Filme und Romane mögen den Eindruck erwecken, dass Pferde fügsam und freundlich sind, aber in der Tierwelt ist ein Bronco ein gewaltiger Gegner. Das 900 Pfund schwere Denver Broncos Maskottchen Thunder ist ein arabischer Wallach - eine Rasse mit viel Geschichte und einem Ruf für hohe Ausdauer. (So ähnlich wie Peyton Manning, könnte man sagen.)
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1. Broncos gibt es zumindest in wissenschaftlicher Hinsicht nicht.
Nein, es ist nicht so, dass der Bronco 1996 ausgestorben ist. (Das ist das Auto; wir sprechen hier über das Tier.) Ein Bronco ist eine Art Pferd, keine Art oder Rasse. Es kommt von den spanischen Broncos, was rau bedeutet. Amerikanische Cowboys liehen sich den Jargon von ihren mexikanischen Kollegen aus, um untrainierte oder teilweise trainierte Pferde zu beschreiben. Ursprünglich verwendeten Cowboys den Begriff wahrscheinlich, um sich auf das Brechen wilder Pferde zu beziehen, aber die heutigen Bronzen sind nicht wild.
2. Broncos wurden in den ersten Rodeos vorgestellt.
Riding Broncs wurde 1882 im Rahmen des ersten Rodeos der Wild West Show von Buffalo Bill Cody in North Platte, Nebraska, aufgeführt. Obwohl das Rodeo große Popularität erlangte, war das Reiten auf Broncs aufgrund von Tierversuchen ein Ereignis, das häufig kontrovers diskutiert wurde und Trainingsmethoden. Cowboys reiten auf zwei Arten, mit und ohne Sattel, und das Reiten ohne Sattel wird als das schwierigere der beiden angesehen.
3. Ruckeln ist natürlich.
Pferde bocken aus einer Vielzahl von Gründen - Angst, Überraschung oder Provokation. Es ist ein natürliches Verhalten, und einige glaubten, es habe sich als Reaktion auf Angriffe von Raubtieren entwickelt. Besonders temperamentvolle Pferde, die zum Ruckeln neigen, werden für das Rodeo verkauft und ausgebildet (wenn auch nicht annähernd für die Löhne, die Fußballspieler heutzutage erhalten).
4. Broncos mögen rau sein, aber sie sind nicht wild.
Genetisch gesehen gibt es nur ein einziges wirklich wildes Pferd. Das ist das Pferd von Przewalski ( Equus ferus przewalskii ). Bis vor ein paar Jahren war diese Art in der einheimischen Mongolei ausgestorben, aber dank Zuchtprogrammen in Gefangenschaft wurde sie wiederbelebt. Sogenannte Wildpferdegemeinschaften in den USA stammen eigentlich von domestizierten Pferden ab, die wild lebten.
Przewalskipferd, das einzige wirklich wilde Pferd. (Foto von Flickr-Userin Daniella Hartmann) 5. Moderne Pferde sind vier Millionen Jahre alt.
Der Mensch domestizierte das Pferd erst vor etwa 4000 Jahren, aber die Art gibt es schon seit sehr langer Zeit. Obwohl Hunderte von Rassen existieren, stammen alle domestizierten Pferde von derselben Art: Equus ferus . Basierend auf den Beweisen eines 700.000 Jahre alten Pferdefossils und anderer Exemplare glauben Wissenschaftler, dass Pferde vor etwa vier Millionen Jahren von Eseln und Zebras abgespalten wurden und der älteste bekannte Vorfahr dieser Linie vor etwa 55 Millionen Jahren lebte.
6. Pferde hatten einmal drei Zehen.
Hyrathocotherium, ein uralter Verwandter von Pferden, der vor etwa 50 Millionen Jahren lebte, hatte drei gepolsterte Zehen, die vielleicht den Pfoten eines Hundes ähnlicher waren als den Hufen moderner Pferde. Wissenschaftler nehmen an, dass Pferde mit zunehmender Geschwindigkeit Zehen verloren und den einzigen, verhärteten Huf produzierten, den wir heute sehen.
7. Die globale Erwärmung hat das Pferd einmal geschrumpft.
Während einer globalen Temperaturerhöhung um 5 bis 10 ° C vor etwa 130.000 Jahren schrumpfte die Körpermasse alter Pferde um etwa 30 Prozent - vielleicht Denn unter wärmeren Bedingungen wird weniger Energie benötigt, um einen kleineren Körper kühl zu halten, oder möglicherweise aufgrund eines Einflusses von Kohlendioxid auf die Lebensmittelverfügbarkeit. Als sich das Klima wieder abkühlte, wuchsen sie um 76 Prozent und erreichten schließlich ihre aktuelle Größe.
