Im Jahr 1006 erschien ein neuer Stern, der den Himmel im Nahen Osten, in Europa, Asien und vielleicht sogar in Nordamerika erleuchtete. Viele entdeckten die leuchtende Kugel. Und obwohl sie es damals noch nicht wussten, schauten diese glücklichen alten Beobachter auf eine der hellsten Supernovas, die jemals aufgezeichnet wurden und jetzt als SN 1006 katalogisiert sind.
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Die modernen Astrophysiker haben aus den Aufzeichnungen vieler dieser antiken Beobachter viel gelernt, darunter der Astronom Ali ibn Ridwan in Ägypten und die Benediktinermönche in der Abtei St. Gallen in der Schweiz. In den letzten Jahren haben Astronomen auch die Überreste der Explosion, 7.200 Lichtjahre von der Erde entfernt, im Sternbild Lupus fotografiert.
Aber diese alten Quellen haben noch mehr zu erzählen. Der Astrophysiker Ralph Neuhäuser von der Friedrich-Schiller-Universität Jena hat kürzlich in einem arabischen Text einen weiteren Bericht über die Supernova gefunden, der möglicherweise neue Einblicke in die Explosion bietet.
Es stammt von dem persischen Polymathen Ibn Sina, der in der westlichen Welt als Avicenna bekannt ist. In einer neuen Vorveröffentlichungsstudie für die Zeitschrift Astronomical Notes argumentieren Neuhäuser und seine Kollegen, dass eine Passage in Ibn Sinas Enzyklopädie für Wissenschaft und Philosophie, der Kitab al-Shifa, SN 1006 beschreibt und keinen vorübergehenden Kometen, wie zuvor angenommen.
Die Passage beschreibt einen hellen Gegenstand, der fast drei Monate lang am Himmel leuchtet. "Am Anfang war es in Richtung Dunkelheit und Grün, dann fing es an, die ganze Zeit Funken zu werfen, und dann wurde es immer weißer und wurde dann schwächer und verschwand", übersetzen die Forscher in ihrer Arbeit.
Die Passage aus Ibn Sinas Kitab al-Shifa, die die Supernova von 1006 beschreibt (arXhiv.org) Dies ist nicht das erste Mal, dass Neuhäuser Informationen über SN 1006 in einem alten arabischen Text gefunden hat. Letztes Jahr veröffentlichte er eine weitere Veröffentlichung auf der Grundlage einer neuen Übersetzung des Historikers al-Yamani, die das früheste Datum für die Supernova auf den 17. April 1006 zurückstellte, eineinhalb Wochen früher als das früheste aufgezeichnete Erscheinen des Sterns. Es zeichnet auch Position, Helligkeit und Farbe auf.
Neuhäuser erzählt Jesse Emspak von National Geographic, dass der neu dokumentierte Bericht neue Einblicke in die Supernova bietet und eine Farbentwicklung wiedergibt, die zuvor für SN 1006 undokumentiert war.
Die Farbdaten beider Konten werden den Forschern helfen, die Supernova, von der sie derzeit glauben, dass sie eine Explosion vom Typ Ia ist, weiter zu klassifizieren. Dies geschieht, wenn ein Stern in einem Binärsystem zu einem Weißen Zwerg wird und Materie von seinem Begleitstern saugt, bevor er explodiert.
Laut der Pressemitteilung glauben einige Astrophysiker jedoch, dass SN 1006 mehr als ein typischer Ia war, was darauf hindeutet, dass die Supernova tatsächlich durch Reaktionen zwischen zwei weißen Zwergen verursacht wurde. Die Entdeckung direkterer Beobachtungen der Supernova, wie Ibn Sina's, könnte ihnen helfen, herauszufinden, wie explosiv das Ereignis war.
