So sehr James Bond durch seine ausgefallenen Spielereien definiert ist, eines der wichtigsten Werkzeuge für echte Spione ist weniger auffällig: Karten. Ob zum Sammeln von Informationen oder zum Planen eines Angriffs - gute Karten sind ein wesentlicher Bestandteil des Handwerks der Spionage. Anlässlich des 75-jährigen Bestehens der Kartografie hat die Central Intelligence Agency nun jahrzehntelange geheime Karten freigegeben und online gestellt.
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Heutzutage verlassen sich die CIA und andere Geheimdienste mehr und mehr auf digitale Kartentechnologien und Satellitenbilder, um ihre Karten zu erstellen, aber seit Jahrzehnten verlassen sie sich auf Geographen und Kartographen, um Operationen auf der ganzen Welt zu planen und durchzuführen. Greg Miller berichtet für National Geographic, dass diese Karten für Spione und Soldaten buchstäblich den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten könnten.
"In den [1940er Jahren] leisteten Kartografen zur Unterstützung der militärischen Bemühungen im Zweiten Weltkrieg Pionierarbeit bei der Erstellung von Karten und thematischen Designtechniken, einschließlich der Erstellung von 3D-Kartenmodellen", schreibt die CIA in einer Erklärung.
Zu dieser Zeit mussten sich Kartographen und Kartenhersteller auf vorhandene Karten verlassen und die Informationen über das feindliche Terrain sorgfältig mit einem Stift auf große durchscheinende Blätter aus Acetat übertragen. Die endgültigen Karten wurden erstellt, indem diese Blätter entsprechend den benötigten Informationen übereinander gestapelt, dann fotografiert und in einer kleineren Größe reproduziert wurden, berichtet Miller. All dies geschah unter dem wachsamen Auge des damals 26-jährigen Arthur H. Robinson, dem Gründer des Cartography Center.
Obwohl Geheimdienste aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs wie das Amt des Informationskoordinators und das Amt für strategische Dienste sich schließlich in die CIA verwandelten, wie wir sie heute kennen, war das Kartografiezentrum ein ständiges Element des Einflusses der Vereinigten Staaten im Ausland. Das Durchsuchen der freigegebenen Kartensammlung ist wie ein Blick in eine Reihe von Fenstern, durch die Regierungsbeamte und Geheimdienstagenten jahrzehntelang die Welt gesehen haben, berichtet Allison Meier für Hyperallergic . Ausgehend von dem frühen Fokus auf Nazideutschland und das japanische Reich, zeigen die Karten eine Verlagerung der Aufmerksamkeit auf die Sowjetunion, Vietnam und den Nahen Osten, um nur einige Beispiele zu nennen.
So interessant diese Karten auch sind, es ist ernüchternd, sich daran zu erinnern, dass sie eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der globalen Politik des 20. Jahrhunderts gespielt haben. Dies waren die Dokumente, auf die sich US-Regierungsbeamte jahrzehntelang stützten, unabhängig davon, ob sie in den 1950er Jahren den Welthandel prognostizierten oder sich auf die Invasion der Schweinebucht in Kuba in den 1960er Jahren vorbereiteten. Informationen werden heutzutage häufig digital übermittelt. Unabhängig vom Medium, in dem eine Karte erstellt wurde, ist es jedoch wichtig, dass Sie wissen, wohin Sie gehen, um die Weltgeschehen zu verstehen und zu beeinflussen.
