Von all den Menschen, die behaupteten, sie wollten eines Tages Paläontologen werden, wie viele haben ihren Traum tatsächlich verwirklicht? Wahrscheinlich sehr wenige. Manche Menschen entwickeln andere Interessen oder finden eine Karriere, die für sie am besten geeignet ist, aber es gibt nicht wenige "angehende" Paläontologen, die einfach nicht wussten, wie sie Fortschritte auf diesem Weg erzielen können.
Als ich mich auf das College vorbereitete, hatte ich den Traum, Paläontologe zu werden. Da ich jedoch in New Jersey lebte, versicherten mir meine Eltern und mein Berater, dass es an den nahe gelegenen Universitäten keine paläontologischen Programme gibt. Wenn ich etwas über Dinosaurier lernen wollte, musste ich nach Westen gehen, und das konnte ich mir nicht leisten.
Sehr zu meiner Enttäuschung erfuhr ich später, dass es paläontologische Programme in meiner Reichweite gab. Wenn ich es nur früher gewusst hätte! Ich stelle mir vor, dass ich nicht der einzige bin, der auf diese Weise frustriert war, aber was können angehende Paläontologen tun, um auf die richtige Spur zu kommen?
Glücklicherweise haben einige professionelle Paläontologen ihre Ratschläge in ihren persönlichen Blogs geteilt. Ende letzten Jahres veröffentlichte der Paläontologe Jeffrey Martz eine ganze Reihe von Beiträgen zum Thema "Ratschläge für angehende Forscher in der Paläontologie von Wirbeltieren". Die Beiträge befassten sich mit den Themen "Wollen Sie wirklich Forscher werden?" "Finden Sie Ihre Spezialität", "Schauen Sie genau hin, seien Sie nicht neugierig, um das Rad neu zu erfinden, finden Sie Ihre zukünftigen Projekte", "Finden Sie Ihre Community" und "Sie schreiben nicht an sich selbst". Diese Beiträge stellen die professionelle Paläontologie in den Vordergrund und sind ein Muss für alle, die eine Karriere als Paläontologe für Wirbeltiere in Betracht ziehen.
Wenn Sie bereits am College sind (oder bald mit dem Unterricht beginnen werden), beachten Sie, dass nicht alle relevanten Kurse ausdrücklich mit "Paläontologie" gekennzeichnet sind. Viele Kurse in physischen Anthropologie-Abteilungen, etwa über die Struktur des menschlichen Skeletts, können für angehende Paläontologen von unschätzbarem Wert sein. Sehen Sie sich unbedingt den Studienkatalog eines Colleges an, um zu erfahren, was angeboten wird, und sprechen Sie mit einem Berater, ob Sie Ihren eigenen Studiengang erstellen können, wenn Sie keinen passenden Studiengang finden. Ich wusste nicht, dass dies möglich war, als ich das College zum ersten Mal betrat, aber ich wünschte wirklich, ich hätte es getan!
Vielleicht sind einige von Ihnen wie ich, weil Sie derzeit nicht in der Lage sind, zur Schule zurückzukehren oder eine akademische Laufbahn einzuschlagen. Das bedeutet nicht, dass Sie von der paläontologischen Gemeinschaft ausgeschlossen werden müssen. Eine der besten Möglichkeiten, sich in Ihrer Freizeit weiterzubilden, besteht darin, über neue Forschungsergebnisse auf dem Laufenden zu bleiben. Die Paläontologen Andy Farke und Dave Hone haben Tipps gegeben, wie Sie gute Papiere beschaffen können. Es mag anfangs schwierig sein, technische Dokumente zu lesen, aber das Lesen ist eine der besten Möglichkeiten, sich selbst etwas über Paläontologie beizubringen.
Wie bei vielen anderen akademischen Karrieren gibt es jedoch mehr Paläontologen als Jobs. Auch wenn Sie Ihre Ausbildung abschließen und promovieren können. In der Paläontologie ist es möglicherweise (und wahrscheinlich) sehr schwierig, eine feste Arbeit zu finden. Aus diesem Grund können Sie nicht nur Paläontologe werden. man muss wirklich das Bedürfnis haben, Paläontologe zu sein. Es ist die Art von Karriere, die viele Herausforderungen hat, die nur von denen gemeistert werden können, die wirklich leidenschaftlich sind.
Auch wenn Sie Paläontologie nicht zum Beruf machen können, gibt es andere Möglichkeiten, sich zu engagieren. Besuchen Sie Konferenzen, halten Sie sich über Zeitschriften auf dem Laufenden und fragen Sie nach Freiwilligenstellen in Ihren örtlichen Museen. Wenn Sie genug Zeit damit verbringen, sich weiterzubilden, können Sie möglicherweise sogar Artikel veröffentlichen. Nicht jeder kann ein professioneller Paläontologe sein, aber es gibt viele Möglichkeiten, sich auf diesem Gebiet zu engagieren.
