Die Menschen sind stolz auf ihre Sauberkeit im Vergleich zu anderen Tieren, aber es stellt sich heraus, dass unsere Bettwäsche aus ägyptischer Baumwolle mit einer Fadenzahl von 700 nicht so makellos sauber ist, wie wir vielleicht denken. Eine neue Studie der Royal Society Open Science zeigt, dass Schimpansen ein aufgeräumteres Bett mit einer geringeren Anzahl von Bakterien haben, berichtet Jason Bittel von National Geographic .
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Der Schmutz in menschlichen Häusern und Betten ist überraschend gut untersucht. "Wir wissen, dass Menschenhäuser im Grunde genommen ihre eigenen Ökosysteme sind und dass menschliche Betten häufig eine Untergruppe der im Haus vorkommenden Taxa - oder Arten - von Organismen enthalten", heißt es in einer Pressemitteilung der Hauptautorin Megan Thoemmes von der North Carolina State University. "Zum Beispiel stammen etwa 35 Prozent der Bakterien in menschlichen Betten aus unserem eigenen Körper, einschließlich Kot-, Mund- und Hautbakterien."
Aber Thoemmes und ihre Kollegen wollten wissen, wie sich dieses mikrobielle Ökosystem mit dem Schlafbereich anderer Säugetiere vergleichen lässt. Zu diesem Zweck verwendeten die Forscher Tupfer, um die in 41 Schimpansennestern im tansanischen Issa-Tal wachsenden Bakterien zu beproben. Sie benutzten auch kleine Staubsauger, um Arthropoden aus 15 der Nester abzusaugen.
Die Nester hatten viele Bakterien, aber das meiste davon war im umliegenden Waldlebensraum zu finden. Nur 3, 5 Prozent der Bakterienarten stammten von den Schimpansen selbst, einschließlich Bakterien aus Speichel, Kot oder Haut. Das ist eine Größenordnung weniger als menschliche Betten.
Parasiten wie Flöhe und Läuse wurden ebenfalls in extrem geringen Mengen gefunden. "Es wurden nur vier Ektoparasiten in allen Nestern gefunden", erzählt Thoemmes Tim Walker vom The Guardian . "Und das sind vier einzelne Exemplare, nicht vier verschiedene Arten."
Diese Sauberkeit war überraschend. "Wir haben erwartet, dass wir viele Ektoparasiten und viele Kotbakterien sehen werden, denn es gibt viele Beweise dafür, dass sich Kotbakterien im Fell von Schimpansen ansammeln", sagt Thoemmes gegenüber Bittel.
Die Studie bedeutet nicht, dass Schimpansen, die selten heiß duschen und keine Waschmaschinen bedienen, wirklich sauberer sind als Menschen. Schimpansen bauen in etwa 30 Fuß über dem Boden ein neues Nest, in dem sie jede Nacht schlafen können, was bedeutet, dass nicht genug Zeit für den Aufbau ihres gesamten persönlichen Schmutzes bleibt.
Andererseits neigen Menschen dazu, Nacht für Nacht auf denselben Laken zu schlafen und im Laufe der Zeit Bakterien anzusammeln. Dann gibt es unsere Matratzen und Kissen, die im Laufe der Jahre riesige Mengen an Hausstaubmilben und abgestorbener Haut sammeln.
Während Schimpansen unter Umweltbakterien aus den umliegenden Wäldern schlafen, haben die Menschen mehr oder weniger Bakterien von außen aus unseren Schlafräumen eliminiert, was bedeutet, dass das Zeug, das von uns kommt, einen größeren Prozentsatz des Schmutzes ausmacht. Und auf lange Sicht mag das keine gute Sache sein. "[Menschen] haben Schlafplätze geschaffen, an denen unsere Exposition gegenüber Boden und anderen Umweltmikroben so gut wie verschwunden ist, und wir sind stattdessen von weniger verschiedenen Mikroben umgeben, die hauptsächlich aus unserem eigenen Körper stammen", schreiben die Autoren in der Studie.
Eine geringere Exposition gegenüber diesen Bakterien und anderen Umweltfaktoren kann zu Allergien, Asthma und Autoimmunerkrankungen führen. Bekannt als die „Hygiene-Hypothese“ ist die Idee, dass Menschen in Industrienationen zu sauber geworden sind und unser Körper nicht den üblichen Keimen, Allergenen und anderen Dingen ausgesetzt ist, die unserem Immunsystem „beibringen“, wie es richtig reagiert.
"In gewisser Weise können unsere Versuche, eine saubere Umwelt für uns zu schaffen, unsere Umgebung weniger ideal machen", sagt Thoemmes in der Pressemitteilung.
Die Lösung? Einige Studien legen nahe, dass der Besuch von Farmen oder das Zusammenleben mit Haustieren vor einigen Autoimmunerkrankungen schützen kann. Oder Sie können wie die Anthropologin Fiona Stewart, die sechs Nächte in einem Schimpansennest verbracht hat, ins Extreme gehen, um zu verstehen, wie sie funktionieren.
