mit sichtbarem Licht zählen nicht nur Krater, sondern kartografieren auch Hügel, Täler, Klippen und Risse, die kleiner als ein Fußballfeld sind. Infrarotsensoren zeigen Schwankungen der Oberflächentemperatur an und zeigen möglicherweise warme Stellen, die auf eine geologische Aktivität hindeuten. Ein Instrumentarium analysiert die chemische Zusammensetzung der Oberfläche, während ein anderes, ähnlich dem Spektrographen an Bord von Rosetta, die temporäre Atmosphäre untersucht.
Die Liste der Fragen ist nahezu endlos. Hat Pluto zum Beispiel einen Ozean aus flüssigem Wasser unter seiner eisigen Oberfläche, wie die der eisigen Monde von Jupiter und Saturn? Füttert dieser Ozean Geysire, die in den Weltraum absprühen? Warum hat Pluto einen höheren Anteil an Gesteinen unter dem Eis als Charon?
Und dann gibt es die Fragen, die die Wissenschaftler nicht einmal genug wissen, um sie zu stellen. "Die große Lehre der Planetenwissenschaft", sagt Stern, "ist, wenn Sie eine erste Erkundung einer neuen Art von Objekt durchführen, sollten Sie mit dem Unerwarteten rechnen."
Am nächsten Tag treffen Sterns Frau Carole und ihre drei Kinder sowie Eltern, Geschwister, Nichten und Neffen und mehrere Cousins auf ihn im Hauptquartier der Mission. "Ich kann mir nicht vorstellen, nicht dort zu sein", sagt Sterns jüngste Tochter, Kate, 24. "Es ist, als ob Sie verheiratet sind und Ihre Frau gebärt und Sie nicht auftauchen."
Bereits der Ansatz des Raumschiffs macht Nachrichten. Im April veröffentlichte die NASA die ersten Farbbilder von Pluto und Charon aus New Horizons. Die besten Fotos kommen noch. Einige Pluto-Liebhaber haben spekuliert, dass New Horizons einen Grund finden könnte, seinen planetarischen Status wiederherzustellen, wenn sie diesen verschwommenen Fleck in den Fokus rücken. Es ist eine romantische Vorstellung, aber Stern ist nicht überzeugt. Er konzentriert sich stattdessen auf die Details der Begegnung, auf die bereits einströmenden Daten und auf ein neues Verständnis eines Objekts, das seine Aufmerksamkeit seit mehr als zwei Jahrzehnten erregt und die Welt für achteinhalb Jahre mystifiziert hat. „Es sagt etwas sehr Tiefes über den Menschen und unsere Gesellschaft aus, etwas sehr Gutes über uns, dass wir unsere Zeit und unseren Schatz in den Bau einer Maschine investiert haben, die über drei Milliarden Meilen Raum fliegen kann, um das Pluto-System zu erforschen. Aber ", fährt er fort, " es macht es schwierig, diese Leistung im Kontext einer ständigen Diskussion über die Herabstufung von Pluto zu feiern und zu würdigen. "