(Foto von Flickr-Nutzer Wavy1) 8. Arabische Pferde sind heißblütig.
Das Maskottchen der Denver Broncos, Thunder, ist ein arabischer Wallach. Als eine von drei Rassenklassifikationen sind Heißblüter für ihre Geschwindigkeit und Ausdauer bekannt. (Zum Vergleich: Kaltblüter sind langsam und ruhig und Warmblüter wurden gezüchtet, um eine Mischung aus beidem darzustellen.) Arabische Pferde haben mehr Rassen hervorgebracht als jede andere Gruppe, und sie haben einen illustren Stammbaum von Reitern aus Alexander der Große an George Washington.
9. Pferde sind soziale Schmetterlinge.
Pferde sind als Herdentiere auf Beziehungen zu anderen Tieren angewiesen. Sie können sogar andere Pferde anhand ihres Wieherns unterscheiden. Freundschaften mit anderen Pferden sind gesundheitsfördernd: Weibliche Pferde mit Freunden bringen mit größerer Wahrscheinlichkeit mehr Nachkommen zur Welt, und diese Nachkommen überleben mit größerer Wahrscheinlichkeit. Es gibt auch vereinzelte Hinweise darauf, dass Pferde Erinnerungen an schlechte Erfahrungen mit Menschen behalten, und eine Studie vom März 2010 ergab, dass Pferde auch positive Erinnerungen an Menschen bilden können.
10. Pferde bekommen keinen Lampenfieber.
Während viele Dinge ein Pferd erschrecken könnten, tut Lampenfieber es nicht. In einer im Veterinary Journal veröffentlichten Studie haben Wissenschaftler Stresshormone und Herzfrequenzen bei Pferden im Vergleich zu ihren professionellen Reitern gemessen. Das Stresslevel der Pferde änderte sich nicht, egal ob sie vor einer Menschenmenge standen oder nur übten.
11. Pferde schlafen sowohl im Sitzen als auch im Stehen.
Pferde haben einen Stehmechanismus in den Beinen, der es ihnen ermöglicht, im Stehen zu dösen. Diese Anpassung ermöglicht es ihnen, schneller zu reagieren und vor einem potenziellen Raubtier davonzulaufen. Um REM-Schlaf zu erreichen, müssen sie sich jedoch hinlegen, und das tun sie normalerweise für ungefähr drei Stunden während des Tages. In Herden schlafen Pferde oft nach dem Kumpelsystem: Einige legen sich hin, andere stehen auf, um Wache zu halten.
12. Pferde können einen Zuckerhoch bekommen.
Durch den Verzehr süßer Snacks wie Zuckerwürfel, Melasse, Gerste und Mais kann das Fell eines Pferdes glänzender und energiegeladener werden. Bei jungen Pferden kann zu viel Zucker aber auch zu Verhaltensstörungen führen. Klingt bekannt?
13. Einige Pferde können dank einer einzigen Mutation in ihrem Genom laufen, traben, galoppieren und Schritt halten.
Pferde haben traditionell drei Gangarten: Gehen, Traben und Galoppieren. Aber ausgewählte Rassen können so genannte "ungewöhnliche Gänge" ausführen. Das American Standardbred und einige isländische Rassen können Schritt halten, indem sie die Beine auf beiden Seiten ihres Körpers gemeinsam bewegen. Diese Rassen haben eine Mutation in einem Gen namens DMRT3, die ihnen diese Fähigkeit verleiht.
14. Um herauszufinden, ob ein Pferd einen rechten oder einen linken Huf hat, sehen Sie sich nur die Haare an.
Wenn Sie auf den Kopf eines Pferdes schauen, werden Sie feststellen, dass die Haare auf der Stirn in einer kreisförmigen Locke wachsen. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass von 108 Pferden, die ihren linken Huf bevorzugen, 75 Prozent Haare hatten, die gegen den Uhrzeigersinn wuchsen. Sie sehen den entgegengesetzten Trend bei rechten Hufenpferden: Ihre Haare wachsen im Uhrzeigersinn. Für Rennpferde ist die Tendenz, rechte oder linke Hufe zu bevorzugen, von strategischer Bedeutung.
