Bereits 2011 fanden Archäologen Hinweise auf ein großes Menschenopfer, das vor 550 Jahren in Peru stattfand. Kristin Romey berichtet in einem exklusiven Bericht von National Geographic, dass nun alle Einzelheiten der Ausgrabungen an der peruanischen Nordküste in der Nähe der heutigen Stadt Trujillo bekannt sind.
Es wird angenommen, dass die 7500 Quadratmeter große Grabstätte, die als Huanchaquito-Las Laamas bekannt ist, vom Chimú-Reich, Perus wichtigster Zivilisation vor dem Inka-Reich, erbaut wurde.
Während die Zivilisationen der Azteken, Mayas und Inkas bekanntermaßen Menschenopfer gebracht haben, wird angenommen, dass die Entdeckung von Huanchaquito-Las Laamas einer der am häufigsten verzeichneten Vorfälle von Kinderopfern in der Geschichte der Menschheit ist.
Forschern zufolge wurden mehr als 140 Kinder im Alter zwischen 5 und 14 Jahren an der präspanischen Stelle getötet. Hinweise, einschließlich Schäden an den Brustknochen und verrutschten Brustkäfigen, deuten darauf hin, dass ihre Herzen herausgerissen wurden.
Die Kinder, von denen viele auch rote Pigmente im Gesicht hatten, sind möglicherweise gestorben, als ihre Truhen aufgeschnitten wurden, aber Forscher haben nicht ausgeschlossen, dass sie auch auf andere Weise zuerst getötet wurden.
Die Überreste von mehr als 200 Lamas, die ähnliche Schnittspuren wie die Kinder aufwiesen, wurden ebenfalls auf der Baustelle freigelegt.
John Verano, Professor für Anthropologie an der Tulane University, einer der interdisziplinären Forscher der Ausgrabungsstätte, zeigte sich schockiert über die Entdeckung. "Ich habe es jedenfalls nie erwartet", erzählt er Romey. "Ich glaube auch nicht, dass es jemand anderes getan hätte."
Die Forscher glauben, dass die Kinder- und Tieropfer zur gleichen Zeit stattfanden, basierend auf Beweisen einer getrockneten Schlammschicht.
Die Überreste von drei Erwachsenen wurden auch an der Stelle in der Nähe der geopferten Kinder und Lamas gefunden. Die Forscher vermuten, dass die Anzeichen eines stumpfen Gewalttraumas an ihren Köpfen sowie das Weglassen von Gegenständen, die neben ihren Körpern vergraben sind, darauf hindeuten, dass sie an dem groß angelegten Opfer beteiligt waren und kurz nach dessen Vollendung getötet wurden.
Den Forschern zufolge wurden die Kinder und Tiere möglicherweise geopfert, um die durch das Wetter in El Niño verursachten Überschwemmungen zu lindern.
Wie The Associated Press berichtet, wären Kinder, die für die Zukunft symbolisch sind, und Lamas, ein bedeutender Teil der Wirtschaft der Gesellschaft, als eines der wichtigsten Angebote angesehen worden, um die Götter anzusprechen.
Die Kinder waren zum Zeitpunkt des Opfers gesund und es scheint nicht, dass sie versuchten zu fliehen. Aber die Lamas haben wahrscheinlich versucht, wegzukommen. "Die Lamafußabdrücke deuten manchmal darauf hin, und sie [die Lamas] hatten Seile um den Hals, um sie zu führen / zu kontrollieren", erzählt Verano Owen Jarus von Live Science .
Eine Sache, die noch nicht klar ist, ist, warum die Kinder mit Blick auf das Meer und die Tiere mit Blick ins Landesinnere begraben wurden.
Jeffrey Quilter, Direktor des Peabody-Museums für Archäologie und Ethnologie an der Harvard University, teilt der AP mit, dass ein Team von Wissenschaftlern DNA-Proben aus den Knochenresten analysieren wird, um herauszufinden, ob die Kinder in irgendeiner Weise verwandt waren und welcher Teil des Chimú-Reiches sie stammten aus.
