Wildtierbeamte fanden den jungen Schwarzbären an einer Autobahn in Oregon, wo er sich an einer Mischung aus Spuren, Sonnenblumenkernen und geknacktem Mais erfreute, die er offenbar absichtlich dort gelassen hatte. Es war das Neueste in einer Reihe von beunruhigenden Ereignissen, die darauf hinwiesen, dass der 100-Pfund-Mann sich mit Menschen zu wohl gefühlt hatte; Die Strafverfolgung war zuvor darauf aufmerksam gemacht worden, dass die Leute Selfies mit dem Bären machten. Staatsbeamte hatten das Gefühl, keine andere Wahl zu haben, als das Tier zu töten.
"[I] t war ein Risiko für die menschliche Gesundheit und Sicherheit", sagt der Wildtierbiologe Kurt License Samantha Hawkins vom Salem Statesman Journal, "und wir mussten es entfernen."
Anfang dieses Monats begannen das Sheriff's Office in Washington County und das Oregon Department of Fish and Wildlife, Anrufe über den Bären zu erhalten, der sich gerne in der Nähe einer Bootsrampe im Scoggins Valley Park aufhielt, dem gemeinsamen Namen für eine Reihe von Parkgebieten in Oregon Henry Hagg See. Der Bär soll etwa zwei oder drei Jahre alt sein und tauchte auch in Social-Media-Posts auf, was die Besorgnis der Behörden noch verschärfte.
Letzte Woche hat das Büro des Sheriffs einen Tweet verschickt, in dem die Leute aufgefordert wurden, sich von der Bootsrampe fernzuhalten, auf der der Bär gesehen worden war, um das Tier zu ermutigen, in den Wald zurückzukehren. Am Donnerstag beschlossen der Lizenz- und Wildtierkollege Doug Kitchen, den Bären zu fangen und umzusiedeln. Aber als sie herausfanden, dass sie Snacks aßen, die von Menschen auf der Autobahn verstreut waren, glaubten sie, dass die Zeit für den Umzug verstrichen war.
Das Oregon Department of Fish and Wildlife erklärt, dass es "Bären, die sich an Menschen gewöhnt haben, nicht umsiedelt, weil diese Tiere mit größerer Wahrscheinlichkeit in Zukunft gefährliche Wechselwirkungen mit Menschen haben". Beamte "entfernten die Kreatur tödlich".
"Dies ist ein klassisches Beispiel dafür, warum wir die Öffentlichkeit dazu auffordern, keine Bären zu füttern", sagt License.
Schwarzbären sind opportunistische Fütterer, und wie andere Bärenarten fühlen sie sich von den energiereichen, leicht zugänglichen Snacks angezogen, die Menschen in ihre Umwelt bringen. "Möchten Sie lieber Ameisen oder Eis essen?!?", Fragt der National Parks Service.
Je mehr Nahrungsbären von Menschen erhalten, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie ihre natürliche Angst vor uns verlieren. Manchmal können Wildtierexperten Abneigungstaktiken wie Gummigeschosse und Pyrotechnik anwenden, um die angeborene Vorsicht der Bären gegenüber Menschen wieder zu wecken. Laut NPS funktionieren diese Methoden am besten, wenn sie unmittelbar nach der ersten Nahrungsaufnahme eines Bären angewendet werden. Aber Bären, die sich daran gewöhnt haben, in von Menschen besetzten Räumen herumzuschleichen, "können mutig oder aggressiv werden, wenn sie versuchen, sich menschliche Nahrung zu beschaffen, und die öffentliche Sicherheit gefährden", sagt der NPS. "Wenn dies geschieht, zahlt der Bär den Endpreis - er wird zerstört."
Aber es gibt andere Möglichkeiten, unter denen Bären leiden können, wenn sie anfangen, menschliche Snacks zu essen. Sie sind gefährdet, Lebensmittelverpackungen einzunehmen, können an Lebensmitteln erkranken, die nicht zum Verzehr bestimmt sind, und werden, weil sie sich an Menschen gewöhnen, häufiger von Autos angefahren oder Opfer von Wilderern. Aus diesem Grund fordern Beamte Camper und Wanderer auf, Lebensmittel und Müll in verschlossenen, sicheren Behältern aufzubewahren - und ganz sicher keine Bären absichtlich zu füttern. Tatsächlich ist es in Oregon illegal, "Lebensmittel, Müll oder andere Lockstoffe zu streuen, um wissentlich einen Köder, eine Verlockung oder einen Lockstoff für potenziell gewohnte Wildtiere darzustellen".
Während die Menschen, die dem inzwischen verstorbenen Schwarzbären Nahrung hinterließen, wahrscheinlich gut gemeinte Absichten hatten, wurden sie auf schreckliche Weise irregeführt. "Menschen sollten keine wilden Bären füttern", sagte das Sheriff's Office in einem Tweet. "Es ist eine sehr traurige Situation."
